“叮铃~叮铃~叮铃~”货管迅速拿起驾驶台上的铃铛,用力摇晃了几下,清脆的铃声在顺福号上回荡开来,水手们如同训练有素的猴子一般,在桅杆上灵活地上下攀爬,迅速地将船帆一一落下,与此同时,船桨室的水手们也伸出船桨,奋力抵住汹涌的水流,试图让顺福号减速。
“哗啦~哗啦~”然而尽管船帆已全部落下,船桨也深深地插进海水中阻挡水流,顺福号却依旧保持着惊人的速度,气势汹汹地向前冲刺,没有丝毫减速的迹象。
“这是什么情况?海蛇驮背?”赵刚开紧盯着两翼甲板上的风速小旗,依旧在狂风中猎猎作响,心中的不安如同潮水般汹涌而来,连忙回头对驾驶台喊道,“郑明明,你接替货管的位置!王数方,你立刻去船桨室看看,到底是怎么回事?我们必须让船舶减速!”
“好的船长。”王数方大声回答道,此时满脸的肃穆,与之前和何三望开玩笑时的模样截然不同,直接称呼赵刚开的职务,将铃铛塞进郑明明的手里,然后转身急匆匆地顺着楼梯跑下去。
“船长!”后面海图桌旁的何三望,手里拿着笔和尺,正在推算船舶现在所处的位置,此时面色惶恐,对外面的赵刚开大喊道,“如果航海日志记录的没有错,我们现在应该已经冲滩了!”
赵刚开闻言心中一惊,连忙跑进驾驶室,看着海图上的推算航线,抿紧嘴唇,焦躁不安的情绪已经溢于言表,但又强行保持着冷静,以免引发恐慌情绪。
“嘿~咻~”就在这时,外面传来了整齐划一的呐喊声,顺福号两侧的船桨如同巨大的鳍肢一般,用力地插进海水中向后划动,水手们企图用反推的力量,迫使这艘失控的船舶停下。
“嘿~咻~嘿~咻~嘿~咻~”
“哗啦~哗啦~哗啦~”
响亮的口号声伴随着海水拍打船桨的声音,此起彼伏地响彻夜空,可顺福号就好像一辆失控的马车,认准了前方的黑暗,不管不顾的带着全船人员驶向未知的前方,越陷越深。
“老三!直接让货管抛锚!锚链全部入水!”面对这诡异的情景,赵刚开已经无暇顾及规章流程,猛地回头对着郑明明大喊道,郑明明也连忙举起胖乎乎的手掌,用力摇晃着手中的铃铛。
“叮当~叮当~”
船桨室的口号声瞬间戛然而止,没过多久,就听见船头传来“噗通”一声沉闷的落水声,紧接着是“哗啦哗啦”锚链快速滑动的声音,王数方毫不犹豫地将船头两个船锚全部抛进了水中,只见锚链从顺福号两侧的船体向后延伸而去,消失在漆黑的海水中。
当锚链入水的声响初次回荡在耳畔时,赵刚开的面容上掠过一抹宽慰,然而随着“哗啦哗啦”的锚链摩擦声持续不断,他的神色却逐渐由安心转为惊讶,进而化作难以掩饰的惊恐。
“老三!顺福号的锚链有多少节?”赵刚开一把抓起望远镜,对准船头的平台观察,只见锚链孔犹如失控的机器一般,无休止地向外吞吐着锚链。
“嗯……呃……应该是二十节,总长十五丈。”郑明明被赵刚开急切的模样吓得有些失神,支支吾吾地思索了半晌,才终于吐出了顺福号锚链的长度。
“不对劲啊,照这速度,二十节锚链早就该放完了才是,难道锚链还能自己下崽子不成?怎么还没见个头?”赵刚开眉头紧锁,转身夺过铃铛,用尽全身力气摇晃了两下,示意船头的王数方立刻将锚链刹住。
“咚!咚!”船头传来两声沉闷的巨响,锚链似乎被什么东西钉住,终于停止了向外滑动的趋势,然而顺福号却依旧破浪前行,既无船帆的鼓动,也无船桨的划动,还拖拽着两侧的锚链,不知凭借何种诡异的力量在海面上疾驰。
就在赵刚开围绕驾驶台周围,焦急地来回踱步,苦思冥想对策之时,王数方与范见神色匆匆地从楼梯上奔了上来,刚一站定,便立刻转头对何三望大喊:“老二,快看一眼海图,这片水域的海深究竟是多少?”
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“大约五丈左右。”何三望扫了一眼海图,满脸疑惑地看向王数方,“你究竟放了多少节锚链?还没勾住海床吗?这底下可都是细粉沙和淤泥,咱的船锚应该能抓住啊。”
“还多少节?!”王数方一把抓过驾驶台上的抹布,胡乱擦了擦脸上的汗水,神色中带着一丝难以掩饰的惊慌,“顺福号一共就只有二十节锚链,我刚才在旁边数得清清楚楚,起码放下去了三十节,却还看不到黄色的绑扎带,最后还是亭长大人的下属帮忙用长矛钉住了锚链,这才勉强停了下来。”
“而且我在船桨室的时候,也亲自指挥水手们倒划,可他们都说回馈的力量异常沉重,感觉顺福号根本就不像是在水面上航行,而像是被定在了海面上,船底飞溅的浪水也不像是普通的海水,异常粘稠,浪花的形态就好像有什么东西,在船底往外喷射粘液一般。”