明眼人都能看出来这自然是个借口。

但西州回鹘里只有龟兹回鹘向大宋进贡，而高昌回鹘向来蔑视大宋，只奉辽国为宗主国也是不争的事实。

如今大宋重新回到东方之巅，自然要把从唐朝中后期失去的东西拿回来。

不仅仅是地盘。

还有曾经周边所有国家宗主国的地位以及万国来朝渭水东的声望！

然而高昌回鹘显然没有吸取唐初时期高昌王的教训。

或者说。

西域各国自身缺乏史书记载，很多东西都是靠口口相传，反倒是中原王朝对他们有很多记载，知道的历史比他们更多。

两个月后，大宋庆历十一年五月份，距离汴梁三千多公里外的高昌国，也就是后世新疆吐鲁番盆地一带。

正是五月夏日，茫茫戈壁滩上长满了青草。

白水河，也就是后世吐鲁番白杨河两岸牛羊成群，远方的天山山脉在洁白的云朵笼罩下，像是一条蜿蜒的长龙一样伸展。

在白水河岸边，一座硕大的城池屹立，它由夯土结构打造，城高接近四丈，上面旗帜飘扬。

城内坊市街道林立，穿着各种服饰的人们在其中穿梭。

里面有回鹘人、黑汗人、大食人、吐蕃人、塞尔柱人、沙希人、慈尼人、吉斯人、乌古斯突厥人、花刺子模人等等。

如果再算上汉人、党项人、契丹人、蒙兀人等等民族，恐怕凑个百来种民族没什么问题。

作为丝绸之路的重要枢纽，高昌商业极其繁荣，唐初时期有三万余人，后来五代十国并没有波及，人口得到了发展，常驻人口超过十万。

在城中正中心的位置就是高昌皇宫，这一代的高昌回鹘国王阿启伏罗坐在王座上，目光上下打量着眼前的使者。

使者有三人，两人分别是由鸿胪寺、国信所、都亭西驿、礼宾院、怀远驿、同文馆等以前宋朝外交部门合并而来的外交部郎中与员外郎。

另外一人则是礼部郎中。

这次过来也是以邀请高昌国王前往大宋观礼的名义出使，自然也就需要礼部官员。

“大王若是不愿意千里迢迢去汴梁，也可以遣使而去。”

礼部郎中孙友同不卑不亢地对阿启伏罗说道：“我大宋天朝上国，很愿意与四方交友，万国相聚，共襄大唐盛世壮举！”

阿启伏罗没有说话，只是上下打量了一番，随后冷笑道：“观礼？真是可笑，是想囚禁本王吧。”

他说的是回鹘话，其实汉人在西域的影响力非常大，毕竟从汉朝时期就开始经营西域，像敦煌、伊州、高昌等地很早以前就有汉人常住，很多少数民族都会汉语。

其中那些少数民族的贵族更是以学汉语为荣，最直观的就是别看李元昊跟耶律宗真以前很瞧不起大宋，但实际上他们都会汉语，且也很信奉佛教。

所以阿启伏罗不用汉语回答，而是用回鹘话回答，自然表面了与大宋那边的反感情绪。

宋使不明白他为什么这么说，听了阿启伏罗的话，外交部郎中李焘瞪眼过去道：“大王请慎言，我大宋泱泱上邦，岂会做这种事情？不可侮辱大宋国体！”

“嗯？”

阿启伏罗不悦道：“你是在教本王做事吗？你们在本王的西州扬武扬威，难道就不怕本王把你们杀了？”

“那就等着灭国之灾！”

李焘丝毫不惧道：“南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头悬北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。如今西夏覆灭，辽国败北，你们高昌之祸，就要从今日开始吗？”

“额”

看到他那硬气的话，阿启伏罗一下子就噎住，张了张嘴想说点什么，可还是没有说出来。

因为现在的形势就是这样，大宋强盛了，西灭西夏，北败辽国。

虽然阿启伏罗并没有直观地感受到这一点，但他能够察觉到的是，如今西州确实安稳了不少，毕竟以前李元昊时常寇边侵犯。

“那，本王考虑考虑吧。”

迟疑一会儿，阿启伏罗还是摆摆手，用汉语回答道：“带诸位使者先下去休息，等明日本王考虑好了，再给诸位答复。”

孙友同目光看着他道：“那还请大王早做决断，我大宋很有诚意希望大王能够与大宋站在一起，而不是与大宋为敌，在这一点上，大王莫要自误。”

宋朝的使者有些咄咄逼人，让阿启伏罗很是不舒服，但他心有忌惮，就只好点点头，没有说什么。