“没问题。”对拥有着当地黑帮渠道以及初步建立了商业人脉的阿普顿来说，变卖这么大一批黄金虽然有压力，但是问题不大！

他心说：当我把价值四万多镑的黄金都变卖后，估计整个康纳特的金价都要跌了。

对于“神眷者”的报酬，他是相当满意的，毕竟大宗的建筑材料生意不是不难达成，只不过是耗费些时间，租用个仓库罢了。

最后霍伯特才将面具给阿普顿：“经过时间的考验，你现在是‘缔造者’正式的眷者了。

“这是‘缔造者’眷者的象征，这张面具有着反占卜的能力，注入灵性可以形成一层持续一两秒钟的护盾，可以有效阻挡非凡能力的攻击！另外，戴上它之后，将变得不容易失控！”

“不容易失控！”阿普顿几乎是喊出来的，说完之后他才意识到自己的失态，好在这里也没有别人。

接过面具，阿普顿轻轻地抚摸着它，他的父母就是因为不同原因发生了失控的迹象才去世的，所以他对失控有着不亚于巴尔克家族成员的心结。

霍伯特微笑道：“赞美缔造者！”

阿普顿赶紧跟着道：“赞美缔造者！”

这一声赞美格外真诚。

霍伯特又道：“我这里还有一个任务，有一批南大陆的眷者，想来鲁恩的纺织厂、冶炼厂、以及一些生产日常生活用品的工厂学习，你给安排一下。

“报酬直接用黄金，或者用非凡特性结算。”

阿普顿琢磨了一下：“这也并不是太困难的事情，我平常就能接触到许多这样的工厂主，我可以用给他们的蒸汽机优惠，或者维修、保养优惠的方式，换取去他们工厂里学习的机会。”

霍伯特点点头：“你给出的优惠，我会以两倍的价格赔给你，就当是学费了。”

阿普顿也没有再拒绝：“可以。”

最后，霍伯特拿出了写有召唤信使方式和送信报酬的纸条，让阿普顿以后有什么事就直接给自己写信。

等“神眷者”离开后，阿普顿才看了一遍召唤咒语：“是‘叛国者’霍伯特！”

……

贝克兰德，血族侯爵尼拜斯·奥德拉的地下建筑内。

埃姆林·怀特望着那具铁黑色的棺材，对躺在里面的古老血族道：“尼拜斯大人，我接受始祖的任务！”

在前两天，尼拜斯声称接到了始祖的指示，让优秀的年轻血族埃姆林向“愚者”祈祷。

其实始祖并没有指明由埃姆林来完成，只不过尼拜斯认为，这个已经信仰了大地母神又信仰始祖的埃姆林，很适合完成这个任务。

如果完成了任务，那么皆大欢喜，如果没有完成，“愚者”还投射过来强烈的恶念，那么对血族来说，埃姆林的死也没什么损失。

尼拜斯听到埃姆林的话，用苍老的声音回应道：“很好，你想什么时候开始？你有什么心愿没有完成？”

什么心愿……没有完成？埃姆林感觉小腿肚子一软，差点就要反悔。

但一想到这是始祖的任务，他梗着脖子道：“不需要！现在就可以！”

于是对仪式并不陌生的埃姆林，在尼拜斯大人的保护下，点燃蜡烛，燃烧精油和草药粉末。

烟气缭绕的氛围当中，埃姆林开始反复诵念“愚者”的尊名：“不属于这个时代的愚者……”

一直诵念了十几分钟，埃姆林都有些疲倦了，他半是松了口气半是失望地道：“尼拜斯大人，没有回应。”

尼拜斯沉默了好一阵子，才用颇为沙哑地说道：“好的，你先不要离开，在这里等一等。”

在担忧和忐忑中度过了一个多小时，埃姆林才从地下建筑中离开，他的目的地是大桥南区的丰收教堂。

刚刚乘上马车，埃姆林眼前突然一花，看见了无边无际的灰白雾气。

紧接着，他惊愕地发现自己置身于一座神秘雄伟的巨人宫殿内，坐在一张古老的青铜长桌旁。

而长桌的最上首，有个伟岸的人影，居高临下般注视着他：“你为什么向我祈祷？”

埃姆林的脑海顿时“嗡”了一声，脱口而出道：“这是始祖的启示……”

他把始祖选中了他这一些列的事，加上他自己的内心活动，以及面对始祖任务时的大无畏精神，一股脑全说了出来，就差着汇报一下自己人偶的数量及特点了。

克莱恩听到这竟然是莉莉丝的启示，他联想到了罗塞尔日记中对莉莉丝的简单描述，以及“皇帝”对“月亮”途径唯一性的相关情报。

他不由得得出结论：这难道是黑夜女神的指示，毕竟“月亮”途径的唯一性在女神那里。

一个个念头在克莱恩脑海中闪过，他靠着椅背，微笑问道：“你们始祖让你向我祈求什么事？”

埃姆林不由坐得笔直：“尊敬的愚者先生，始祖给予的启示是这样的：我，埃姆林·怀特，将成为拯救血族，战胜末日的关键，而这一切从向您祈求开始。”

克莱恩的脑海中突然出现了“中二”这个词语：小伙子，你再考虑考虑？你是不是搞错了重点？

他琢磨了一下，还是决定先观察观察再说：“其实我大概明白你们始祖的意思，祂希望你在我的帮助下，成长为真正的高位者，从而在末日来临时拯救血族。”

接下来就是“入会仪式”，选代号，公布聚会时间，保密等等。

但是在保密这一程序的时候，埃姆林有所顾虑：“可是，尼拜斯大人……”

克莱恩非常笃定地反问：“莉莉丝应该没有让你在事后向谁汇报吧？”

祂直呼始祖的名讳，听起来像是老朋友！埃姆林心中一颤，低下脑袋：“好像没有。”

克莱恩努力忍住笑意：“这是一场隐秘的交易，你甚至都不用向莉莉丝汇报，不然会让某些家伙察觉。”

于是血族的二五仔埃姆林正式入会。

回到现实世界，埃姆林感觉刚才发生的事情简直像是一场梦。

接着他想到了那些嘲笑他喜欢人偶和成为大地母神教会神仆的血族：哼哼！你们绝想不到，只有我才受到了始祖所青睐。等着瞧吧！当我变强那一天，你们才知道之前的嘲弄有多么可笑！

此时正好经过秩序广场，今天的钟声都好像不一样，仿佛格外悦耳。

可是很快，车厢里的各位绅士们掏出怀表，发现现在还不到十一点，还不到敲钟的时候。

一时间车厢了响起了“嗡嗡嗡”的议论声，马车外的广场上，不少绅士或者女士也都驻足看向钟楼。

这么多年来，“秩序之钟”第一次出现了时间上的差错。

不过埃姆林并不关心这些，他心情大好地来到丰收教堂，找出自己的神仆服，熟练地擦拭着烛台。

这时候，他心念一动，看向门口：“叛国者又来了！”