袁婧惠又对袁庆柏道:“柏哥哥,何止是我,二姐姐已嫁了五年,她性子又弱,她的梯己,她的嫁妆,她的年例,几乎都被桑嬷嬷索了去,饶是如此,她还经常被桑嬷嬷辱骂。”
她故意将袁庆柏的称呼变成“柏哥哥”,她少女时期就是这般称呼袁庆柏的。
袁婧惠又对何太后道:“二姐姐晓得桑嬷嬷是母后的心腹,她不敢和母后说,怕说了叫母后不高兴,只和我说了。”
桑嬷嬷也在现场,见袁婧惠突然将矛头转向了自己,惊慌道:“四公主,你……你休要冤枉于我!”
袁庆柏目光如刃,射向桑嬷嬷。
桑嬷嬷心里一紧,跪了下来,却自以为是地说道:“圣上,实是四公主冤枉了老奴,老奴奉太后的旨意,先为二公主的教引嬷嬷,后又为二公主府上的管家嬷嬷,太后命老奴务必严加看管二公主及驸马爷,老奴没敢怠慢啊。”
呵,桑嬷嬷这是故意搬出何太后了,她是何太后的心腹。
《红楼梦》里写到,贾府风俗,年高服侍过父母的家人,比年轻的主子还有体面。
其实,大周皇室也在意这种风俗。
何况,何太后就在现场。
袁庆柏看向二公主袁婧淑:“二姐姐,四妹妹所言是否属实?”
说完他便立刻睨向桑嬷嬷,果然,发现桑嬷嬷正朝着袁婧淑瞪眼,这个老奴,好大的胆子,竟敢当着何太后和他这位天子的面,悄悄瞪眼威胁袁婧淑。
袁婧淑紧张犹豫起来……
这位二公主性格乖顺,且因当年生父坏了大事沦为废太子,她被承泰帝收养后行事谨慎,多年来也受尽了桑嬷嬷的欺凌,对桑嬷嬷畏惧。
可四字以蔽之,那便是“懦弱可欺”。
倒是跟荣国府的迎春相像,恰好两人都在姊妹中序齿第二。
“二姐姐,都这种时候了,你还不实告皇兄,难不成想被桑嬷嬷一直欺凌下去?你实告皇兄,皇兄多半会为咱们做主,救咱们于水深火热之中。”
袁婧惠见袁婧淑紧张犹豫,急言慰之。
终于,袁婧淑没再犹豫,抽咽着对袁庆柏道:“四妹妹之言不谬,我……我这几年一直受着桑嬷嬷欺凌。”
言毕,泪如雨下。
袁庆柏已满脸怒色,连何太后都神色严肃。
袁庆柏早知道皇室限制公主和驸马的严苛规矩,知道大周公主被这种规矩所坑害,知道袁婧淑、袁婧惠的日子不好过。
他也早就打算改革此事,只是有所不便,易起争议,招人不满,阻力不小,本打算过一二年再改革。
今日袁婧惠拉着袁婧淑一起向他诉苦求救,这对姐妹的境遇,也比他预想中的要严重,他便不想袖手旁观了。
毕竟两人算是他的姐姐和妹妹,而且他觉得,设若这次他袖手旁观,袁婧惠这个四妹妹可能真活不长了。
袁庆柏吁了口气,对何太后道:“母后,让下人们都退下吧。”
何太后会意,下令让堂内的嬷嬷宫女都退了出去。
袁庆柏这才对何太后道:“这些公主府的嬷嬷们殊失体统,儿子意欲整治一番,母后意下如何?”
何太后问道:“你欲如何整治?”
袁庆柏道:“当严查二姐姐和四妹妹府中所有嬷嬷,该罚的罚,好的留在公主府里,削弱公主府管家嬷嬷的权力,使公主与驸马同居内宅。”
大周如今在世的公主寥寥无几,屈指可数了。
景安帝虽生了二十个女儿,还有一个养女,目今却仅有第六女和第十四女还活着,第六女生活在蒙古,第十四女嫁的是汉人,然而这位汉人驸马在十二年前就去世了。
承泰帝则仅有三個养女存于世上,其中的三公主也生活在蒙古。
这一点倒是方便了袁庆柏此次改革。
何太后犹豫起来,她知道,皇室限制公主和驸马的严苛规矩,乃是祖宗所定,历来所遵,这种规矩也于皇室有利,袁庆柏这么做,既坏了规矩,也不利于皇室。
而且,桑嬷嬷是何太后的心腹,就连丁嬷嬷都算是何太后的人,袁庆柏严查整治这两位嬷嬷,会有损何太后的体面。
思之再三,何太后终颔首道:“可!只是,让桑嬷嬷、丁嬷嬷赔补便成了,犯不着再给她们加罪。”
她不想因这种事跟袁庆柏生隙,她也心疼袁婧淑、袁婧惠,毕竟这两位公主都算是她的女儿,但她还是要顾及到自己的体面。
这个时代,贵妇的体面是重要的,这也是贾母那么爱体面的原因之一。
遑论一位皇太后的体面了。
袁庆柏道:“儿子谨遵母后懿旨,不过,桑嬷嬷和丁嬷嬷应即刻拿下为好。”