户部的宴席便设在院落中。

整个院落被一圈高大的青砖雕花墙围绕，墙顶覆着黛色瓦片，显得古朴素淡，院墙底下围着一圈种了些花花草草，随着微风摇曳，有阵阵清新香气。

这会儿快到初夏，白天虽热了些，可昼夜温差很大，夜里月朗星稀，微风吹拂着还是十分凉爽的，温度适宜，加之也没有蚊虫叮咬，却也算是个设席面的好地方。

严大人一早便命人点上了足足的灯笼，将整个院落中映得如白昼一般，亮堂极了。

户部的诸位官员，都是下了值便直接过来，自然早早的到齐了，可一来约定时间未到；二来今日的主角——督市处的尹正使还没有现身，他们也不能率先开席，便三三两两聚首在一块闲谈着等待。

不多时，外头有个仆役进来道，“严大人，尹正使的车马马上就到了。”

还未等严大人说话，身旁有一人便道，“来了进来就是，难道还要咱们出去迎接他吗？尹正使的架子未免也太大了些。”

“口无遮拦！”严大人怒目圆睁地瞪了他一眼，斥责道，“尹正使方来户部几天，想必也不熟悉往这处的路，我亲自去迎迎他，你们自便就是。”

可话是这样说的，但户部尚书都出去亲迎了，他们也自然不能在这里干等了，最后呜呜泱泱的，还是纠集着所有人，一并到了户部门口。

须臾，那架宽大的马车便徐徐过来，严大人堆上一副笑脸，看着尹正使在他那人高马大的小厮搀扶下，一下子跳下了马车。

“尹正使，下午走访集市辛苦了！”

“不辛苦，都是本官该做的。”江晚茵有几分心虚地笑了两声，好在夜色之下，她耳边泛起的那一丁点薄红是瞧不真切的。

严大人笑着作了个“请”的手势，“尹正使，就等着你了，请吧。”

“等等。”江晚茵顿了顿，回身将马车的帷幔掀开，温声道，“殿下先请。”

一只修长白皙，骨节分明的手代替她，自己掀开了帷幔，一身着玄色长袍的年轻英俊的男子垂着眼睫，动作矜贵优雅地弯腰出来，有条不紊地下了马车，站在了江晚茵身侧。

他看着严大人，淡淡道，“严卿，孤方才听尹卿汇报竞标进展，还有几个不明之处，便与他一并来了户部。”

严大人一度以为自己出现了环视，否则他怎么会看到太子和尹正使在一辆马车上下来呢？

直到太子熟悉而低沉的嗓音响起，他这才回过神来，耳边如同炸雷般，猛地响起秦甲的说法：

【尹正使满意，就是太子殿下满意。】

严大人忙不迭地跪下来，扬声道，“参见太子殿下，不知殿下来此，未能远迎，还望太子殿下恕罪！”

他身后诸多官员大多品阶不够，未能亲眼见过太子真容，因而并不认得，听到严大人请安问罪的声音才如梦初醒，呼啦啦一片跪倒在地上，“参见太子殿下。”

“起吧，不必多礼。”萧明述清冷应了声，领着一众人等迈入了户部的大门。