“童五郎大人！就在那儿！就是那个家伙自称‘仁王’！”

“真的是他吗？那人真的是‘仁王’橘青登吗？”

“绝对错不了！我曾经见过仁王的画像！那个人就是仁王！”

“不剃月代，腰佩紫鞘古刀，不骑马，只骑一头大黑牛……确实与传闻如出一辙！”

“新选组的总大将竟然真的在这儿……兄弟们！发财的时候到了！上！取下仁王首级者，赏金万两！都听见了吗？一万两金啊！你一辈子都花不完的钱啊！”

……

一男一女，骑着一牛一马，大摇大摆地在自家军营的周边晃荡，以几乎贴脸的距离抵近侦察，而自己这边却怎么也拿对方没有办法……但凡是稍有血性的人，都忍受不了这样的耻辱。

兴许是“仁王亲至此地”的这则情报实在是太具诱惑，也有可能是一次又一次的追剿失败，已经令得贼军大为懊恼，亦或者是两者兼有，总而言之，这一次的阵仗可不得了。

放眼望去，足足上百号骑兵，气势汹汹地朝青登和佐那子直逼而来！

突然赶至的增援，令得适才被青登的“风筝战术”给折磨得进退不得、痛不欲生的残兵败将，重新恢复了斗志和继续战斗的底气。

他们的速度极快，不消片刻就能追上仍在策马（牛）徐行的二人。

面对这骤变的局势，佐那子像是要拭去不安般紧握薙刀。

咚、咚、咚、咚、咚……她的心脏激烈敲响慌张的警钟。

自打结识了青登这个大号惹事精，佐那子的日常生活就变得“精彩”了许多，不定期地与各类麻烦事件扯上关系。

讨夷组猖獗的时候，被误擒为人质。

幻附淀泛滥的时候，与青登一起对抗清水一族。

一来二去之下，她也算是一个见惯了大风大浪的女人了。

然而……初次上战场、初次目睹上百号骑兵的突脸冲锋……饶是百折不挠的天才女剑士，也很难在短时间内适应。

光从气势来看，这股贼军很不好对付。

重赏之下，必有勇夫。

眼前的利益能让人类失去冷静的判断能力，置生死于不顾——在这個阶级极度固化、贫困者穷得让人触目惊心的时代，就更是如此了。

一万两金……这笔如天文数字般的巨款，足以使人类丧失神智，不假思索地摒弃脑海中的理性，化身为屈从于欲望的纯粹野兽。

果不其然，紧跟在二人的贼军骑兵们，一个个的全都红了双眼、呲着牙齿，发出尖锐的嘶吼。

仅凭单纯的“风筝战术”，无疑已难以凑效……

于是乎，佐那子下意识地侧过螓首，扬起视线，笔直地盯着身旁的青登，快声道：

“橘君，是时候撤退了！再不撤就晚了！”

话音刚出，她就立即露出一脸闹情绪的样子。

原因无它——敌人的刀锋都已逼至他们的面前了，青登却依然是一副不紧不慢的轻松姿态！

只见他摸了摸后脖颈，咧了咧嘴角，双颊间涌起笑意：

“‘取下仁王首级者，赏金万两’……我的脑袋只值一万两金吗……这定价也太不符合市场行情了吧？”

佐那子眨了眨眼，美目圆睁，其俏脸上的神情变得复杂难言起来。

一时之间，她都搞不清楚是青登的心太大了，还是说他对当前的局面，依然胸有成竹。

便在佐那子陷入深深的自我怀疑的这个时候，青登回首后望，目光横移，飞快地打量了一遍身后诸敌。

“他们的骑兵数量可真多啊，绝大部分藩国都没有上百骑兵……只不过他们的水平乏善可陈呢。”

只要是略懂骑术的人，都能一眼看出——贼军骑兵中的绝大多数，都属于那种刚学会骑马的菜鸟。

因为日本的本土马都很矮小，所以力量先天不足，品性也比较温顺，所以驯服它们并不困难。

只要选用那种平易敦厚的马匹，并且对人员稍加培训一下，很快就能量产出“骑兵”。

正在追赶二人的这群贼寇的骑术水平，个顶个的糟糕，仅仅只是“能让马匹动起来”的程度。

也称不上有什么战术，就仅仅只是一窝蜂地群拥而上。

经过一番快速却又详略得当的观察，青登的目光锁定住其中的某一人——有个家伙格外显眼，其身上的衣物和胯下的马匹，都明显要比其他人优越。

此人被团团裹挟在队列的正中间，趾高气昂地发号施令。

那声“取下仁王首级者，赏金万两”，便是出自此人之口。

他应该是“指挥官”级别的人物。

青登直直地盯着他，目光中流溢出若有所思的神采。

他的这番既不下达明确指示，也不做出具体行动的迷惑操作，令得佐那子很是焦急。

正当她张了张朱唇，欲图再度开口，提醒对方现在正值分秒必争的紧要关头的这档儿——