织工精美、带着浓烈异域风情的地毯上，瓦迪耶正和他生意上的亲密伙伴，生活中的挚交好友蒲押麻，盘坐席上，一边吃着东西，一边交谈着。

两个人都是一件长及足踝的白色亚麻罩袍，头上戴着一顶白色的提花头巾。

头巾外面，戴着黑色头箍，瓦迪耶头箍是驼毛的，蒲押麻的头箍是羊毛的。

他们腰间，还各佩一口匕首长短的弯刀。

弯刀于他们而言，不仅是一种武器，同时也是一件佩饰。

在他们那儿，成年男子不佩腰刀，是会被视为衣冠不整的。

他们两人身上的装饰着实不多，只有弯刀的刀柄极尽奢华。

瓦迪耶的刀柄用犀牛角制成，用金银在上面镶嵌了一段经文，光彩夺目。

蒲押麻的弯柄则是用长颈鹿的角制成的，刀鞘上用了错金技术，交饰金银纹路，宛如一条蜿蜒的蛇。

瓦迪耶把面饼一块块地掰碎了扔到盘子上，浇上一杯牛奶，又淋了些蜂蜜。然后用手拌和起来。

他微笑地对蒲押麻道：“恭喜你呀，我的蒲押麻兄弟，从此你就可以长居泉州，在那里子孙繁衍、永远扎根于这块富饶之地了。”

蒲押麻叹息道：“真是不容易呀，前前后后，我向大宋朝廷请求了五次，用了十四年的时间，终于恩准我永居大宋啦。”

蒲押麻的头发已经白了，满是褶皱的脸上生出了老年斑。

他今年已经七十一岁，他是大食人，同瓦迪耶不同的是，他的国度连年征战，政权更迭也极其频繁。

现在的他虽已禁不起远涉重洋的风浪，但十多年前，他是可以回去的。但他在故国已经毫无根基，回去做什么？

更何况，大宋虽是异乡，却比他的家乡富饶太多。

六十二岁的瓦迪耶听了，感同身受地点了点头：“我能理解你的心情。不过，你留下，对即将回去的我，却是个大好消息啊。”

蒲押麻正满意地端详着金盘中盛着的“羊眼”，这在他们那里食物中的地位。

就和我们这边宴席上的“熊掌”一样，虽然稀有度远远比不了。

瓦迪耶笑道：“我去年就已经安排人回去了，在那边的码头上，买了好大一块地。

以后，宋国这边有你这个老朋友，那边有我，我们俩就可以控制住这条流淌着黄金的河道两端。”

蒲押麻满意地嚼着羊眼，对瓦迪耶道：“瓦迪耶兄弟，回去之后，你要注意结交当地权贵。

贵人们的通融，将是我们赚钱最方便的门路，伱知道的，那些权贵都很贪婪。”

瓦迪耶笑道：“正因为他们无比贪婪，所以，我只要喂饱了他们，就可以为所欲为，哈哈。倒是宋国这边……”

瓦迪耶皱了皱眉：“宋国的一些官，有一种我不能理解的坚持，他们非常固执，不懂得变通，死守他们心中的道德，这很讨厌。

而另外一些官，他们倒是愿意接受我们的好意，但又不满意于我们过于直白的好意、单调的好意，是一群很难打交道的人……”

“那只是因为，你没有弄清楚，用什么来做敲门砖，才是最有用的。”

蒲押麻微笑道：“我在宋国比你待的久，我了解他们。

宋人有句老话，叫做‘酒色财气四堵墙，多少愚贤在其中。”

“什么了不起的人物，翻得过一堵墙，也翻不过第二堵，总有一堵墙，能让他为我们留下来。而这四堵墙里最管用的就是……”

蒲押麻抓起一只金匙，在一只镶着红蓝宝石、极尽华丽的碗上当当地敲了几下。

两排美人便从客厅两侧的帷幔后面鱼贯而入，姗姗地站到了柔软平坦的大地毯上。