青登一直觉得斧头、棒槌这种武器，可能更适合永仓这种攻击力点满、打法相当暴力的“力量型剑士”。
不过，力量再高，打不中对手也白搭。
不论永仓怎么拼命挥刀，直到他因力竭而主动俯首认输为止，他的竹刀都没有碰到千叶荣次郎分毫。
第二个上场的斋藤，他是和永仓相反，但和千叶荣次郎相同类型的“速度与技巧型剑士”。
因为修习的是无外流这种注重如何高效率杀人的流派，所以斋藤的战斗风格就是“以最快、最省力的方式在敌人的要害上抹一刀”。
于是，斋藤与千叶荣次郎的较量，给青登等人呈现了一场速度上的交锋。
二人的身躯在道场上拉出一道道残影，你来我往，剑影飞快闪动。
然而……尽管看上去似乎和千叶荣次郎打得很激烈，战果却是同青登和永仓几无不同——被狠狠地压制着，直到较量结束为止，他的刀也没有碰到千叶荣次郎一下。
继斋藤之后，观战观得心痒痒的原田提起了木枪，表示也想恳请千叶荣次郎赐教，而千叶荣次郎不知是心情好还是什么原因，也慷慨地同意了。
对付长枪这种攻击距离是刀剑的数倍广的百兵之王，千叶荣次郎依旧发挥出了王者般的实力。
原田的攻击与防守范围，对千叶荣次郎而言，如同虚设。
千叶荣次郎随随便便地就能突进到原田的跟前，原田的长枪怎么也拦不住千叶荣次郎。
于是乎——原田也步上了永仓他们的后尘，碰都没碰到千叶荣次郎一下。
在原田败退下来后，除周助、近藤和冲田之外，所有人都已上前和千叶荣次郎展开过较量，从最终结果上来看……反倒是青登的战果最佳——最起码青登靠着“听声辨位”，成功打中了千叶荣次郎一下，而永仓等人连碰都碰不到千叶荣次郎……
连续和青登、永仓、斋藤、原田4人激战，千叶荣次郎也终于露现出明显的疲意。
他揭下面罩，脸上已淌出了大量的汗水，呼吸也难以再保持平稳。
“好了，我已经没有心力再打了，比试就先到此为止吧。”
千叶荣次郎扭过头，朝刚刚没有上场和他比试的周助、近藤、冲田三人半开玩笑道：
“你们可别也跟我说：想要和我较量哦。”
近藤耸了耸肩，发出掺着几分无奈之色的轻笑声：“我们不会跟您打的。”
“毕竟早在很久之前……我们就已经知道了自己和您之间有多大的差距。”
刚刚轮番惨败在千叶荣次郎手上的永仓等人，现在都用着一种近似敬畏的目光看着千叶荣次郎。
轮流和他们交战，并将他们全程死死压制着，打得他们毫无还手之力……此等实力，令人不得不叹服！
青登这时也忍不住地用钦佩的眼神看着千叶荣次郎。
视角不同，所看到的世界也会不同。
坐到道场的边沿上，观看千叶荣次郎和永仓等人的战斗，视角从“临场者”变为“旁观者”后，青登看到了许多自己刚才在与千叶荣次郎比试时，都没有留意到的各类景象。
比如：在视角切换成“旁观者”的视角后，青登才显著地发现千叶荣次郎对距离的把握究竟有多炉火纯青。
不论是进攻还是防守，千叶荣次郎的距离把握都是那么地刚刚好。
进攻时，能恰好踏进到自己的竹刀能够有效击中对手的位置。
闪躲时，能以绝不多一分也不少一分的位移距离，恰恰好地闪掉对手的攻击。
光是这个与对手间距的把握，就足以让青登他们揣摩、学习上许久……
青登心中默默暗道：
——江户最强的剑士……这个头衔，还真不是浪得虚名的啊……
“嘶……败得可真彻底呀。”
这个时候，原田的声音响起。
刚败下阵来，仍站在千叶荣次郎对面的原田，一边发出充满敬佩之色的感慨，一边抬手解下了头上的面罩。
刚将面罩拿下来，原田便对千叶荣次郎展露出他那标志性的憨笑。
“虽然在开打之前，我就料到了我定必败无疑。”
“但没想到我竟然会败得那么彻底，我的枪连碰都碰不到您一下。”
话说到这，原田洒脱地大笑了几声。
“不愧是江户最强剑士啊，哈哈哈，也不知道在我的有生之年，能否触及到您目前这样的境界呢。”
看着忽然感叹他的强大的原田，千叶荣次郎眉毛一扬，双颊上缓缓浮起一抹苦笑：
“感谢你的夸奖。”
千叶荣次郎话音停顿了下，接着面带无奈之色地轻叹口气。
“我姑且……还是纠正你们一下吧——‘江户最强’这种称号，我可受之不起啊。”
“所谓的‘江户最强剑士’，不过是好事者们以讹传讹的产物。”
“我从来不认为我目前的实力，已经达到了能够被冠上‘江户最强’这一称号的境界。”
千叶荣次郎脸上的无奈之色，这时更浓郁了些。
“‘人外有人，天外有天’是人世间不变的真理。”
“江户作为这个国家最大的城市，卧虎藏龙，隐居于此的高手一直都是多得数不胜数。”
“不多提别的。”
“如果传说中的‘斩舰剑豪’间宫九郎，真如传闻里所说的那样正隐居于江户……那‘江户最强’的名号，怎么也轮不到我头上。”
“……斩舰剑豪？”突然听到一个陌生的称号、陌生的人名，让青登不由得怔了怔并朝千叶荣次郎反问着。
千叶荣次郎淡淡道：
“就是字面上的意思。”
“据传说，这名剑豪曾乘着夜色孤身一人划着条小舟，潜行到某艘西洋铁甲舰的船身下，然后一刀斩断了这艘西洋铁甲舰的外壳装甲。”
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在写本章时，我突然想到——我上次写到斋藤开口讲话了，是在什么时候来着……？
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