宁祉后背一颤。

这是他自小就害怕的，太师带着怒意的神色。

他第一次看见这个眼神，是年幼时父皇赐他一只罕见的彩麒麟。

这东西罕见，三皇子羡慕得紧，他一时心软，就把麒麟借给了对方。

太师说：“殿下，三皇子与您是政敌，不可过于亲密。”

他小声辩驳：“……那是我弟弟。”

当时的段知安，便是用这个眼神看着他。

“亲情，是你递给对手的刀。”

“天家不需要亲情。”

“殿下若再做此等天真的事，怕连自己都会死于非命。”

他冷静、锋利，一刀将他内心的天真斩断。

后来果然，三皇子将玉佩摔碎，反过来诬陷是他弄坏的。

他被罚跪在宫门外三日。风雪交加中，段知安始终未曾露面。待到第三日夜里，他冻得几乎神志不清时，段知安才终于出现，为他披上一件大氅。

他问：“可知错？”

宁祉执拗，不愿承认弟弟陷害他。

段知安便让他继续跪。

“你既说他不会害你，那就跪到他来救你为止。”

后来三皇子没有来......

依然是段知安从雪地里把他带回去，让他跪在镜前，直视镜中自己的狼狈模样。

“殿下，你若低头于情谊，就得承受它反噬的代价。”

他咬着牙，泣不成声......

是啊。

太师从来不会错，他的话像烙印，让宁祉清醒、冷静、算计，总能权衡出最优的选择。

可是这一次，即便选错了又如何？

就错这一次，又如何？

段知安的声音又响起，像戒尺，敲打在他的耳旁。

“王爷兴许还安插了其他人在她身边......”

“殿下此时出现，无异于自露马脚。”

宁祉垂在身侧的手慢慢收紧，骨节发白，声音却依旧克制得有礼：“恕学生，难从命......”

他说完，提步跑下台阶。

段知安望着他的背影，薄唇微抿，眼底浮现出一丝复杂的情绪。

这是宁祉第一次违背他的话。

从小到大，宁祉对他的每一句指令都是言听计从。哪怕在面对危险或抉择时，他的反应也从不会让他失望。

段知安很傲气，自诩他教出来的学生，不会比任何一个前朝帝王差。

可刚才，宁祉却为了一个女子，动了情绪，失了分寸。

姜娩……究竟对他有多重要？