每当青登不注意时，她时常会悄悄地朝青登投去……情绪让人难以捉摸的目光……

时间就这样在一片平静之中，向前推进到12月20日。

……

……

万延元年（1860年），12月20日——

江户，小石川小日向柳町，试卫馆，道场——

呼——！呼——！呼——！

窗外，寒风呼啸。

刚刚结束了晨练的青登，站在院子边沿的缘廊上，一边用搭在脖颈上的汗巾试汗，一边静心观赏面前的雪景。

时下正值12月下旬——寒气勒紧街道的时节。

地处北纬35度的江户，一直是“雪将军”常来光顾的地方。

今年的初雪来得格外早。

10天前，即12月10日的时候，江户下了今年的第一场雪。从这之后，雪花时停时降。

今日天未亮时，柳絮般的细雪就开始轻悠悠地降下，直到现在都没有停止，地上已盖有一层漫过脚掌的积雪。

今天是休息日，青登可以尽情地安排今日的行程。

不稍片刻，青登就决定好了今日的行程——挺久没去千事屋那儿露面了，今天就去见一见阿舞，顺便修炼一下拔刀术吧。

啊，不对，说反了。

应该是去修炼拔刀术，顺便去见阿舞才对。

差点就将内心的真实想法说出来了。

若让桐生老板知道他把这二者的先后顺序掉了个儿，天知道桐生老板会用什么样的目光看待他。

休息了一会儿，等晨练过后的身子停止出汗并不再燥热后，青登三下五除二地穿好棉衣、系紧黑色围巾、戴上防雪笠、蹬紧防雪靴、佩妥长短二刀。

在从甲斐回到江户后，青登就于第一时间将在与相马众地战斗中，又双叒受损的定鬼神拿去送修。

江户虽大，可技艺高超的修刀匠少得可怜。

青登常找一位名叫目黑薰的修刀匠帮忙修刀。

虽然有着“薰”这么个乍一看好唯美的名字，但人家是实打实的年近五十的糙老爷们儿。

在日本，“薰”其实是一个很中性的名字，不像总司的原名“司”。

后者是毋庸置疑的女名，只要是脑子没问题的父母，都不会给自己的儿子取名为“司”。至于前者，男女皆可，不管是男是女都可以取名为“薰”。

因为定鬼神坏得太频繁，所以青登不得不隔三岔五地登门拜访目黑薰的铁匠铺。

一来二去之下，青登都和目黑薰混熟了。

现在目黑薰每次瞧见青登提着刀跨过他家的铺门，总会长叹一声：“你的刀怎么又坏了啊……再这样下去，不出一年的时间，你的刀就要彻底折断，再也修不好了。”

在试卫馆的玄关处，换穿好全套装备的青登对自己的着装进行了最后的检查。

确认该穿的衣物都已穿上，该带的物品都带齐后，青登拉门而出。

门打开的一瞬间，包含湿气的冷风于顷刻间向青登迎面拍来，无数雪花像落叶一样地顺着门缝灌进玄关。

青登连忙踏过门框并反手关上馆门。

室内外的巨大温差，使青登不由自主地打了个冷颤。

“哈……”

青登捧起马上被冻僵地双手，呵了口热气，温热地气体氤氲而出，紧接着立刻消失不见。

“真冷啊……也不知道之后有没有机会复制到与‘御寒’有关的天赋呢……”

以戏谑的口吻自我调侃了一番后，青登稍稍压低头上的笠沿，踏雪而去。

被皑皑白雪覆盖的江户，别有一番风味。

现在的时间是早上7点，虽然已是人们陆陆续续外出劳作的时候，但空气中仍富含未被“人的气息”污染，像是有露珠融化在里面的清爽味道。

青登一边惬意地享受清新的空气，一边踩着不紧不慢的休闲脚步，饶有兴趣地观赏因新年将至而同时充满“白色冬天”与“年味”这2重气息的街景。

就在这个时候，青登忽然瞅见有道暗褐色的柔弱身影，在他前方不远处的巷口内闪出。

尽管这道身影是青登以眼睛的余光观测到的，看得不怎么真切，但青登还是在第一时间敏锐察觉到这人……仿佛似曾相识……

正当青登侧过脑袋，准备好好地看一看这人是谁时，此人踩着小碎步，向青登快步走来。

青登挑眉，脚步停住。

怪不得觉得似曾相识……确实是认识的人。

20岁上下的年纪，乌亮的头发绾成只有已婚女子才能留的发型：丸髻，身材高挑，面容姣好，细长的丹凤眼自带一股诱人的媚意。

正是青登……准确点说，是“原橘青登”的青梅竹马，在4个月前的焰火大会上与青登重逢的大月实。

只见以近似小跑地速度靠向青登地大月实，在青登的正面三步外顿住身形。

她直勾勾地正蹙着眉头看着她的青登对视。

……

……

江户，某处——

呼！

刀子般的寒风，挟着“呼呼呼”的尖利声响，割向佐那子的娇嫩俏脸。

“好冷……”

轻轻地嘀咕一声后，佐那子一边埋低脑袋，将小半张脸藏进围巾之中，一边将刚从书店里买来的医书紧紧地护在怀里，避免书的纸页被雪水打湿了。

“快点回家吧……”

佐那子不喜寒冷，所以冬季……尤其是这种雪花飘飘的冬季，一直是她最讨厌的季节。

若不是因为得知消息，获悉日本桥的须原屋新上了一批西洋的医书，否则她才不会在今日一大清早地出门。

只想赶紧回到小千叶剑馆，赶紧将身子缩进暖和的被炉之中的佐那子，一手抱稳刚买的书，一手收紧螓首上既用于挡风又用于遮脸，防止被路人发现她是“千叶鬼小町”的白色头巾，加快脚步。

时辰尚早的缘故，街上没有什么行人。

空旷的街道，视野良好——因此，专心赶路的佐那子忽地发现在她的侧前方，有道鹤立鸡群的高大身影。

帕挲……佐那子脚下的那对能很好地避免积雪沾到她双足的高齿木屐，霎时停住。

整个人顿在了原地。

之所以如此，既是因为这道高大身影，是她很熟悉的人。

也是因为这位熟人的身侧，亦步亦趋地跟着一名她从未见过的漂亮倩影……

*******

*******

今天的字数将近7000字啊，非常良心，所以求一波月票！

求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg）

忘记大月实是何人的，可以去回顾第2卷的第33章。佐那子大小姐久违地再登场了！可喜可贺~可喜可贺~啪啪啪（拍打豹腹.jpg）

不出意外的话，青登明天就要和某个势力对阵了，大家可以猜猜看是哪个势力。

(本章完)