“螺旋桨驱动的船只？”

耶利米陷入了沉思，沉吟片刻后随即说道。

“螺旋桨驱动的船相比明轮船有着很多的优势，明轮的结构笨重复杂，抗风浪能力较差。

而螺旋桨的结构相对简单，结构越简单的东西有时候就代表着越可靠，而且螺旋桨船在抗风浪能力，甚至是在航速方面对比明轮船也有很大的优势。”

“既然螺旋桨驱动的船只有这么多的优点，北极星号为什么不采用螺旋桨驱动呢？”梁耀继续问道。

“是技术上遇到什么问题了吗？”

作为美利坚的顶尖造船专家之一，耶利米对明轮船和暗轮船的认识还是十分正确的。

“你是第二个询问我这个问题的人，在此之前，我和布鲁克林海军造船厂的专家们也就这一问题进行过辩论，佩里准将也询问过我这个问题。”

耶利米望着北极星号船舷两侧巨大的明轮说道。

“明轮船为布置两侧的明轮，在传动轴的高度上做出了妥协，梁式蒸汽机的传动轴位置布置的比较高，因此船的干舷也比较高。

而暗轮船的螺旋桨全部都在水下，传动轴可以布置的更低，和传动轴配套使用的卧式往复式蒸汽机也可以布置的更低，将船只的重心降低，提高船只行使时的稳定性。

而且如果是军舰的话，布置在水线以下的动力系统更不容易被地方的炮弹集中受损。

佩里准将看中暗轮船的船舷干舷要比明轮低，藏在水下的螺旋桨也比暴露在水面上的巨大明轮更加安全，没有两侧的明轮，也能多加装几门炮，提升军舰的火力。

当然，暗轮船的机动性也更好，比明轮船更适合做军舰。”

美利坚的海军梁耀专门了解过，海军在佩里以及颇有战略眼光的海军部官员的主持下，美利坚海军的蒸汽化率已经大大提高。

不过美利坚海军提高蒸汽化率方法也十分粗暴，那就是大量装备五六百吨，甚至一两百吨的小型蒸汽船来提高海军的蒸汽化率。

千吨以上的蒸汽船，美利坚海军拥有的数量也不多。

因此美利坚海军虽然蒸汽化率上去了，纸面上的数据非常好看，但实际上，美利坚的远洋作战能力并没有多大的提神。

大船依旧还是靠风帆战列舰撑场面，就连蒸汽船的风帆也没有取消，依旧在蒸汽战舰上保留了风帆作为备用方案。

其实这一点也没什么好诟病的，早期的蒸汽船并不稳定，就连英国皇家海军的蒸汽战舰也保留了风帆作为备选动力，以避免在动力系统受损之后，战舰在水面上动弹不得，沦为敌方的活靶子。

军舰如此，民用舰船更是如此，梁耀在纽约港口看到的很多蒸汽船也是保留了风帆，才驱动蒸汽动力和风帆动力混合动力的动力模式。

不过在纽约港各国往来的商船中，悬挂英国米字旗的商船很多都已经取消了风帆，完全采用蒸汽动力驱动船只，其中也不乏有暗轮船。

这也从侧面说明了英国人的蒸汽机技术和水平已经相当成熟，对自己的蒸汽机非常自信。

“问题出在蒸汽机？”梁耀猜测着其中的原因。

“是的。”耶利米点点头说道。

“我尝试过制造小型暗轮船，虽然取得了一些突破，不过还是有很多难题没有解决，比如说我的卧式往复式发动机动力不足，只能驱动两三百吨的小船。

而且我认为暗轮船的布局在制造远洋大船方面更有优势，我不甘心只造小船。

英国人现在已经能够制造吨位和北极星号相当的暗轮船，而且技术也比美利坚的要成熟。

英国的皇家海军正在大量换装暗轮船和线膛炮，法国人在这方面也没有落后英国人太多。

在轮船方面，我们美利坚相比英国有着先发优势，制造出了第一艘蒸汽船，第一艘暗轮船，还从欧洲挖了不少造船人才。

而现在我们在造船方面还被英法给赶超了，美利坚的造船人因该对此反思。”

梁耀的先驱号面世，使得美利坚在火车寄出个方面的差距和英法这些传统强国大大缩小，而在他们这些造船人在造船方面却没能够缩小和英法之间的差距，这让耶利米感到有些愧疚。