缪川川后来才明白为什么天默说她的计划成不了。

十二岁时的她认为自己离开家乡，离开书院，抛弃一切身份限制世俗藩篱去“闯荡江湖”是一条完美的出路，是建立在这样一种前提之上的：只要摆脱周身的一切，一个修士就可以外面的风雨中找到另一条路，更艰难，颠沛流离，却也可以凭自己双手修炼前行，挣下资源，闯出另一片天。

但其实，这是不可能的。别的暂且不提。最主要的问题在于，他们这华景帝国里头，根本就不存在一个游离于她所置身的世俗之外的，她想象中的那种“江湖”。

只需走出去，胆大冒险，就有可能撞上机缘；遇到的灵石或宝藏，谁拿到就是谁的，不用上缴官府；只要努力修炼，就一定会比别人强。而只要变强了，就可以不被打，就可以去打别人，就可以通过打别人，获得资源和地位，尊严与安全。简单粗暴的弱肉强食逻辑，却又莫名地平等，好像每个人都能有机会改变命运，——这世间哪有这等好事？

这世间从未有那种地方。那些靠着诡秘神通高来高去的大侠，那些藏在山林中海外岛屿上不世出的神奇门派和教派，他们的传说，只是传说，是某些无聊的文人墨客聊以慰藉的白日梦。编出来的故事而已，它们哪里出现过呢。

偶尔有几个水寨，几群山匪，有些名声，能长久地存在于各州府的监视之下，他们背后必然有朝中某方势力的影子，只是各方各家明争暗斗的另一块小战场。天地间所有灵气资源已被垄断，身居高门的大能者日行千里、目光如炬，每一寸蕴含灵气的土地都已被测量划分完毕。遗漏出去无人掌握的资源，散落在深山老林，也有，但极少。最优质的矿产和兽植，最完善的修炼典籍，永远只在庙堂。

缪川川在那三人有意无意的帮助下学习了许多常识，看到了她一个乡下土绅出身的小孩看不到的许多事情。她很快把闯荡江湖的梦想暂时搁下，用一种在华景帝国更为“正确”的方式去解决了她的困境。

竟是如此轻易。她都不知道具体是怎么回事，不知道天默对他身边哪个暗卫随口吩咐了什么话，总之没两个月，家里就给她递信，托人嘱咐她要好好伺候青睐于她的京城贵人，家里的事她就别操心，以后尽力在贵人身边站稳脚跟就行，千万别忘了回来提携乡里。缪川川送走送信人，便知道自己终于不用担心变成炉鼎了。她终于用第三种方式把自己卖了出去，这回用的是友情。友情的话……她觉得自己或许可以接受。

她以后必将用一生去追随天默、陈岑与明善三人。别无选择，但也愿意。

………

在梨州修行书院的日子，若只是一味埋头苦读，便体会不到水面下汹涌的暗潮。不再是单纯的寒门学子的缪川川开始了新生活。

天默交给她的任务有许多，多而杂，并不危险，却是考验与打磨。他指点、鼓励并真正地关怀于她，他期待着她能不能真的成为他们的“朋友”。

缪川川于是在白日里学习弥补基础提高修为，夜晚在其他隐蔽的花园甚至风竹海里与三人聚会，每日最多睡三个时辰。她有时在夫子们面前做些小事，为书院里天默的某些行动作遮掩；有时借月休日出门，跟着那三人走几趟梨州城内；有时还从寒门学子的小圈子里寻找天默所需要的人才，牵线搭桥，负责记录与邀请。她根本不清楚他们在干什么，只知道他们一直在为回京城而努力，即便收效甚微，也从未放弃。

若到此为止，她觉得，作为一枚失势皇子在他被幽之地布下的棋子，偶然间收下的随从，自己这样也就够了。但天默仿佛对她有更高的要求。他是真心要把她培养成心腹，完全信赖的伙伴，以后带回京城去的。这样的话，她的修为还是不太够。比起满五行灵根资质的三人，她三灵根的资质也是不够。她只能更努力修炼，转到女子院明善所在的那间最好的书斋里，激励自己更加上进。

其实在书院里缪川川人缘一直不错。她在十几岁那时就已是一个有着七巧玲珑心的女孩儿，落落大方，进退有度，任谁与她相处都觉如沐春风。对于为人处世缪川川仿佛天生有种奇妙的聪慧。纵使她对这俗世万物其实都不太放在眼里，也能时刻放下身段做最合宜的姿态。凭借这点天赋，她找到了与明善、与天默和陈岑相处的最佳方式。慢慢地，潜移默化地，她与那三人像同龄人一般相处，她再不仅仅是天默收来的手下，他们还真正成为了知己。

缪川川觉得，这并不难。虽然身份天差地别，但她有时候在心里偷偷地想，他们跟她都是学子，都是修士，悲欢喜怒同样，在同一片天地间，怎么就不能做朋友了？甚至他们跟她相识时也是同样的深陷困境想要找到出路，只是区别在于，他们三人上头并没有哪只手，可以像他们提携她一样，把他们自己救出来。

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……没关系，她现在跟在他们身后了。人单力微，她也会尽力为他们付出的。纵使华景帝国并没有江湖这个东西，但人与人间至少可以有一种“江湖义气”，不是吗。

……

自在教，是他们四人每个人命运的节点。

缪川川想不到，她剩下的这几年中阶书院生涯过的竟是如此跌宕起伏，奇遇重重。一切都是因为在第四年那个夏日，天默去了趟城北黑街而引出来的自在教，因为她需要寻一套修炼法门在书院的课程之外提高实力，弥补资质缺陷以通过年考。她刚从一个普普通通的寒门少女变成了皇子身边的得力手下，又一眨眼变成了一个她曾经以为的江湖传奇教派的传承者，紧接着变成了这个教派的新人，又被书院那边发现，被通缉……

种种波折，概不累述。

天运三千五百二十五年岁末，也是天运三千五百二十六年的新年，已经被梨州修行书院挂上通缉令的缪川川藏在明善的马车中，跟她一路北上。他们终于可以回京城了。

路途遥遥。可是每个人都有些兴奋。即将抵达京城那天，明善在车中握了握她的手。

“你并不适合待在宫里和王府里，钏钏。若是把你拘在我身边，那是暴殄天物了。”

她微笑着打趣，对缪川川讲述着他们回京后的计划，以及对她的安排。

“有一个地方，你去不去？”

于是缪川川发现自己身份又陡然变幻。继通缉犯之后，她改名换姓，表面上当着皇家修行书院里明善身边的丫鬟，暗地里很快地成为了一名“见习”红刀卫。