村长李义善激动得举起酒碗，站起身对着李知县夸道，“大人不愧是咱们的父母官，真正做到了爱民如子，草民嘴笨，不会说什么好听话，代表下坝村村民谢过大人，一切都在酒里了！”

说完，恭敬得弯腰鞠躬，就一碗酒一口气闷了。

李知县对村长的表现很是受用，见他喝得那么猛，忙出言劝道，“老人家，慢点喝。”

这顿饭，在众人对李知县的恭维声中落下帷幕，等到郑晴琅回到薛家时，大家都在堂屋眼巴巴等着她。

一见到她回来，一个两个涌上来，问她见李知县的情况。

郑晴琅简单讲了随行的所见所闻，最后，压低嗓音对着马父马母说道，“李知县的意思是，秋税极有可能减免，你们听过记在心里就好，可别到处说呢。”

马父马母听过后，脸上一致得闪过惊喜的神情，接着便收敛神情，表示自己一定保密。

说完了李知县这边的事情，郑晴琅左右张望了下，问道，“棉花田收得怎样？”

马父笑了笑，答道，“成熟的棉铃都摘完了，再等几天，等剩余的零散棉铃成熟了，再摘一批，也就可以了。”

说完，他突然想起了一个问题，“听满山说，棉花收完后，你打算接着种大豆？”

“嗯嗯，你家要不拿几亩试试，据说大豆可以肥田，说不定种过大豆后棉花长得更好。还有，你家虽不指着种多一茬大豆过活，但是，谁还嫌家里粮食多呀。”

马父觉得有道理，加之对这个亲家母能力的莫名信任，他心里打定了主意，等自家棉花都收上来，弄五亩地种种大豆，反正冬天闲着也是闲着。

接下来两天，马父马母手把手，教薛家人如何处理采摘下来的棉花，见大家都上手了，又匆匆赶回了自家。

郑晴琅准备了不少礼物让他们带回去，双方在门口来回拉锯了好久，最终还是马宝珠不耐烦了。

她挺着肚子站出来，说了句，“回头我肚子里的孩子出生后，你们趁机把礼回回来不就行了。”