「我是说兵马数量。」张行强调了一遍。
「这个真不好说……」李枢反应过来，却也有些懵，很显然，部队的减员情况非常混乱。
「单县那里不清楚，但从粮食消耗来看，这边十三个营里应该有一万六七的战兵。」还是寻常头领徐世英给出了答案。
张行默算了一下，依着现在一个营满员两千人来算，部队满员率居然跌到快了六成，但很快他又意识到，自己很可能算错了，便重新追问:「到的十六个营里有多少个骑兵营?」
按照黜龙帮河北第二次整军的大略，一个营步兵是两千战兵，但因为战马和马面的限制，骑兵营的兵马数量就很不稳定，轻骑是一千七百人，甲骑是每营一千两百，而真到了上战场的时候，分配给他们的辅兵又往往远超步兵营那边。
「只有一个。」徐世英轻挑眉毛答道。「单大郎的营头决议前便过河了，单父县更是他老家，早早去了。」
「怎么会如此?」张行有些发懵。「我到菏泽的时候，听他们说几个骑兵营都过河了，还以为他们会从中间的官道上超过去呢……」
「天太热，战马宝贵，都舍不得，走得更慢。」此时基本上只有徐世英接话了。「不过我估计今晚上周行范的甲骑营能到，其余几营也能在两日内抵达。」
「那这样好了。」张行沉默了片刻，做了决断。「两日……最多两日，甭管多少营头，单县和这里只要凑够两万步兵、三千骑兵，就立即出发……然后李公留在这里，继续扩建这边的大营，既是接应，也是中转，后续部队收拢起来，物资汇集起来，就往前面送。」
「也只好如此了。」李枢答应的很干脆。
这位龙头没有「谨遵首席令」，但张行也没有在意，其余人也都没这个意思……无他，天太热了，部队的状态太糟糕了。
就这样，张行当日在金乡宿营，往后两日，也基本上在想方设法的协助士卒抵御酷暑、控制卫生，轮流下河洗澡，坚持烧淡盐开水，允许执勤部队改用皮甲，给骑兵部队更多的闲暇功夫照顾马匹。
这种情形下，部队的士气稍微有了回升，也没有什么疾疫发作。
但并不能使大家稍微放松，因为此地到底是黜龙帮的核心统治区，行军补给什么的都有依托，而谁也不知道一日进入敌境，遭遇战斗后会出现什么问题。尤其是因为天气过于炎热，斥候往来都变得格外辛苦，根本无法深入渗透
，只能依靠几位凝丹高手重点侦察，这就使得前方敌军情形也变的模糊起来。
不过，时间来到六月初八日，随着白有思与樊豹的轻骑营头随行抵达，张行还是正式下达了出击的军令。
其人亲自率领十个步营，一个甲骑营，两个轻骑营，合计一万八千余众，自菏水继续顺流而下。其随行将领包括白有思、伍惊风、伍常在、牛达、贾越、徐世英、周行范、王雄诞、丁盛映、尚怀恩、樊豹、刘黑幌、徐开通、唐百仁、马围、贾闰士。
与此同时，单通海则作为偏师，率领四个步营一个甲骑营，约六千余众，自西南面的单父县出发，顺着汴水进发。其随行将领包括梁嘉定、孟啖鬼、常负、黄俊汉。
当然，这只是先行，部队大多不满员，后续部队会在李枢、房彦朗、邴元正等人的安排下随后慢慢跟上。
至于说黜龙帮其余人等，也各有安排，陈斌、阎庆被留在了更后方的济阴城坐镇，谢鸣鹤则随杜破阵一起南下涣口，崔肃臣、窦立德被要求折返回河北将陵，魏玄定、徐师仁更是去了鲁郡组织另一支真正战略意义上的偏师。
比较例外的是雄伯南，他此时尚在四口关，本意是要在行军队列最后压阵的意思，却不得不承担起了收拢轮休在家兵士与辅兵的工作。
总之，大军浩浩荡荡，还是坚持在盛暑时节出了兵。
部队进入敌境后，单通海那里不好说，张行这里却是小心翼翼，全军分营、分段前线行，不摆大的行军阵列，每日只行二十里。
不过即便如此，红底黜字旗也还是在两日后成功抵达了方与县城下。
闻得大军抵达，方与城内原本留存的两千守军已经早一日撤离，县令率本县官吏开城投降。
「我猜猜，是司马正的军令?要你们主动放弃?」张行看着身前的县令，认真来问。「事后不追究责任?」
「是。」县令战战兢兢，俯首以对。「司马将军有令，若张龙头……张首席亲自到，守军提前撤走，地方官开城投降便可，无须考虑其他。」
张行点点头，不置可否，只让人将对方待下去，然后便在县衙大堂上发起了呆。
下方将领们面面相觑，最后还是周行范忍耐不住--他做梦都想打回徐州去，当然最好是打回江都去--出列拱手:「首席!三哥!三哥是担心方与县与前面沛县隔得太远吗?」
「一百多里地呢。」张行干脆承认。「就眼下这个暑气，得走五天……更要命的是，后勤线也拉长了五天，菏水又因为天热浅了许多，万一往前走了，沛县坚城，司马正又忽然从中间渡河，把我们切断怎么办?」
「但要为此不进军吗?明明想我们要去进攻徐州!」周行范认真来劝。
伍惊风也转过身来:「首席不必过虑……三辉至公，断没有说我们觉得热，司马正不热的道理方与到沛县隔了一百多里是不错，路上行军艰难也不错，可司马正和他的徐州军又如何?若他想要过菏水包抄后路，若是从沛县出发，必然躲不过我们的斥候，若是从东面急行军回援，滕县距离菏水也有七八十里，并不比我们路程短。」
「话不是这么说的。」张行摇头道。「毕竟是在敌境……而且，我也没说过不进军。」
众人诧异，张行却看向了徐世英。
后者无奈，出列拱手相询:「首席的意思是，咱们要等单大头领西路的消息?若他取了丰县，咱们身后有了多重纵深，便是司马正断菏水也无妨?」<
众人恍然。
正所谓，说曹操曹操到，就在这时，贾闰士忽然入内，送上一封几乎被汗水浸透的军报。
张三郎打开来看，居然是说，內侍军奉命出砀县，为
单通海侧翼汇集，结果部队刚到丰县城下，丰县便开城投降，守军同样是早一日撤走了。
张行拿着只有几行字的信看了半日不动弹，上下不明所以，偏偏只有白有思在侧后眯眼看的清楚，也不好多说的。
不过，这种事情到底是瞒不住也没必要瞒的，张行收起军报，放在一旁，坦然吩咐:
「丰县已经取下，后路无忧，牛达、尚怀恩两位驻守此城，其余各部各回本营，准备明日继续开拔，前往沛县。」
众人反应不一，但伍惊风、周行范等人在内，多还是大喜。
而这些人一走，白有思便开门见山:「三郎刚刚是在想什么?是在担心司马正给你设圈套吗?我怎么觉得你反应有些奇怪?」
「当然不像。」张行叹了口气。「他不可能给我设套的……一个是琅琊的事情本身由我们开启，属于突发连锁反应，另一个是我出任首席的事情，本质上是我个人短时间内下的决心……司马正没有任何道理提前预知这些，然后设套来等我钻，除非雄天王暗中降了他。」
「那不可能……」
「当然不可能。」张行有一说一。「我也是刚刚才意识到，这里撤的那么干脆，最大的可能就是，他跟我一样都是赶鸭子上架，什么准备都没有，只能被动应对，所以他是真的不得已选择了放弃前线抵抗。」
「这不是好事吗?」白有思认真来问。「可你为什么还是有点忧虑?」
「因为如果这样的话，这一战双方应该都会很保守，然后就是比烂，看谁先撑不住局面，把破绽露出来。」张行喟然以对。「而我原以为我跟司马二龙之间的战斗，应该会很精彩的。」
白有思不置可否。
六月上旬，黜龙军轻易攻下了方与县、丰县，继而进逼沛县。
不过，因为方与县与沛县之间距离较长，再加上天气炎热，部队不免行进缓慢、保守。
而六月十三这天，傍晚时分，当部队行进到距离沛县只有二十余里，正准备扎营的时候，一支约千把人的轻甲骑兵部队忽然出现在了菏水对岸。
司马二字的旗号高高飘扬，引发了黜龙军全军警惕。