说着，许多人纷纷向薛忠爬去，一边磕头一边苦苦哀求，“大管事，之前是我们不对，得罪了您。您要打要罚都行，只求您千万别把我们送进牢里。”

有人甚至开始自抽耳光，这让薛仲复反而难以对他们进行责罚。

洪映蓉看到这一幕，不禁摇了摇头，“算了，老二，冤有头债有主。就算逼死他们，也问不出什么来。”

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然而，这些农户之前毕竟助纣为虐，尽管薛忠再三劝告，他们仍然执迷不悟，这件事也不能就此轻易揭过。

洪映蓉秉持着赏罚分明的原则，对薛忠说道：“你按照田庄上的登记名单，仔细核查这些人。如果之前他们与赵五、赖盛同流合污、欺压弱小，就打他们二十鞭子，全家赶出田庄，永不录用。”

“如果他们的家人妻儿被赵五和赖盛拿捏、威胁，无奈之下才屈从的，就罚五鞭子以示惩戒。让他们签下保证书，承诺今后绝不再犯。”

薛忠听后点头称是，这样既不会冤枉无辜，也不会放纵有罪之人，同时还能警示其他下人。

众人听闻只要是被胁迫的，受些轻微的责罚就能了事，纷纷叩谢老夫人的恩典。

回想起之前在赵五手下，他们即便事事顺从也是动辄被打骂。

如今能够小惩大诫并继续留在庄子上干活，对他们而言已经是格外开恩了。

护卫迈步上前，恭敬地禀报道：“老夫人，二公子，仓库已经打开了。”

说完，护卫们纷纷点亮手中的灯笼，为两人引路。

薛仲复搀扶着洪映蓉，踏入昏暗的米仓之中。

随着视线的逐渐适应，他们惊讶地发现，仓库内堆满了高耸至屋顶的米袋，看上去储量颇丰。

然而，当薛仲复靠近这些米袋时，他立刻察觉到了异常。

与此同时，在摇曳的烛光映照下，洪映蓉也惊讶地注意到，这些装满粮食的麻袋上，并没有印着兴远侯府的标志，反而清晰地印着“大成米铺”四个大字。