回到家后，娘亲李敏正在搬运晒好的青草，张三牛见状，小跑着上前，乖巧地喊了一声：

“娘。”

随后弯腰抱起一小捆青草，朝牛舍走去。

张二牛放下竹篓，抱起一大捆青草，跟在两人身后。

李敏脸上露出微笑，说道：

“回来啦。”

“嗯。”

张三牛点头，好奇地问道：

“娘，胰子是什么呀？”

胰子最初是以猪胰腺为原料制作而成的洗漱用品，其内的消化酶去污能力极强，不过胰腺有异味，需用香料掩盖。

一头猪的胰脏大约二两重，加入辅料后，能制成十来个如乒乓球般大小的胰子。

每至年关杀猪时，人们会取出新鲜的胰脏，当天碾碎揉成球团，最好不过夜，最迟也得在次日完成。

李敏笑着答道：

“胰子呀，是洗漱用的东西，娘结婚时买过一小块，花了 20 文呢。”

在南山村，养猪的人本就寥寥无几，由于猪去势技术尚未普及，猪肉味道腥重、油脂稀少，销售受到影响。

古代油稀缺，肥肉脂肪含量远高于瘦肉，价格自然也更高，而兔子脂肪含量极低，几乎没有，所以兔肉价格低廉。

猪肉滞销，养猪人便越来越少，物以稀为贵，猪肉价格于是居高不下。

猪胰子对时间要求严苛，且制作技术并未普及。

不少商人以低价从百姓手中收猪，就是看准了百姓不懂胰子的制作方法。

如此一来，猪胰子价格变得十分昂贵，只是后来有了羊胰子，商人便放弃了从百姓手中收购黑皮猪。

有了猪胰子后，才发明了羊胰子，二者统称为胰子，羊胰子价格则便宜许多，李敏用的自然是羊胰子。

由于技术垄断，底层百姓日常生活中用不起胰子，一个普通人若会制作胰子，中途不出意外的话，几年的时间就能跻身地主阶级。

“娘，咱家的油一斤多少文钱买的？”

李敏笑问：

“15 文一斤，怎么了？”

张三牛眼睛一转，说道：

“我今天遇见一个白胡子老爷爷，他把胰子的制作方法教给了我。”

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“他为何要教你呢？”