明德元年三月，春光正好。贡院外人头攒动，数千考生带着行囊陆续入场。与往年不同的是，今年的考场里多了一个特殊的区域——女科考场。

"陛下，准备妥当了。"萧远珩立在叶知秋身边，看着眼前的场景。

叶知秋点点头。这是她登基后的第一场科举，更是大周历史上第一次允许女子参考。所有的细节都必须慎重。

"女科考场那边如何？"她问道。

"一切都按陛下的吩咐布置好了。"萧远珩道，"监考官都是从太医学院选的女官，考场四周也加派了侍卫把守。"

这些安排都是为了防止有人借机生事。虽然科举改革已经实施，但反对的声音从未停止。尤其是一些守旧派大臣，更是扬言要让这场考试办不成。

"来了多少女考生？"

"共计三百二十人。"萧远珩翻开册子，"其中不乏名门闺秀，但大多是寒门女子。"

"好啊。"叶知秋露出满意的笑容，"这才是朕想看到的。人才不分男女，更不分出身。只要有真本事，就该有施展的机会。"

正说着，外面突然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆跑来："陛下！女科考场那边出事了！"

"怎么回事？"

"有人散布谣言，说女考生都是来勾引官员的。还有人往考场里扔臭鸡蛋......"

叶知秋眼中寒光一闪："查！给朕查清楚是谁在背后搞鬼！"

萧远珩立即带人赶往现场。叶知秋也换上便装，亲自前往查看。

女科考场外，一群地痞流氓正在起哄。几个女考生被堵在门口，脸上满是惊恐。而在不远处，一个穿着华服的男子正躲在角落里指手画脚。

"那是谁？"叶知秋低声问。

"是礼部侍郎家的公子。"萧远珩道，"看来这事......"