“那只要开除掉耗米数就可以了啊？有必要用空印纸重新做账吗？”朱元璋质问道。

“是，皇上说的是……”李泰额头汗如浆下，一时哑口无言。

“陛下容禀，”他身后的户部侍郎吴秉衷忙出班接力道：“李尚书初来乍到，对部里的情形还不太清楚。实际上没那么复杂，就是对账时难免有对不起来的地方，如果是部里错了，这好办，改了就是。

“可要是地方上的计算错误或者统计错误，按说就得发回地方修改后再送回京城对账。可是皇上，我大明幅员辽阔，各省城、府城距离南京，远的有六七千里，近的也有三四千里，要是发回去修改的话，往返非一年不可，那就严重逾期了。

“可要是报税的官员，带几张空印纸进京，就可以当场修改，方便许多。当然，这也只是权宜之计，但由来已经很长久了，地方官也只是因循而已，没有意识到这样做的严重性。”吴秉衷接着沉痛道：

“当然现在臣等都知道了，还请皇上宽恕一次，下不为例。”

“好，吴侍郎的水平高于李尚书。”朱元璋又点了个赞，问胡惟庸道：“胡相怎么看？”

“回皇上，空印之举，肯定是不对的。虽然两位解释的都有些道理，但的的确确存在弄虚作假的可能，而且臣也坚信，以目前官员的操守，一定有大量弄虚作假的情况存在。”胡惟庸先顺着朱老板说两句，然后话锋一转道：

“但是臣却找不到合适的罪名给他们定罪，回想开国以后颁布的所有律条，竟都没有‘空纸用印’这一罪名。

“这是臣等和法司的疏忽，但国家立法，必须先把法条公诸于众，让所有的人都知道，然后才用来惩治明知故犯的人。

“但自立国至今，不曾有禁止空印的法律。各衙门也互相默许空印之举，所以官员们实在不知这是犯罪。有道是不知者不为罪，不教而诛为虐也。”胡惟庸抬起头道：

“臣斗胆请皇上这次从轻发落，若有再犯者，可严惩不贷！当然，造成这个难看的局面，皆因臣这个丞相失职，臣引咎辞职，请皇上处分！”

说着，摘下乌纱，重重叩首。

ps.空印案太难写了，是我写作生涯中最难写的一段。写的我心力交瘁。先发后改。

(本章完)