工部尚书和兵部侍郎面面相觑，留在家里？那不能够。

秦清清去了，赵蔻儿去了，韩柔也去……他们的女儿凭什么不去啊？

而且有秦清清背书，想来王后也不会将他们的女儿如何，去就去吧，吃不了大亏，说不得还能占点便宜。

秦鹤远也不拆穿他们的小心思，只道：“你们若不想跟国主和王后直接翻脸，后面各家姑娘想做什么事情，你们也不要阻拦。”

“秦相说笑了，她们女子聚在一起无非是讨论讨论胭脂水粉、珠宝首饰，文雅一些的就是琴棋书画……都是打发时间的消遣，咱们阻拦啥？”

“那就好。”

秦鹤远低头喝茶，嘴角微微翘起，不再多说此事，转而提及另外一件事：“户部尚书已经告病多日子，听太医说拖不了多少日子了，户部尚书一职你们可有推荐的人选？”

工部尚书道：“户部的左右侍郎都是谨慎的人，考核后二选一也就是了。”

“是啊，户部历来清闲，两个户部侍郎也能将所有的事情干完。”

秦鹤远道：“西陵国的人口已经连续几年不增加了，若长此以往，你们方可知后果？”

工部尚书和兵部侍郎的脸上的表情都变得凝重起来。

“相爷可是看到了户部关于百姓户口造册？”

秦鹤远点头：“天气越寒冷，冻死的人越多，可偏偏新出生的孩子少，这才造成人口总数一年不如一年。长期以往，西陵国怕是要不在了。”

花厅的气氛沉重起来。

西陵国越来越冷，一样厚实的袄子，去年穿还暖和，今年就觉得不抗冻了。可不是洪水蝗虫，老天爷要变冷，他们是一点法子都没有。

“如今朝中无大事，就让朝中大臣全部却百姓中间走访，看看百姓如今需要什么。若不能有更多的孩子出生，那就要少死一些。”

“此举不仅是为了西陵国和百姓，也是为了我们自己。百姓都没有了，咱们还做什么官？再退一步，你们也不希望自家断子绝孙吧？”