萧恒知闻言默了半晌，情真意切道，“母后，我从前是不想和皇兄争的，可如今这形势，我不争却是不行的，总不能眼看着皇兄犯浑，把咱们自己人都害死了。”

殿中空寂，萧恒知的嗓音温润，回绕其间。

“可我不过举荐几个五品小官，皇兄也不让，都给驳了回来，”他抬眸看着皇后，眼眶竟有些微微泛红，嗓音略带着哽咽，“我与他们并无结党营私的意思，不过是感叹他们怀才不遇罢了。”

皇后轻叹，执起丝绢给他擦了泪，“你如今式微，他们自然不肯听你的，这事儿记不得，慢慢来就是。”

萧恒知一顿，心知皇后说的都是实话，喉间酸涩难耐，一会儿觉得不公允，一会儿又觉得看不见希望。

萧明述此番借着侵地案将那些倚老卖老的老臣收拾的服服帖帖，如今在朝中已是如日中天，他拿什么去跟他争，拿什么去跟他斗？

他如今除了皇后的势力之外，朝堂上根本无人支持，好不容易有了何力宏这样手握实权的助力，如今也烟消云散了，这样想来，实在令人灰心丧气。

皇后似是看出他面色灰败，犹豫了片刻，眼中的狠厉之色一闪而过。

她一把抓住萧恒知的手，力道大的几乎让他吃痛，“恒知，太子不能再娶永安侯府的嫡女。”

萧恒知一惊，忍着痛意没有挣扎，不解地问，“可是父皇已经下旨赐婚，如今婚期将近，还能有什么法子？”

“春狩快到了，届时鱼龙混杂，弓箭无眼……”皇后压低了声音，“死人总结不了亲。”

“母后的意思是……”萧恒知心脏砰砰直跳，一个念头逐渐成型，让他内心激荡，几乎抑制不住地想笑。

皇兄啊皇兄，为了一个女人，彻底得罪了母后，这真的值得么？换了从前，母后哪里狠的下这样的心？

虽是心中狂喜，但萧恒知面上却露了几分惊恐神色，连着咳了几声，垂眸故作犹豫道，“母后，这，儿臣……”

“你若没胆量，便不要再提夺嫡的念头，”皇后蹙眉睨他一眼，沉声道，“想争这个位置，难道只靠些嘴上功夫吗？”

她收回手，抿了口茶，将茶盏往桌案上一放，“你放手去做就是，他们两人，若能弄死一个便是皆大欢喜了……”

“若是不能也无妨，本宫手里还有江晚茵的把柄，必让她身败名裂。”

萧恒知顺从地点头，心情大好，起身恭敬一拜，“是，儿臣知道了，谨遵母后教诲。”

——

昭阳殿阴诡疑云密布，却碍不着萧明述颇好的心情。

这回连着抄了几家，国库的钱银满的快要溢出来，今岁夏日里若再有洪涝灾害，应对便可以从容许多。

一夜之间，朝中形势大变，皇后党与旧臣党被太子雷厉风行的手段打了个措手不及，随着何家的倒台，终于夹起尾巴做人，渐渐低调了下来。

事情结束后，吏部尚书齐陵也终于痊愈，回到了朝堂上，有心人仔细观察会发现，以齐陵为首的朝廷新贵，已从纯臣慢慢偏向了太子一方。

但众朝臣也没有时间来过多琢磨这些党派之争，随着蒙古准格尔部王子与西域王子前后脚进了京，各部马上要迎来一件大事——

大梁一年一度、备受各方瞩目的春狩终于要拉开帷幕。