女子瞥了他一眼，眼中带着一丝挑衅：“你说呢？你不是一直想成为强大的御兽师吗？现在，是时候考验你的实力了。”

李明咬了咬牙，低声道：“我明白。”

走了约莫一个小时后，两人终于来到了一片开阔的山谷。谷中四周被密密麻麻的岩石和干枯的树木围绕，地面布满了深深的裂缝和死寂的荒土。这里的景象让李明感到一股前所未有的压迫感，仿佛整片大地都在发出低沉的呜咽。

“我们到达了。”女子的声音低沉而平静，“这就是传说中的‘苍炎山西侧’，也正是我们要寻找苍炎之石的地方。”

李明环顾四周，眼神微凝，心中警觉。他感觉到，这里并不简单。周围的空气中弥漫着一种异样的气息，那是某种魔兽的气息，一种强大且危险的魔兽。

“有魔兽？”李明问。

“我感应到了。”女子的眼中闪过一丝凝重，“看来，我们已经被盯上了。”

就在她话音未落，一阵低沉的咆哮声突然从谷底传来，紧接着，地面震动了一下，四周的岩石开始剧烈晃动。

李明立即握紧了武器，眼中闪烁着警觉的光芒。他迅速扫视四周，突然，他的视线停在了一处黑暗的岩洞入口处——在那里，几道巨大的阴影慢慢显现出来，赫然是几只体型庞大的魔兽，正在缓缓向他们逼近。

“冰霜巨兽！”女子低声道，“它们是苍炎山脉的守卫之一，非常强大，不容小觑。”

李明凝神看去，那些魔兽的身躯巨大无比，覆盖着厚重的冰霜鳞片，四肢粗壮，爪子像锋利的铁锤，眼中透露出一种令人心悸的凶光。

“它们是苍炎山的原住民，受山脉能量的影响，变得异常强大。想要通过它们的领域，必须打破这层屏障。”女子的声音依然平静，但其中的警觉却十分明显。

“我们该怎么办？”李明问，目光紧盯着那些逼近的魔兽。

女子没有回答，只是默默从腰间取出一块散发着微弱光芒的符文石，轻轻一捏，符文石上立刻亮起了光芒，随着她的动作，一道蓝色的光环从她的手中释放出去，迅速扩展，笼罩了两人周围。

“这是‘冰霜屏障’。”女子简单解释道，“它可以暂时抵挡魔兽的攻击，但维持时间有限。我们需要在它消失之前，解决掉这些魔兽。”

李明握紧了手中的武器，毫不犹豫地跃入战斗。他的心跳加速，战斗的本能在体内觉醒。尽管这些魔兽强大无比，但他不会退缩。成为强大御兽师的道路，从这一战开始。

一声怒吼，冰霜巨兽们终于发动了攻击，庞大的身躯如同山岳般压来。李明深吸一口气，发动了全力，迎向那狂暴的冰霜巨兽——这一次，战斗将决定他们能否继续前行，迈向星火之源的终极挑战。