“我从未真正发自内心想要去拯救任何人，但我只会拯救我能救的——如果他们无可救药，我只能选择撒手。”
“你是对的，利奥兹，没必要给自己逼得那么紧。”
“我也没有过……反正你说什么是什么吧。”
他不想再跟西弗斯顿争论了。
“三天后，我会跟帝亚兰、普莱尔他们进行交流，详细商讨我的补偿款项……这一别，我们可能会有段时间没法儿见面了。”
李澳兹摸了摸鼻子，对西弗斯顿道：
“我退休了，以后的事情，就交给你们了。”
“我会处理。”西弗斯顿却问道：“你不觉得遗憾吗？”
“你劝我退休的，怎么还问我这个问题？”
李澳兹乐了，摇摇头：
“我不知道，西弗斯顿。但如果是莱安定亲自把退休金交给我，或者星渊意志愿意给我补一个源渊户口，把我这炮灰神灵转编制了，我可能会好受很多，而且还有好多事情我没有完成呢，奥修利亚毁了，我本来还想看看其他叙事有没有意识到危机，还有黄昏卿，如果不解决黄昏卿的问题，虚空就没办法加入到反抗星渊的战线中来，我们会损失通往群渊的通道……”
“这些不是你的遗憾，李澳兹，这是星渊的遗憾。”
西弗斯顿问道：
“你可曾问过自己的梦想？”
李澳兹笑了笑说：“我没有那东西。”
“爱的人，或者牵绊呢？”
他耸耸肩：“过去太忙，没顾得上。”
“所以，属于李澳兹你个人的遗憾是什么呢？”
原本满不在乎的李澳兹，突然间凝固了表情。
他沉默地低下头。
遗憾？
“李澳兹？”
客观上来说，他没有什么遗憾的，以常人的视角来看，他的一生虽然不圆满，但足够传奇。
“嘿，醒醒，李澳兹，我们在谈论你的事情呢。”
李澳兹抬起头。
来自河谷风的带着微微湿的凉意，扑面而来的还有温柔的呢喃细语，像是一朵鲜花的芬芳，热烈地打在他的心上。
他定了定神。
眼前已经不再是第一序列城镇，洁白的餐桌上摆着热气腾腾的红茶，色泽鲜艳的饼干让人垂涎欲滴，几沓厚厚的资料在一旁摊开，上面圈圈点点，标注着各种直白的解释，就算是胎教肄业的文盲也能听懂，这些都是讲述特殊权力和优渥待遇的项目条款。
西弗斯顿和神灵武士们已经退去，取而代之的是一个金色长发随风飘扬的身姿，她的双眼中只有自己。
李澳兹看着她的眼睛，不知道是在看对方，还是在看自己。
但毫无疑问，他能够看到，在对方的眼中，自己比在奥修利亚当皇帝时候，像是老了二十岁的样子。
不是生理意义上的二十岁。
只从对方的眼里看来，他依旧看起来俊美年轻，皮肤如同婴儿一般柔嫩，不见一丝皱纹，在女人的眼里，自己依旧漂亮光鲜。
可在李澳兹的心中，他肯定是变了。
“李澳兹。”
帝亚兰轻声唤着他的名字：
“你身体不太舒服吗？是不是我们身上的诅咒影响的。”
李澳兹这才反应过来，距离他阔别西弗斯顿，选择放下一切的时候，已经过去了三天。
现在，他正坐在谈判桌上，跟帝亚兰以及帝邦的代表，商讨普莱尔为他争取的……《特别贡献人员的补偿与关怀待遇建议》。
“走神了……你们继续。”
李澳兹摇摇头，示意对方继续。
帝邦的代表是个文质彬彬的男生，做事一板一眼，说话吐字清晰，如同AI一样，不过听起来还算舒服，见李澳兹没有事情，他继续说道：
“好的，关于您的劳动价值赔偿，‘WanJia’先生给我们的建议是：按照海恩斯星球+奥修利亚的地表面积，每平方公里一千万铵金，全部存入帝邦账户，按照最高年利率5.7%，不断存储下去，持续到您的一切后代血脉断绝……”
“这笔钱，理论上不可能花完的，我们也支付不完。当然按照约定，您不能参与任何武装团体和暴力集团的具体事务运营，最多只能投资入股。”
“然后是帝亚兰小姐比较关心的住房问题，您可以在任何帝邦及帝邦藩属国不限量购置房产和土地，如果您活得够久，比如活到四五百万年的时候，您甚至可以买下帝邦12%的星域了——当然，前提是那时候帝邦还只有现在这么小。”
“接着是身份和权力地位，普莱尔先生认为您可能会比较喜欢去下层星渊，所以给您安排的是帝邦的潜渊局特别执行官，不需要你进行工作，可以随时申请使用潜渊港口，只要不闹出外交纠纷就可以……”
“接着就是杀人免于起诉权，每年五个名额，不过只限于您个人。虽然帝邦没有贵族制度，但就这条而言，您已经事实上是帝邦的贵族，不过我得提醒您，不能随意挑起战争，不然我们也会很头疼的，毕竟一口气征服太多领土，不太好分配……”
“稀有资源信息优先分配权，帝邦发现稀有资源后会立刻通知给您，您可以什么都不管，也可以选择公布出去……”
“然后是普莱尔先生的礼物，这个名叫‘注销装置’的东西，可以‘注销玩家账号’……我没明白这是什么意思，但似乎这么做了以后，普莱尔先生算是跟您划清界限，以后不会再关注，自然也不会监视你了。”
一条条特权，一份份资产。
玩不完的权力，花不完的钱。
李澳兹不知道，普莱尔付出了多少代价，才让高傲的帝邦愣是接受了这些，很多条款就如同那位代表所说的一样，他除了没有决策帝邦解体的权力，其他地方根本不比哲学王差了。
理论上，只要他还有一个子孙后代延续，这份特殊待遇和权力就会继续延续下去。
而且，这还不是最终的决定。
代表已经不止一次暗示，差点明示他：这还可以继续商量。
这没什么不好的，对吧？
“您觉得还有什么不满意的地方吗？”
“……就这样吧。”
李澳兹随口说道。
帝邦给的很多了，比他这辈子赚的资产都多。
帝邦的代表有点诧异，那表情似乎是很奇怪李澳兹只要了这么点待遇，正常人应该会趁机狮子大开口，特别是要求李澳兹这样冷酷的君主放弃武装和政治地位。
然而并没有。
李澳兹没有关心过具体的条例，他全程都在走神，倒是帝亚兰一直在钻研这些。
“我们会把这些修改过的部分交给哲学王陛下审查。”
代表点点头，收好文件：
“两位应该很久没见了，我们暂且不打扰了，告辞。”
帝邦的代表走了。
帝亚兰坐在他身旁，热情地招待，或者说……服务着他。
她真的很久没有见到自己了，他都快忘了这个昔日的同班同学和同事了，她跟自己讲了过去的经历。
“白烛星没多久就被毁灭了，【社会】毁灭我的家园，就好像碾死一只蚂蚁一样。”
“我被帝邦收留，这里很公平，我在这儿打工度过了很久……水晶之塔文明也被摧毁了，我的学籍档案跟着一起丢了，所以我是从底层开始干的，打字员、快递员、办公室文书，通过移民考试后，我开始自学，考了公务员，跟着潜渊队下星渊历练……”
“现在，我也是西格玛阶了，能够跟上你真好，但能够亲自看到你更好。”
帝亚兰跟印象里变化了很多，可能是因为血统优秀，岁月让她变得成熟，却保留了她少女的容貌和青春，长生种的优势在她身上彰显的淋漓尽致，就算回归安宁的生活，她的实力也会继续增长下去，始终能够跟自己保持同步。
她盘起了金发，穿着职业套装，还学会了化淡妆和戴美瞳，那种奇特渐变色还会旋转的美瞳，李澳兹记得是14.0版本才会出的时装，不知道帝邦是从哪搞来的……反正她表现的时髦漂亮，俨然是一个成功的帝邦精英女性。
即便如此，帝亚兰依旧对自己保持着极高的热情。
但李澳兹实在不忍心告诉她一件事。
在看到帝亚兰的第一眼时，他心里第一个念头是：
‘这是谁？’
“这是我从群渊带来的茶，那些人文主义叙事的艺术家啊，打仗外行，但享受生活可真是内行，恐怕连雷德·金都眼馋他们的滋润日子，你尝尝——”
帝亚兰端起茶壶，但发现李澳兹没有动过一口茶水，她便放下茶壶，看着李澳兹，说道：
“现在这副身体……跟以前不一样，但我还是一眼就能看出你，真奇怪。”
“不奇怪。”
“嗯嗯，毕竟你就是你。”
“【主宰】系都是这样，漂亮的外貌实际上都差不多，所以气质会比外貌更有辨识度。”
“……是啊，你的气质比外貌更特别。”
精明能干、血统高贵的女孩笨拙地组织起语言：
“你这么多年，还好吗？”
“凑合。”
“……我听代表说，你失去了很多东西，隐秘摧毁了你亲手打造的帝国。”
“哦，那个其实是我自己摧毁的，故意嫁祸给隐秘，这样才能引起同情。”
“那，如果你想的话，我们、我们可以打造一个出来——”
帝亚兰捏着衣角，说道：
“我们俩，一起……”
“谢谢，我退休了，暂时不打算东山再起。”
帝亚兰每一次鼓起勇气，调转方向发起的冲击，都像是戳在风车上的长枪，不仅没有击穿防御，还把自己摔了个跟头。
但她没有气馁。
她小心翼翼地揣摩着李澳兹的表情，看李澳兹一直没有明显的情绪波动，便抓起他的手：
“我爱你，李澳兹，除了我的使命，你是我仅剩的存续下去的理由！”
李澳兹转过眼，看向这个追逐着自己一路下来的女性。
从他离开境渊，来到奥修利亚，早就过了四十年。
对于帝亚兰来说，四十年跟弹指一瞬没有什么区别……虽然他也早早成为了长生种，但李澳兹很少会以那种视角思考。
所以，在他看来，面前的女性实在有点陌生。
就好像多年后同学聚会上，从未借过几次作业抄的女同桌，突然找上你，向你表白。
他看向对方，心情却很平静。既无法回想起当初的种种，热烈的爱意又无法点燃多年沉浸在沙场、政局的心。
李澳兹只是说道：
“所以呢？”
“我……打算放弃我的使命了。”
帝亚兰苦笑了一声：
“实际上，与其说是放弃，倒不如说我根本做不到了。”
“使命啊……”
李澳兹刚想询问那是什么东西，帝亚兰便点头说道：
“嗯，我跟你说过。”
她从怀里掏出一枚吊坠，轻声说道：
“我并不是自然的龙泰坦，而是有人专门打造的兵器。”
李澳兹闭上了嘴，静静听了下去。
“我的‘父亲’，或者说制造者。是前【隐秘社会】的【医生】议员，除此之外，他还有一个难以启齿的身份：雷德·金的弟弟。”
如果是以前，李澳兹听到这些会感到震撼，然后紧跟着追问细节。
但现在，已经退休了的他，只是平静地点点头：
“嗯。”
“【医生】痛恨自己成为侵略者的一员，很早就背叛了隐秘，却被雷德·金捆绑囚困在海恩斯上，眼睁睁看着海恩斯的覆灭，多亏了【学者】莱尔的帮助，让他得以脱身。最终流亡星渊，在白烛星定居。”
帝亚兰摩挲着吊坠，轻声说着从未跟人提起的过去：
“他在白烛星做的事情，你也都知道了，帮助很多前【社会】的成员脱离了母体，他拯救了很多人，帮助他们获得自由，就连身为前机界议长的美伽铌罗斯也不例外。”
“莱尔议长并不是纯粹的地球人，他被【医生】的作为打动，当然，也有可能是他想对抗【皇帝】和【收藏家】的主张，所以他默默为【医生】提供了很多的帮助。其中就包括，制造出我的原料。”
“——殁世病毒。”
殁世病毒？
李澳兹从未没有听过这种东西。
不论是游戏里，还是作为利奥兹卿的认识中。
本能告诉他，这不是星渊的造物。
他示意对方继续说下去。
“殁世病毒的合成方法，来自于另一个世界，两个病毒的感染者对我们的遭遇感到同情，便把他们仰仗的武器交给了我们，只有这种来自异度世界，完全不在星渊和地球的双螺旋体系里的武器，才能有击败【隐秘社会】的可能性。”
“【医生】厌恶【收藏家】的贪婪，憎恶【皇帝】的残忍，于是怀着恨意，以龙和泰坦为原本，打造出能够吸食以太，并将其转化为力量的兵器，让她能够在自己死后，也能发挥出瓦解隐秘体系的力量。”
“所谓【社会】，也是要有人才行的，杀害【社会】的最好方式，不是从外部击溃，而是从内部一点点瓦解，让隐秘的成员自己失去对【社会】的依赖和信仰。就算盖娅有百斤源土，在这种长期的蚕食下，也是有可能走向会解体的。”
帝亚兰看向李澳兹，目光如湖水一般温柔：
“【医生】为了对抗病毒，便借助病毒力量。尽管这对于病毒和宿主来说，都算不得完美的结局，但世界上没有不留遗憾的事情，所以尽管心怀愧疚，但他还是选择制作了我——龙殁兵器，冠以当初对抗隐秘的最后勇者利奥兹的职位——墨菲德里亚的帝亚兰（代行者）。”
“这么想想，我好像就是因你而诞生的一样。”
李澳兹摇摇头：
“我不是什么勇者，只是一介匹夫。”
“匹夫有什么不好？洪水来临事后，挺身阻挡浪潮的，不都是一介匹夫吗？”
“阶级不好。”
“那就别去考虑那些有的没的了。”
帝亚兰牵起他的手，羞涩地说道：
“李澳兹先生，我从诞生起就，就是在效仿利奥兹代行者那样，去消灭隐秘，但现在，如果连代行者本人都放弃了战斗，那我其实也没有什么理由做下去了。”
“那也不至于……你的父亲肯定希望你不能半途而废吧？”
“不，他让我自己选择。看来在最后，他还是把我当做女儿看的。”
“即便是包含恨意，为了复仇制作的兵器，结果还是注入了感情心血，薇尔利亚、湖中仙子，还有一些受过他帮助的人都夸奖他，在这冰冷残酷的星渊里，最温柔的居然是个地球人。”
“他是海恩斯人。”
“海恩斯？”
“【医生】自称莱渥卢申·多科特，原名：艾德尔·金。出生于主宰宇宙，海恩斯星球在威克公国首都海纳斯市的郊外一户棚屋里出生，父母是下城区的蒸汽船码头工人。他的姐姐/兄长，就是雷德·金。一个断了腿的童工。”
帝亚兰仔细地回忆着：
“莱渥卢申曾经说过：在雷德·金加入隐秘之前，也只是一个想要靠着自己的努力，养活弟弟和妹妹的工人而已，她（他）即便面对砍了自己腿的凶手，也只是通过法律诉讼，让对方坐牢而已。赚到钱第一件事，是给弟弟妹妹改善伙食。”
“雷德·金有一段时间特别快乐，她（他）租了栋郊外的别墅，靠着挖松露赚了钱，然后开始跟着人学习法律，帮人干点活计，后来赚了钱，开始搞投资……钱越赚越多，雷德却越来越冷漠，别人是变成了金钱的奴隶，可雷德却热衷把别人变成了金钱的奴隶，最终她长出了犄角和鳞片，化身为龙。”
“这我从来没听过……我知道她是童工出身，但没想到还有这段经历。”
“很正常，星渊中多少人都不知道雷德·金就是隐秘的议长呢。”
“确实如此。”
“李澳兹。”
“什么？”
“其实，倘若我一直吞噬以太，我也会变得跟雷德·金一样——不是说我会变成议长，但，我会逐步丧失掉情感。”
帝亚兰拉着李澳兹的手，解释道：
“在遇到你之前，我已经吞噬了七个隐秘公民身上的以太之血，所以我面对你的时候，总是冷冰冰的，没有任何感情。”
李澳兹倒是不意外：
“以太本来就是一种剧毒，你牺牲了很多。”
“还记得我说的吗？你是除了使命外，我仅剩愿意存在、生活下去的理由。”
她伸出手，小心翼翼地触碰李澳兹的脸颊：
“我想跟你在一起——最后一瓶以太之血用完后，我困在帝邦，哪里都去不了，无数个日日夜夜里，我不断思考我存在的意义，最终得出这个结论。”
“如果没有你，我会选择封闭我的一切情感，继续投身消灭隐秘的使命。”
“你，是唯一能够让我放弃这个任务，选择去生活的理由。”
“李澳兹先生，我对你怀有爱慕之情，这种情感绝非单纯出于对你的美色喜爱，也不只是单纯的爱恋——这不纯粹是爱情，你能够让我拥有璀璨而盛大的人生，而不是简单重复地去作为兵器行动。”
“我的人生需要你，而此刻的怦然心动，就是最好的证明。”
帝亚兰捧起他的手掌，按在自己的心口：
“救赎的母神、最慈悲、最温柔、最仁爱的莱安定在上，六大星渊的日月与星群所见证——我会化作慈悲的灵鹿，忠实陪伴你的左右，我为你舔舐伤口，风雨同程。我是最依恋的妻子，恪守爱恋永不动摇，我是最忠实的母亲，抚育后代直至茁壮，我是最坚固的友人，与你携手直面末日尽头。”
她的心炽热，纯净，激烈的跳动证明她心中的不安，和她沉稳的说辞形成鲜明反差。
“不论你是李澳兹，利奥兹·多米内特，还是【现世之神】利奥兹卿，你所有的姿态我都热爱和喜欢，我会接受美的、丑的、被他人盯上、被他人厌恶的、记忆里的、现实存在的的每一个你，就算你被全世界抛弃，我依旧只会与你相依为命。”
“亲爱的，我希望与你在一起结成伴侣，请问你是否愿意？”
“可以。”
帝亚兰眼神一黯，低头轻声道：
“是吗，果然还是失……啊？”
李澳兹收回手掌，说道：
“我太忙了，从来没有结过婚，没有谈过恋爱，这些事情，那些事情，如何爱人或者被人爱，选择谁是对象，我一概不知道——但如果是你，也不是不行。”
帝亚兰呆滞了。
——他，他同意了？