天旺郡刚设立，官府很多设置还不到位。学是上不成了，王鹤棣跟着劳作开始了新生活。

若没有意外，小鹤棣渐渐长大，过着日耕而作日落而息的过活。他将成为有些小聪明的农夫，或许未来成为乡绅不是不可能。

世事难料，一次出行改变了他的人生。

十二岁的王鹤棣跟随焦站去天旺郡府城旺城，这是他从闵州迁徙到这里第一出远门，这些年最远也不过去营盘镇赶场子。

这些年雨水充沛，村寨后红褐色的山坡上生长出草木，也生长出一些药草。药草在营盘镇卖不起价，年关了焦站想连同干山货一起拿去旺城售卖，顺便办些年货。旺城是府城，想购置的用品多，价格还要便宜些。

去的人多，少年们也想去大城见见世面。王鹤棣想买些书籍，这次死磨硬缠才得一个名额。

一行十来人，赶着三辆牛车浩浩荡荡出发。大人赶车，少年们或行或坐于木板车上。

旺城是新建大城，看那高大厚实城墙，王鹤棣看傻了。若不是坐在牛车上，他仰头看呆时腿脚还是习惯性往前走，估计会撞个大跟头。

百草堂，旺城一家百货铺，收百货，卖百货。铺面大，院坝大，店中伙计热情且不欺客，还有闲坐小憩的侧厅。

焦站他们带来很的田产，品种很多，需要和伙计讨价还价。

王鹤棣五个少年被安排到侧厅里闲坐。

之所以生意好，侧厅的设置是百草堂招揽生意的妙招。很多远地而来的百姓，一路急赶慢赶都是风尘仆仆，不免有些劳累。

百草堂的价格公道，又能在一旁侧厅或院坝里喝口热水小憩一下，比那些买卖完只能转身走的铺面要好的多。

还有带了娃儿的，这侧厅有一排厢房，里面有些玩具，娃童很喜欢。还有些游戏，若参与还有奖励，比如糕点一些好吃的零食。你若有其它事情要出去一下，将娃儿丢这里也能安心。

王鹤棣一众被一年老伙计领进了厢房。

第一间摆了很多图册书籍，娃童们都会拿起翻看。

图册里面是一幅幅各式图画，虫鱼鸟兽草木花石山川江河湖海星辰日月，还有或三眼或八臂或九头的怪人，更有人首兽身的怪物。很多图画稀奇古怪，更有凶恶恐怖荒诞让娃童甚至大人们做噩梦。

老者和蔼可亲的告诉大家可随便翻开这些连环画，若能看出图画中的门道有奖。至于啥门道，自在画中，自在个人脑海中。若没兴趣也可去其它房间，另一间有木剑砍木人，能将木人刺倒或砍倒就有糕点吃。

有些娃童问画中门道是什么？

老者微笑不语。

娃童少年们一下跑去大半，这屋里只留下小半。

老者见惯不惯，屋中少了大半并不惊诧。娃儿们喜静动脑者少，好动者多。

王鹤棣看了几本并没有感到吸引之处，心想再看一本若无趣就砍木人去。他拿起一本封面有一幅金蛇吐信的图案小书册。