“这您得问佩里将军,佩里将军才是最高指挥官。”梁耀瞥了一眼黯然神伤的卡米哈米哈三世说道。
佩里思考过后,觉得这是美利坚向夏威夷王国秀肌肉的好机会,便答应了卡米哈米哈三世的要求。
“我原则上不反对,只是随行人员,仅限于卡米哈米哈王室的成员。”
“那是自然,那是自然。”卡米哈米哈三世脸上挤出一丝笑容,点头说道。
海陆两军的将士在珍珠港的营地休整三天之后,船队载着物资从珍珠港出发了。
斯文驾驶着梁耀坐船罗兰号负责领航,走他熟悉的航线朝着广州方向乘风破浪而行。
远涉重洋,在人倦船疲的情况下贸然叩关江户(今天日本东京一带)不是明智之举。
历史上佩里叩关日本也不是直扑江户,佩里的美利坚东印度舰队的最后补给点是中国的上海。
佩里也是在上海进行最后的休整才出发前往江户。
这次叩关日本的兵力和阵容,显然要比历史上的更加豪华,更加强大。
不过随船的陆军官兵晕船情况都很严重,毕竟这些士兵接受的都是陆军的常规训练,乘船渡海跨洋作战的经验远不如那些正儿八经的海军陆战队成员。在战前,还是有必要给他们一点时间休整,用来调整好状态。
1852年6月底,梁耀的船队和佩里的舰队抵达了零丁洋。
零丁洋又称之为伶仃洋,零丁洋位于珠江口外,是喇叭形河口湾。零丁洋的范围北起虎门,南达香港、澳门。虎门段的零丁洋比较窄,该段宽度在4公里左右。
虎门是进入广州地区锁钥,只要守住了虎门,敌国的军舰就无法进入珠江口威胁到广州。
鸦片战争时期,林则徐就认识到了虎门的军事价值,虎门炮台更是其重点经营的军事设施。
船队进入了虎门就等于是进入了珠江,进入了广州。
无论是梁耀的船队还是佩里的舰队都有军舰,想要进入跨国虎门溯游而上,广州当局是肯定不会同意的。
当然,想要强行闯过虎门直抵广州也不是不行,只是没有这个必要。
梁耀和佩里此行的目的是以武力威慑日本签约开国,他没必要在大清惹是生非,这对他没好处。
梁耀在广州的船只修理厂开设在他的老家香山,位置大概在后世的珠海,向南与澳门隔海相望,向东与港岛隔海相望。
香山在珠江口口外,距离广东省省垣广州还有一段距离,广东当局对这里也没那么敏感。
至于梁耀为什么把在大清的船只修理厂开在香山,而不是在未来更有潜力上海,原因也很简单。
一来他本身就是香山人,熟识的粤商和闽商更多。
二来加州的移民,主要还是来自粤闽两地,粤闽两地营商氛围较为浓厚,很早就有移民下洋谋生的传统,对移民没有太大的心理包袱。
至于其三,那就是长三角地区很快就会被战争波及。
珠江口航道非常繁忙,来往的商船络绎不绝。
只是出珠江口的商船,装载着是中国的土货和白银,而进珠江口的商船则是一船船鸦片。
鸦片战争前,鸦片还是以走私的形式进入珠江口,输入到广州,再由广州输入到江西、两湖这些内陆地区。
现在这条鸦片输入的线路依旧存在,只是鸦片贩子们不用将鸦片装到以速度见长的快蟹船上走私到广州,可以直接开着大船光明正大地将鸦片运入广州。
不过广州的这些鸦片贩子们的日子反而没有以前那么好过了,以前虽然是暗地里走私,但广州是清廷唯一的对外通商口岸,垄断了对外贸易。
而现在是五口通商,从广州输入到江西和两湖地区的鸦片还面临着从上海同行的竞争。
上海的鸦片贩子们可以利用长江水道,较为便捷地将鸦片输入到内陆地区。
在货源质量相同的情况下,上海的鸦片反而比广州的鸦片更有竞争力。
“当初林大人在虎门销烟,希望中华大地从此能禁绝此毒物,不想今日之鸦片交易,较之道光年间更甚。”
如此情景,让亲身经历过鸦片战争的邓延忍不住慨叹道。