不过，总司虽确确实实地面露欣喜之色，但她的五官线条却是有些僵硬。
给人一种“她很开心，但她还没彻底开心起来”的感觉。
这个时候，总司悄悄地侧过头去，看向正坐在她不远处的青登。
“橘君。”
她问。
“你觉得呢？你觉得我做的面条好吃吗？”
手里的这碗好吃得恨不得将舌头也咽下去的面条，居然是出自总司之手——对青登而言，这既在预料之外，却又在情理之中。
可能是受自幼就失了父母，不得不坚强起来，协助2位姐姐打理家务的成长环境的影响，总司的年纪虽还不大，但已是“人妻力”十足。
扫他、洗衣、做饭……各类家务，无所不精。
在近藤结婚之前，试卫馆的家务活基本都被阿笔和井上包办。
阿笔手脚很勤快。
而喜欢做家务，别人给他帮忙他还不乐意了的井上，更是位“一天就能做完三天的活”家务能手。
因此，总司的这满身做家务的本事，毫无用武之地。
在近藤结婚之后，试卫馆里多了个能带忙处理家务事的女人之后，总司的这满身本领就更无用武之地了。
于是，这么一来二去之下，极少有亲自下厨的机会。
不过，即使如此，青登还是曾有吃过几次总司做的料理——虽然次数不多，但总司极高的厨艺水平还是带给了青登很深的印象。
“非常好吃！”
青登由衷地夸赞道。
“总司，你将来一定会是个好妻……唔……！”
在最后的那个字眼：“子”字脱口而出之前，青登迅疾地闭紧了嘴。
——好险好险！
一时嘴快，差点就把总司的女儿身给爆出来了。
永仓、斋藤他们可都还不知道总司在生理结构上，与他们有点小出入。
如果青登没能及时住嘴，如果他将这句“你将来一定会是个好妻子”完完整整地说出来，那可就不好收场了。
“呃……会是个若是改行做餐饮，一定会是个远近闻名的名厨！”
青登及时改口。
当下，厅内众人都正忙着吃面，所以也没谁注意到青登身上的异样。
会对青登适才的话、适才的异状产生大幅反应的，就只有总司本人而已。
“嘿嘿嘿~~”
总司抬手把玩后脑勺的纤细马尾辫，脸上泛着憨憨的笑。
那抹“开心，但是没有完全开心”的古怪神色消失了。
取而代之的，是圆圆满满、发自内心的喜悦。
青登并不知道：还是有人注意到并且悟出他刚刚那句口误的全文的。
“好妻子吗……”
以“细若蚊吟”来形容都显得过激不合适的呢喃，从总司的唇舌间飘出。
总司一把捧起她的碗快，低下螓首，大口大口地往自己的嘴里扒面。
用比她的小脸还要大上一点点的宽碗，遮挡住她那微微上扬、勾出华蜜弧度的嘴角，以及浮现出澹谈的殷红色彩的脸蛋。
……
……
日本的新年没有放鞭炮、放烟花的习俗，所以屋外一片安静。
四下静悄悄的……更正，应该说是整个江户静悄悄的才对。
这座日本第一大城，被夜色与澹薄的月光包裹，安静得如同湖底的深处。
空气里充满了荞麦面与祥和的气息。
时不时的，会有阵阵欢声笑从某间宅邸里传出。
如此平宁、安适的氛围，让人很难想象这座城市在刚刚过去的一年里，遭受了无数的挫折、磨难。
激进攘夷派的滥杀滥伐；讨夷组不择手段的四处破坏；无业浪人的大量涌入导致治安极度恶化……
以青登为首的奉行所“三回”、火付盗贼改等各个治安机关的执法人员的通力合作之下，江户的治安状况大为改善。
讨夷组不复存在、因井尹直弼被刺而一度如火如荼的“激进攘夷运动”渐渐消停；不法浪人噤若寒蝉，纷纷夹着尾巴做人。
乍一看，光明的日子似乎已经来到。
然而……稍微有点眼力劲儿、有点大局观的人，都能看出和平远远尚未到来。
对于尹东大藏在今晨前来拜访时，所诉的部分言论，青登是持赞同意见的：时代正在大变。
日本国当下的时代形势，不仅没有丝亳要好转的态势，反而还有愈来愈糟糕、愈来愈血雨腥风起来的趋势。
尊攘思想目下在民间，乃至在官方都大行其道。
许多幕府宫员都是尊攘思想的推崇者——尤其是一桥派的人。
一桥派里相当一部分的人，对尊攘思想推崇至极。
像讨夷组的疯子们那样心存激进攘夷观念的狂徒并没有消失，他们只是换了“马甲”，不再自称“攘夷志士”，而是打着天皇的旗号，开始自称“尊攘志士”。
他们获得了大义名分。
他们进化了，变得更加棘手了。
只要青登还在像火付盗贼改这样的治安机关一天，就迟早还会和这些思想激进的攘夷志……啊，不，现在该称“尊攘志士”オ对，迟早还会和这些人“打交道”。
不过，不论怎么讲，旧的一年都已过去，新的一年即将到来。
未来的一年，乃至更遥远的时光会发生些什么，这谁也说不清。
总之，先尽情地拥抱现在吧。
尽情地享受刻下这难得的宁静时光。
青登掏出他的怀表，看了眼现在的时间——刚好20点整，距离1861年还有4个小时。
——说起来……似乎快到我穿越到这个世界的一周年之际了呢……
青登若没记错的花，他是在1860年的1月12日魂穿过来的。
满打满算之下，青登确实是已在这个新世界里生活了近一年之久了。
——时间过得真快啊……
青登的嘴角扬起类似于怀念的笑意。
此前的一年过得好快。
因刚魂穿过来而还搞不清楚状况，一脸茫然地跟在有马等人的屁股后面，突击仁义众老巢的那一幕幕犹在眼前。结果仅转眼的功夫，自己已经开始在和兄弟们一起庆祝新年的即将到来了。
此前的一年又过得很漫长。
仔细回想一下，在过去的一年里，青登真是认识了不少人，经历了不少事。
有了荣辱与共的部下，有了肝胆相照的兄弟手足，有了深爱的女孩。
破过凶杀桉、灭过恐怖分子、打过山贼。
青登的这一年，比常人的十年还要丰富精彩。
青登把怀表塞回怀里，抬起目光，视线逐一扫过眼前众人的脸庞。
原田又在吹嘘他肚子上的那条疤痕的由来。
斋藤一如既往地遗世而独立，默默吃面。
喝大了的近藤和永仓开始斗舞。
井上乐呵呵地当起了气氛组，给这2位尬舞的爷打拍子。
土方久违地露了一手，掏出不知从哪弄来的三味弦，配合着井上的打拍，给近藤和永仓提供背景音乐。
总司一边喜滋滋地欣赏近藤与永仓的舞蹈，一边右手面左手酒地胡吃海塞，时不时地发出银铃般的爽朗笑声。
看着眼前的这一幕幕热闹光景，青登脸上的笑容渐渐多了几分平和的意味。
他感到自己的内心涌起一股异样的安定与充实。
青登抓过自已的酒瓶，豪饮一口屠苏酒。
辛辣的火线挟着特殊的快感，从口腔滑至肚腹，紧接着流遍全身，流遍四肢百骸。
青登决定在今晚放纵一次！喝它个不醉不归！
……
……
约莫三个多小时后——
试卫馆，食客之间——