相由心生,杨继盛见他英气逼人,心底下暗赞一声,双手托起王一鸣,道:“这是我的职责所在,何须道谢?王叔叔与婶子,现在和我们相处得有如家人一样,一鸣兄,你也别左一个大人又一个恩公的,那样太见外了,你我二人,就以兄弟相称吧。”
王一鸣性情豪放,他本在武林中位望颇高,自然也不再扭捏推托。
当日下午,杨继盛带着王一鸣来到府衙,他手下有个班头,叫做周元,是峨嵋派的俗家弟子,有几分棍棒功夫,平素行事,颇为自傲,可他一听杨大人介绍,面前这人是青松剑侠王一鸣,表情立时恭敬,慌忙以后辈之礼拜见。
王一鸣问起他的师承,果然从峨眉掌门正静师太算起,连周元的师父都是自己的晚辈,便坦然受了他一拜。后来,王一鸣了解到,在救自己家人时,这个周元出过不少力,便指点了他几路功夫,周元受益匪浅,对王一鸣更是敬重。
当时,狄道有两桩事情,让杨继盛这个典史颇为头痛。
一件便是辖区内的乡绅大户,家中接二连三被盗,来衙门报案的人,可以说是络绎不绝,有时一夜之间,七八户人家被盗,杨继盛也曾现场勘察,可被盗苦主的家里,连脚印都没有一个,只是都留下一朵丝绸所制的梅花。
盗案初发时,杨继盛集齐三班衙役,在狄道城内巡逻守夜,然而盗情依旧。那盗贼也是古怪,被盗的人,大多是为富不仁、声名极差的人,且他们被盗的财物,均在当夜就散入了穷苦百姓家中。
可除了那一朵绢制梅花,无论是被盗的,还是稀里糊涂被分得财物的,连他影子都不曾发现半个,是以百姓盛传为狐狸大仙所为,说狐狸大仙见大灾过后,民生多艰,特地来帮危扶困的。
为避免水患,让百姓安居乐业,杨继盛本谋划在狄道兴修水利,筹办工商,这就需要官府引导,士绅出钱,老百姓出力,才能成事,可现如今士绅人心惶惶,大多都有离去之意,让他好生为难。
王一鸣听杨继盛说完,便笑道:“此人应是侠盗一枝梅老前辈,他号称天下无双手,人间第一偷,轻功绝顶,手段高超,他若盯上这里,这些个衙役哪能看得着他?这位老前辈,为人颇为侠义,也没有什么恶迹,只是有些喜欢游戏风尘。椒山兄,你让衙役们不要再巡逻守夜了,该干什么就去干什么吧,今夜,我便去拜见他,希望看在家师的份上,他能给我一分薄面。”
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当夜,王一鸣将长剑留在家中,子时出门,次日辰时就来回禀杨继盛道:“一枝梅老前辈已答应离开狄道。”
果然,从那天开始,盗案就没有再发生过,当地士绅感激杨继盛,水利工商筹办时,出钱颇是爽快。
狄道县城东面有一座武云山,山上聚有一帮草寇,领头的号称“铁头无敌”金元霸,他是狄道本地人,在点苍山学了十五年艺,因屡屡不服师长管教,被逐出了师门。
金元霸好逸恶劳,回到家里后,也不肯找个正经营生,便纠结了一帮亡命之徒,掳虐乡里,打家劫舍,欺男霸女,无恶不作。