风雪中的北境军营灯火零星。叶知秋披着斗篷，跟随着一队运送药材的马车进入军营。她以太医院特使的身份前来查看瘟疫情况，但真正的目的只有少数人知道。

"小姐。"赶车的老者低声提醒，"前面就是统帅大帐了。"

叶知秋点头。这个老者是父亲多年的心腹，也是为数不多知道真相的人。他们这次带来的不只是普通药材，更多的是经过特殊处理的符药，可以抵御血咒的侵蚀。

大帐外的守卫仔细检查了他们的文书，这才放行。走进帐中，扑面而来的是一股药香。萧远珩正在查看伤患名册，听见脚步声抬起头来。

"末将参见太医院特使。"他起身行礼，语气公事公办。

"将军免礼。"叶知秋也是一副公事公办的样子，"我们先去看看病患吧。"

两人一前一后走出大帐，向军医营地走去。一路上遇到的士兵都神色疲惫，有些人眼中隐约透着血丝。这是被血咒侵蚀的征兆。

等确定四周无人，萧远珩才低声说："你太冒险了。"

"没办法。"叶知秋同样压低声音，"边关的情况比想象的还要严重。太后不仅与异族勾结，更是在军中布下了眼线。"

"眼线？"

"不错。"她取出一张羊皮纸，"这是我查到的名单。其中就包括你的亲兵统领。"

萧远珩接过名单，脸色变得极为难看。亲兵统领跟随他多年，没想到竟是太后的人。难怪最近军中总有消息走漏。

"还有更糟的。"叶知秋继续说，"太后给了这些眼线特制的血符。一旦时机成熟，他们就会借血咒的力量，从内部瓦解边关防线。"

"所以你这次带来的药......"

"是专门克制血符的。"叶知秋点头，"但必须小心使用。一旦打草惊蛇，太后那边立刻就会知道。"

说话间，他们已经来到军医营地。这里挤满了被血咒影响的士兵，空气中弥漫着一股诡异的腥气。叶知秋上前为一个士兵把脉，眉头立刻皱了起来。

"如何？"萧远珩问。

"比想象的还要严重。"她轻声说，"血咒已经开始侵蚀他们的心脉。如果不尽快解除，用不了三天，这些人就会彻底失去理智。"