“要做大事，需步步为营，急不得，但也不可过缓。我听说在西面那边，那个天下布衣，也是个步步为营的性子，已经歼杀了凉州王，即将要成势了。”

“徐布衣？我听说，他是那个螟蛉子的人。”刚说完，袁冲忽觉不对，急忙收住了声音。

“无妨。袁陶，确是大纪的螟蛉子。当然，也是最忠义的袁姓人。对于他，我是佩服的。当年他约莫发现了一些问题，想要追查出我的下落，庆幸在后来，萧奸相的事情太大，他不得不收回了网。”

“我不像袁安那个狗夫，若我真做了帝，会加封袁陶为忠义王。”

似是惋惜，又似是憧憬，这个暮年的老人，脚步越来越慢。

“冲儿，你要记住。你虽然还没有面世，但你袁冲，才是袁家最后的帝子。”

袁冲起手而拜，“父亲放心，多年的蛰伏，我袁冲自然知晓。”

“好，这才是我袁家的虎子！”

严松满意一笑，“偌大的莱烟二州，我多的是手段，将这伪朝江山易天！”

……

定州，风沙不休。

一个沉默的中年大将，在走下城关之前，往关外的方向，又多看了几眼。

他叫陆休，在定北侯死后，是定州最大的定边将。朝廷崩塌，这两三年，并没有任何的军饷粮草。

若换成其他人，或许早已经造反，据州为王。更有甚者，为了富贵和胡人暗通，开放定州门户。

但他都没有。

死守在定州，依靠边民提供的微薄粮草，以及蜀州和内城偶尔输送的钱银，苦苦支撑着。

身上的这件将甲，甲片脱落，且布满厮杀的污垢，许久没有换了。

在先前的时候，凉州的司马军师，派人来了定州一次，言辞诚恳，希望他率领定州军民，归顺凉州王。届时，凉州会提供粮草与军饷。

怕定州被迁怒，他一直吊着没有回信。以定州这种贫瘠之地来说，最好的结果，只能沦为前线的屯兵之地。

这世间的忠心各不相同，有人忠于富贵，有人忠于权利，而他忠于定州里，那些和他共赴生死的军民。忠于锈迹斑驳的定北关，以及定北关外不远，连绵不休的十里坟山。

陆休按着旧剑，步履沉沉，走到城关之下，接过一个孩子递来的草饼，又转手，递给了身边的亲卫。