碎叶城的地理位置真的很美，十二月隆冬，远处雪山覆盖着积雪皑皑，四处都是白头翁一般的山峰，唯独山谷里却是温暖如春，不是特别寒冷。

他忍不住夸赞道：“这真是一个好地方，即便是隆冬十二月，河谷下虽有寒风吹来，却依旧有绿草地，真是肥沃之土。”

翻译把这句话说给苏莱曼，苏莱曼脸色微变，然后又连忙回道：“偏远之地，又如何比得上大宋富庶？使者远道而来，辛苦辛苦，快随我进去休息。”

众人觉得奇怪。

他这话整得好像在急着催促大家进去，好似桌案间埋伏了刀斧手，要随时取他们性命一样。

不过转眼一想真要取他们的性命又何必等到饭桌上？

他们又没有带大军过来，不过随从百余人，黑汗王国想杀他们还是易如反掌。

所以也就把这点疑惑抛之脑后，进入城中。

相比于高昌，八刺沙衮的繁华程度就差了许多，作为游牧民族，黑汗王国的牧民都住在城外草场。

城内人并不是很多，只有一些商队以及本地商贩居于城里。

而且由于游牧民族的商品主要是牲畜、皮毛、药材之类，城里弥漫着一股古怪的臭味与香味混杂味道，还偶尔能看到牲畜粪便，环境非常一般。

这是因为八刺沙衮虽然在丝绸之路上，可却是相对较偏的北道。从这里往北至阿拉木图，然后绕过咸海，最远抵达里海。

真正繁华的是中段，连接的是亚欧大陆，最远是君士坦丁堡以及埃及开罗，往东过巴格达、德黑兰，然后从费尔干纳盆地的大宛国翻越葱岭，抵达西域喀什地区。

之后就在喀什地区往北走阿克苏地区进入高昌，再从玉门关入甘肃。又或者往南走和田地区，过精绝、且末、若羌、楼兰等国，进入敦煌河西走廊。

所以中段路程较短，又途径西亚、中亚的重要城区，造成北道人少，不如中道那么繁华。

很快大家就进入了黑汗王宫，说是王宫，实际上是以前条支都督在碎叶城留下的都督府，现在已经大变模样，不复唐时壮阔。

在大汗苏莱曼的带领下，众人进入厅内，苏莱曼高居主位，周围放了小桌子，又有数名黑汗大臣作陪。

大家席地而坐，桌案上随后开始摆放大量的牛羊烤肉以及酒水，香味迅速扑鼻而来。

紧接着穿着回鹘民族服饰的女子进入屋内，跳起了舞蹈。

歌舞升平当中，苏莱曼又马上劝酒，热情豪放，还让奴仆帮他们切肉，可以说细心入微。

大宋的几名使者看到黑汗大汗的热情，也都纷纷放下了戒备之心，投入到了这场宴会里，一时间宾主尽欢，气氛十分融洽。

差不多半个多时辰之后，宴会总算是结束，李焘没有忘记自己的使命。

等宴会散去，屋子里就只剩下黑汗大汗苏莱曼以及几名大臣和一些侍卫之后，他就起身说道：“大汗殿下！”

苏莱曼道：“使者有什么事吗？”

“今我大宋威震四方，北败辽国，西灭西夏，正当重新连通西域之时。殿下也曾经多次派人出使大宋，我大宋皇帝陛下深感大汗不远万里之心，因而诚心请大汗前往汴梁做客。”

李焘说着又怕苏莱曼有顾虑，就又继续道：“还请大汗放心，此番沿途一路虽舟车劳顿，但朝廷都有安排，必不会让大汗觉得旅途艰难，亦可来大宋体会我风土人情。”

“额”

苏莱曼听完翻译的话，脸上顿时略微僵住，随后干笑了两声没有立即作答。

他的回应让李焘等人更加奇怪。

因为在李焘他们看来，跟高昌国比起来，黑汗王国确实更亲宋。

根据《宋史·于阗传》记载，从大中祥符二年，也就是公元1009年开始，黑汗王国就持续向大宋进贡，并且十分频繁。

多的时候一年一次甚至一年两次，少的时候也是两年一次，直至元丰四年70余年间，几乎年年都有黑汗使者前来上表贡方物的表述，总计达50余次，可见黑汗王国与宋朝往来密切。

事实上包括前些年大宋战胜西夏、辽国，又再次大败辽国，灭亡西夏，都有黑汗王国的使者过来祝贺，每年过年朝贺的时候也从来不曾缺席。

因此这次李焘他们过来，看到非常热情的黑汗大汗，虽然略感意外，但又觉得情理之中。

唯有黑汗大汗苏莱曼顾左而言它道：“此事自然如此，对了，宋使到了我们黑汗之后，等到了我们的回复，是立即回去还是？”