就在这时，两个去打探的衙役跌跌撞撞地跑回来，脸色惨白如纸：

“大、大人！不好了！押送的弟兄……被劫了！田喜子他们……跑了！”

“什么？！”

彭县令眼前一黑，差点从太师椅上栽下去。他扶住案沿，看着台下瞬间炸开的人群，听着那些压抑不住的叫好声，只觉得天旋地转。

“快！快派兵追！”他嘶吼着，声音都变了调，“城门已经封锁！挖地三尺也要把他们找出来！”

可衙役们早已乱了阵脚，有的往城西跑，有的去堵城门，整个菜市口乱成了一锅粥。

围观的百姓里，有人悄悄往城外的方向溜，有人故意撞翻衙役的刀鞘，嘴里喊着“失火了快跑”，把原本就混乱的场面搅得更乱。

彭县令瘫坐在太师椅上，望着城西越来越浓的烟，又看了看台下那些看似慌乱、实则藏着笑意的脸，忽然明白了——田喜子或许跑了，但真正的“乱”，才刚刚开始。

监斩台的案几上，那碗凉茶早已凉透，就像他此刻的心。

乌篷船破开芦苇荡，惊起几只白鹭，翅膀扑棱的声音混在摇橹声里，格外清亮。

崔老汉黝黑的胳膊肌肉紧绷，手里的橹左右轻摆，船尾划出两道细碎的水纹，轻快得像贴着水面飞。

两个徒弟蹲在船头，警惕地望着四周，手里的鱼叉闪着寒光。

田喜子蹲在船板上，用破布擦拭着伤口，听见崔老汉的话，忍不住抬头：“崔叔，这次真是……”

“快打住吧。”崔老汉摆摆手，橹杆在他手里转了个圈，溅起的水花落在船板上。

“我三个小子都跟你抢过粮仓，他们说了，跟着喜子哥能让咱穷人过上好日子。你要是没了，他们跟谁干去？”

他咧开嘴笑，露出两排黄牙，“这不是我一个人的意思，是全乡义军合计好的——你是领头的，狗官想动你，得先问问咱们手里的家伙答应不答应！”

船穿过一片茂密的芦苇，阳光透过叶缝洒在老汉脸上，沟壑纵横的皱纹里都透着股硬朗。

他忽然放缓摇橹的力道，船速慢下来，声音也沉了些：“不过有个人，你是真该谢。”