讨夷组的人像捕狩猎物的猎人们一样，一边狞笑着，一边持刀追杀逃跑的人……

艾洛蒂……自己最要好的这位朋友惊恐地看着将她和她的家人们给包围的大火……

……

——不要……

过于恐怖的画面，让木下舞原本白里透红的娇嫩脸蛋以及诱人的红唇的血色，都以肉眼可见的速度褪散。

她想让自己的大脑终止这些可怕的想象，但恐怖的一幕幕画面还是不断地在她的脑海里打转、缠绕。

——必须得阻止这些疯子！

木下舞终于是于心中发出了一句清晰的大喊。

但她的慌乱情绪却并没有就此得到减缓或控制。

她终究也只是一个15岁、没经历过什么特大风浪的小姑娘而已。

讨夷组打算于今夜实施的计划，其“能量”已经超过了木下舞的心理承受力。

她心里很清楚自己现在究竟要做什么，但脑海里的种种思绪就是乱成一团。

有好多话想说……有很多事情想急着去做……但迟迟无法恢复正常运作的大脑，就是无法将这些纷乱思绪给梳理整齐。

木下舞因慌乱与惶恐而手足无措……一旁的夏目崇八郎这个时候也是瞪大双眼，一脸的难以置信。

在被要挟着交出布莱特所订购的清酒时，夏目崇八郎就已隐约猜到这帮人定是要准备去做一些很可怕的事情。

但他没有想到这帮人的大胆程度，竟远远超出了他的想象界限……

寂静的氛围渐渐变得凝实，紧接着变得凝重，整条巷道的空气都像是凝固成液体一样格外地沉重。

不过，这个瞬间，某人的声音击碎了此刻的死寂与沉重。

“……你们打算于何时开始火焚居留地？”

青登的语气很是平淡……令木下舞不由得诧异地将视线转到了青登的身上，紧接着她就看到了青登面不改色、格外镇定的脸。

——橘君他……有听到这人刚才都说什么了吗？

因为青登实在是太镇定了，让木下舞都不禁在心里以难以置信的口吻这般呢喃道。

“暮、暮五时……”“痘痕武士”他说。

暮五时……换算成现代的时间，就是晚上的22点。

现在的时间约为20点30……也就是说距离讨夷组发动攻击，还有1个半小时左右的时间。

“你最好保证你刚刚所说的一切都是真的。如果之后让我发现了哪怕半句谎话……”

青登的话还没有说完，“痘痕武士”就已开始急急忙忙地快声道：

“我刚刚所说的一切！句句属实！绝不骗你！”

高声强调完自己的“诚实”之后，“痘痕武士”忽地一脸复杂地抿紧嘴唇。

紧接着，便见他以一种祈求的口吻，对青登小心翼翼地说：

“我……我提供了如此多情报……”

“之后……能否将我给……轻判……？”

这个此前还盛气凌人地嚷嚷着什么“天诛”、“国贼”、“只对国贼、夷人以及不得不让他们为攘夷大业献身的人露出獠牙”的男人，现在可怜巴巴地央求着青登帮帮他、轻判了他的罪。

青登没有理会这家伙。

他用无悲无喜的视线瞥了这家伙一眼后，便用双手撑腿的动作站起身。

“木下小姐。”

听到青登在喊她，木下舞连忙将视线与注意力都往青登的身上集中。

“你拿着我的这两样东西去一趟北番所，跟现在正在北番所值夜班的名为猪谷半次郎的同心说：橘青登发现讨夷组的新动向了，讨夷组打算于今夜火焚居留地。”

“总之就是把讨夷组准备袭击居留地的详情统统说出来，让官府赶紧组织人手前往居留地。”

青登解下了他右腰间的印笼与十手，递给木下舞。

“如果他们问你是谁，你就给他们看这两样东西，说你是我的朋友。只要你这么说了并给他们看了这两样东西，他们就会相信你的话了。”

木下舞抱过青登所递来的十手与印笼，眨了眨眼……眉宇间挂起一抹讶色。

说上来是为什么……木下舞现在只感觉刚才充溢在她心间的慌乱、惶恐，正如积雪融化一般飞快消融。

看着青登这镇定的模样，听着青登这冷静的声音……一种奇特的安定感在木下舞的心间翻涌。

大脑开始恢复正常运作，思绪不再纷乱不堪。

“橘君。”她问，“我去北番所……那你去哪？”

青登方才的指向相当明确，只让木下舞一个人去北番所搬救援，只字没提他本人要去做什么。

“我们两个分开行动。”青登抬头看了眼天色，“现在距离讨夷组正式发动攻击还有一段时间……”

“讨夷组今夜对居留地的袭击，势必会出动大量人员，甚至有可能会倾巢出动。”

“将居留地的住民们疏散也好，把来袭的讨夷组击退也罢，都不是现在的我能一个人完成的任务。”

“就算我现在赶紧赶慢地赶到了居留地，跟里面的人说‘快逃’，我人微言轻的，应该也不会有什么人会理我。”

“居留地的大部分居民，多半都是不会正经地理会一个和人的。”

几日前所见的艾洛蒂的家庭教师……即那个常对青登投来轻蔑视线的杰拉德的脸，于青登的脑海里浮现。

“简而言之，若想阻止那些疯子的袭击，必须得让官府来亲自出面。”

“所以，木下小姐，可以将‘通知官府派人来救援’的任务交给你吗？你的速度远比我快，相比起我，这个任务更适合你。”

“我现在要先去将佐那子小姐她们给救出来。”

青登视线一转，看向“痘痕武士”刚才所说的正关押佐那子等人的地点所在的方向。

“虽然这些疯子口口声声地声称他们‘不会乱挥屠刀’，但对于疯子们所说的话，是不能全信的。”

“佐那子小姐她们还是得尽快救出来，否则可能会迟则生变。”

“等将佐那子小姐她们救出来后，我再赶赴居留地，和官府的大部队汇合，将来袭的讨夷组统统击退！”

青登的话语充满了条理……与力度！

木下舞呆愣愣地朝青登眨了眨眼，然后一脸严肃地用力点了点头。

眼里迸发出坚定的光芒。

“橘君，交给我吧！”

木下舞攥紧怀里的十手与印笼。

“我会用最快的速度赶到北番所，让官府尽快派人去驰援居留地的！”

“嗯。”青登咧嘴一笑，“拜托你了！”

“啊，对了。橘君，这些人现在该怎么处理？”木下舞忽地想起了“痘痕武士”等人。

青登皱着眉头看向地上的“痘痕武士”等人。

青登刚刚所下的手确实是相当地重，这些家伙直到现在都没有恢复站立的力气。

他们两个现在可都正赶时间……可没有时间来慢慢处理地这些人。

于是……青登扬起目光，看向一旁的夏目崇八郎。

感受到青登视线的夏目崇八郎，身子轻轻地抖了几下。

读懂了青登眼神意思的夏目崇八郎在迟疑片刻后，咬了咬牙。

“……我明白了！橘先生，这些人我会设法先替您看押的！我去让我家里的仆役们拿绳子过来将他们统统绑上！”

语毕，夏目崇八郎换上恳求的语气，用发红的双眼看着刚才扬言要先去将佐那子她们给救出来的青登。

“橘先生，请您务必救出我的女儿！”

……

……

跟佐那子简单地提了一嘴居留地现在所面临的危机后，青登无视掉了佐那子和夏目月现在正露出的震谔表情，他抬起头看了看头顶的天色。

“佐那子小姐，你们沿着这条街道一路往北走吧，一直朝北走就能到达人多的地方。”

“等到了人多的地方，应该就能安全了。”

“我得先走了。”

青登收起看天色的视线，把目光投回到佐那子的身上，对佐那子笑了笑。

“之后再见吧。”

青登没有跟佐那子她们进行什么冗长的道别。

只潇洒地说了句“之后再见吧”便扶着腰间的定鬼神，朝着东方、朝着居留地的方位奔去！

仍轻拥着夏目月的佐那子，默不作声地伫立在原地。

只见她眼睛也不眨地目送着身影在她的视野范围内越来越小的青登。

令人不知她在想些什么、令人不知该用什么词汇来具体形容的复杂思想与情绪，在她的双瞳里来回闪动。

……

……

——真累啊……

自穿越到这个时代后，青登一直在坚持不懈地锻炼身体。

经过他持之以恒的苦练，相较于刚穿越过来时那会儿，青登的肌力和体力都得到了长足的提升。

不过，体力练得再怎么好，也架不住青登如此折腾。

从发现夏目崇八郎鬼鬼祟祟地独自一人离开了他的家起，青登几乎就没歇息过。

先是解决掉了准备杀掉夏目崇八郎的“痘痕武士”等人，然后马不停蹄地赶来解救佐那子和夏目月。

来到了此街区，因听到了佐那子的呼喊声而循声赶去后，便发现了正准备和追兵们殊死一战的佐那子。紧接着，便是1个人独斗12名追赶佐那子的武士。

而现在，又要赶去居留地，准备去参与一场势必远比方才的“1vs12”要更激烈的战斗。

别说歇息了，连大口喘气的时间都没有。

青登目前所身处的这片街区，位于江户西郊的偏僻地带……距离居留地有着一段并不算短的距离。