夜色如墨，长安城外的一座废弃古庙中，烛火摇曳，映照着四周斑驳的壁画，显得格外阴森。狄仁杰与李元芳踏着月色而来，他们的脚步沉稳而有力，仿佛能踏破这沉寂千年的迷雾。

狄仁杰，大唐第一神探，眉宇间透露着睿智与冷静；李元芳，身手矫健，剑眉星目，腰间佩剑寒光闪烁，二人一前一后，步入古庙。

“大人，这古庙荒废已久，为何深夜至此？”李元芳轻声问道，目光警惕地扫视四周。

狄仁杰微微一笑，目光深邃：“近日城中频发装神弄鬼之事，百姓人心惶惶，本官查访多日，线索皆指向此处。今夜，我们便要揭开这迷雾背后的真相。”

话音未落，一阵阴风吹过，烛火猛然熄灭，四周陷入一片漆黑。紧接着，一阵低沉而诡异的笑声在庙内回荡，令人毛骨悚然。

狄仁杰与李元芳对视一眼，眼神中均露出坚定之色。李元芳迅速点燃火折子，光芒再次照亮四周，只见庙中供奉着一尊面目狰狞的神像，其下摆放着一只破旧的木箱，箱盖微开，露出里面的一叠叠纸符。

“大人，看来此地确有古怪。”李元芳沉声道。

狄仁杰缓缓走近木箱，仔细检查着纸符，眉头紧锁：“这些纸符制作精良，绝非出自寻常人之手。且看这庙中布局，似乎隐藏着某种阵法。”

正当二人深入探究之际，庙外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，庙门被猛地撞开，一名衣衫褴褛、面容憔悴的女子跌跌撞撞地闯入，眼中满是惊恐。

“救命！有鬼！有鬼在追我！”女子尖叫着，瘫倒在地。

狄仁杰连忙上前扶起女子，温和地问道：“姑娘莫怕，这里是安全的。你慢慢说，到底发生了什么事？”

女子颤抖着身体，泪水涟涟：“我本是城外小村庄的村民，近日村中频发怪事，每到夜晚，便有鬼魅出没，吞噬人心。村民们害怕极了，纷纷逃离。我因腿脚不便，落在了最后，没想到……”

说到此处，女子再次泣不成声。狄仁杰轻拍其背，以示安慰，心中却更加坚定了要揭开真相的决心。

“李元芳，你去村中打听一下，看是否有其他线索。我留在这里，安抚这位姑娘。”狄仁杰吩咐道。

李元芳点头，身形一闪，已消失在夜色中。狄仁杰则带着女子坐到火堆旁，耐心询问起详情。

随着女子的叙述，一个惊人的秘密逐渐浮出水面。原来，小村庄曾是一座繁华的古城，因一场突如其来的瘟疫而荒废。村民们世代相传，瘟疫之源乃是一神秘巫师，他利用邪术操控鬼魅，为祸一方。瘟疫过后，巫师消失无踪，而鬼魅之传说却流传至今。

“姑娘，你可知那巫师的真实身份？”狄仁杰敏锐地捕捉到关键信息。

女子摇头，眼中满是迷茫：“我只知他姓萧，至于其他，便不得而知了。”

狄仁杰沉思片刻，心中已有计较。就在这时，李元芳带着一名老者匆匆返回。老者是村中的长者，对村庄的历史颇为了解。

“大人，村中确有萧姓巫师之事，但年代久远，具体细节已难以考证。”老者颤巍巍地说道。

狄仁杰目光锐利地盯了老者一眼，突然问道：“长者可知，村中是否有人精通纸符之术？”

老者一愣，随即面露犹豫之色。狄仁杰见状，语气更加温和：“长者放心，本官只为查明真相，解救百姓于水火之中。”

老者叹了口气，终于开口：“村中确有一人，名唤萧逸，自幼便对纸符之术痴迷不已。但此人性格孤僻，鲜少与人交往，更不曾听说他与鬼魅有关。”