宝珠匆匆扒了一口陶碗中的粗粟饭，泪珠子随着饭进入嘴里，她用尽全力咀嚼，粟米刮的牙床生疼，泪水苦涩的味道弥漫开来，想来跟牲口的饲料差不多难吃。

粟米向来是百姓向朝廷纳税的主粮之一，宫中也常用它制成御黄王母饭、甜粟粥之类的食品，每一种都香甜软烂，可不知为何这顿粟饭如此之粗劣。

伴随着庭院里的打杀叫喊声，一个矮小汉子破窗而入，躺在地上挣扎了两下不动了。此人正是这家黑店的店主。

装扮成仆役的强盗全都涌出去放对，再没一个人服侍，杨行简哆哆嗦嗦从屋里翻出一只瓦罐，从里面挖出些豆豉酱，看来这便是今日唯一的菜色了。他将豉酱倒进碟中，恭敬地放在宝珠面前，惭愧地道：“今日属实简陋了些，到洛阳城或许才有像样的吃食。”

宝珠不答，只顾着往嘴里扒饭。

“大师兄！有人上房了！”

外面传来十三郎的叫喊声，房顶上是杂乱的脚步声，紧接着一声惨叫，一具沉重躯体压垮了茅屋一角倒栽进屋里，摔在柴堆里没了声息，夯土地面扬起一阵烟尘。

宝珠和杨行简连忙捂住碗，免得粟饭上再加一层“料”。回想怎么会住进这样一家黑店，不过是因为门口招揽客人的牌子上歪歪扭扭写着“食宿、沐洗”几个字吸引了她的目光。

一路风尘仆仆赶路，却因没有身份不能入住官方馆驿，乡间能提供单人房间和洗浴条件的私人客栈寥寥无几，经常找到天黑也没有一家。她又不能像那对师兄弟一样，遇到河川溪流，脱了鞋找个无人处跳进去，连衣服都洗出来了。

一个轻捷矫健的身影从屋顶缺口处跳进来，如同大猫般弓着背蹲踞在瘫软的强盗身上，仔细查过颈脉，抬头再瞧瞧宝珠。见她一脸泪，韦训站直了，走过来问：“怎么又吃上眼泪拌饭了，是酱菜不够咸？”

杨行简指着一地躯体，恼恨地说：“是表演歌舞的伎人水平太差了！”

韦训笑道：“那你来跳一个给她下饭助兴，杨主簿是不世出的舞林高手……”话未说完，十三郎在外面叫道：“有增援！”韦训立刻从门洞大开的正门蹿了出去，留下一道青色残影。

外面又是一阵乒乒乓乓的打斗声，留下敌人的数量刚好给十三郎练手，韦训站在旁边给他掠阵，见到有人往屋里奔时才一腿踹飞，如此打得轰轰烈烈热热闹闹，连驴也时不时抽冷补一蹄子，踢中了便得意洋洋嘶鸣邀功。

收拾了十多个强盗，再没援兵前来，韦训师兄弟俩才回到屋里，十三郎的僧衣撕破了，来不及收拾，急急忙忙从冷灶里盛了粟饭坐在席子上开吃。

韦训先把死掉的和半死不活的人从屋里扔出去，洗了手，从行李里翻出最后一片肉脯递给宝珠，说：“放了七八天，有些陈了，凑合吃行吗？”

宝珠摇头拒绝了。她也不仅仅是因为只有粗粟和豆豉果腹而哭。

早上梳的双螺髻已经垂下来变成散乱的双丫髻，这家打着沐洗招牌的黑店别说浴桶，连正经床榻被褥都没有，用于住宿的后房只有稻草通铺，店是骗人来宰的，招牌自然也当不得真。

进入河南府区域，最近几日不知为何很难买到食物，售卖胡饼、蒸饼的食肆十有九家关张，剩下那一家还是用霉变的麦粉制饼。关中有旱灾就罢了，河南府附近没听说有什么天灾，市场米价却一路高涨，从长安的八十钱一斗涨到六百钱一斗还买不到。

从早上睁开眼到现在才吃上饭，连杨行简这种胆小怕事的人也敢在刀光剑影下张罗饮食了。驴改成吃草和秸秆，喂驴的豆粕变成了十三郎的零嘴。或许这才是出发时韦训坚持买驴的原因，驴耐粗饲，马只吃草会剧烈掉膘。

又饿，又脏，又累，一面万念俱灰，一面使劲扒饭，品格便如劣乘。一想到自己从血统高贵的名驹变成一头可怜瘦驴，宝珠的泪珠就噼里啪啦往碗里掉。

十三郎奇怪道：“九娘难道没吃过粟饭，还是吃出了虫子？值得哭成这样？”