敌人紧追不舍，攻击从后袭来。楚清歌等人边战边退，每一步都艰难无比。前方现一片树林。楚清歌心中一动：“进树林，利用地形摆脱他们！”众人奔入树林，身影消失在树林阴影中，面具人也追了进去。

风在耳边呼啸，楚清歌等人夺命奔逃，生死悬于一线。每一步都似踏在悬崖边缘，身后面具人穷追不舍，杀意如芒刺在背。然就在这极度紧张的奔逃中，楚清歌敏锐捕捉到一丝异样。

他边跑边用余光扫视，汗珠如雨下，却掩不住那鹰隼般锐利目光。面具人明明有将他们赶尽杀绝之力，可在靠近京城时，行动竟变得畏畏缩缩。冲锋不再凶猛，追击步伐似被无形之力束缚，总在一定距离外徘徊，宛如在黑暗边缘试探却不敢深入的幽灵。

楚清歌心中一动，知晓其中定有蹊跷。他边狂奔边更仔细观察周边，目光如扫描仪，不放过丝毫细节。道路树木、过往行人、京城城墙轮廓，还有面具人犹豫动作，皆被他收入眼底。他脑海中念头翻涌，猜测推断如电闪过，试图解开谜团。

楚清歌似被闪电击中，灵光乍现。他眼神闪过惊喜与笃定，暗自思忖：“这些家伙如此反常，定是京城内有让其忌惮之物或之人。他们阴谋虽大，却不敢在京城明目张胆行事。”想到此，他猛地停步，转身朝狂奔的众人高喊：“往京城跑，他们不敢追太近。京城定有让他们害怕的东西，到了那我们或许有应对之策或能得支援。”

众人先是一愣，眼中满是疑惑。京城虽熟悉，但不知何物能让凶残面具人顾忌。然而生死关头，别无选择，如同抓住救命稻草，只能选择相信。于是咬牙鼓起力量，朝京城全力奔去。

神秘人气得暴跳如雷，原本阴沉面容因愤怒而扭曲。他挥舞长刀，声嘶力竭朝面具人吼道：“你们这群废物，追上去！别让他们跑了！”

面具人虽接令，却仍不敢妄动，在原地踌躇，眼中闪烁恐惧与犹豫。一面具人颤抖着说：“大人，不能再往前了，京城……有我们不能招惹的。”神秘人更怒，冲上前将其踹倒，大骂：“胆小如鼠！等回去收拾你们。”

楚清歌等人抓住机会，脚下生风，迅速拉开与面具人的距离。他们不敢停歇，每一步都饱含对生存的渴望。京城城门在他们眼中，如希望灯塔，闪耀诱人光芒。

一路奔逃，众人的体力急剧消耗。

凌知念脸色苍白如纸，嘴唇干裂，汗珠不停从额头滑落。楚清歌见她状态，心疼不已，放慢脚步扶住她：“知念，怎样？再坚持下，京城就在眼前。”凌知念微微点头，“我没事，继续走。”

不知过了多久，宏伟的京城城门终于出现在眼前。高大城墙如巨人耸立，给人安全感。

可到城门口，新问题出现。守城官兵见他们狼狈模样，纷纷举武器，警惕大喝：“你们是什么人？为何慌张？”声音充满戒备。

凌宴知须表明身份才能进城，他深吸口气，强自镇定上前，昂首挺胸道：“我是凌太尉，遭歹人袭击，快让我们进城！”

守城官兵一愣，打量凌宴。一官兵似认出他，忙道：“真是凌太尉！大人，你们这是……”凌宴急切道：“没时间解释，快开门，歹人还在追。”

官兵不敢怠慢，急忙行动。沉重城门缓缓打开，“嘎吱嘎吱”声似在欢迎死里逃生之人。楚清歌等人赶忙入城，身影消失在城门内，只余扬起尘土见证方才惊心动魄。

进京城后，楚清歌未放松警惕。虽暂时摆脱面具人追击，但危险仍在。他环顾熟悉街道和熙攘人群，却无丝毫轻松。他对众人道：“不能掉以轻心，先找安全处休整，再想法应对敌人。”

凌宴点头：“嗯，先去我府邸，那相对安全。”于是朝太尉府走去。百姓见他们狼狈样，投来好奇惊讶目光，他们无暇顾及。

到太尉府前，府中侍卫见凌宴，忙迎上来：“大人，您这是……”凌宴摆手：“先别问，加强戒备，有敌人追杀。”侍卫立刻行动，府内一片忙碌。

楚清歌等人入府，紧绷神经稍松。但他们知道，这只是暂时，更大风暴或许在后头。必须尽快搞清面具人忌惮之物，才能摆脱危机。

在府中大厅，众人纷纷坐下商讨下一步计划。楚清歌皱眉道：“要尽快弄清楚面具人不敢靠近京城原因，这是破局关键。”凌知念附和：“对，不能坐以待毙，得找出应对之法。”凌宴点头：“我这就派人调查，看京城最近有无异常。”

在凌宴安排下，他们来到一处位于京城偏僻角落的住所。此地清幽静谧，不易被发觉。众人一踏入，紧绷的神经顿松，疲惫如潮水般将他们淹没，纷纷瘫倒。