城北，李东阳府邸。

李东阳正在跟杨廷和喝茶密谈。

李东阳道：“西北的仗打赢了。我那亲家翁的栽赃准备应该也已完成了。”

杨廷和道：“我已联络了十几名交好的门生故旧。到时由他们会上奏疏，参劾刘瑾参与谋反。”

这些年，一批又一批的文官如飞蛾扑火一般参劾刘瑾。他们的下场往往是被抓进诏狱，生不如死。

但前赴后继的文官依旧拿出了不死不休的劲头。

归根结底，还是刘瑾动了文官的利益。且不是一星半点，而是全部！

刘瑾如今已开始施行镇守太监代行巡抚职权、监管太监代行三司职权。

再让刘瑾闹上几年，恐怕大明从省、府、州、县，清一色都是内宦管理。

宦官将彻底取代文官，成为帝国的掌控者。

文官们不找刘瑾玩命才见了鬼。

李东阳道：“不，不要让文官上奏疏参劾。五年前，刘健、谢迁将皇上压制的太狠了。皇上到现在还对文官有一种发自内心的排斥。”

“参劾刘瑾谋反的事，得交给我那亲家翁。”

杨廷和道：“嗯，有理。我怎么觉得，这一次咱们将常爷当成了一柄刀呢？”

李东阳摆手：“常风不会做任何人的刀。又或者说，没人能将他当刀使。他要杀谁，谁也拦不住。他要保谁，谁也动不了。”

入夜。宛平郡主府。

常恬突然从睡梦中惊醒，发出一声惨叫：“啊！”

黄元起身：“糖儿，你怎么了？”

常恬捂着胸口：“我，我做噩梦了。”

黄元问：“什么噩梦把你吓成这样？”

常恬答：“我梦见义父被绑在一根大柱子上，浑身血淋林的。有个刽子手拿小刀割他的肉。”

黄元道：“朝廷里的第一奸宦被人割肉，不是好事么？”

常恬却道：“我不管他是奸宦还是贤宦。在我这儿，义父就是义父！”

“我不懂你们男人的那些大道理。我只知道，义父从小就拿我当亲女儿一般照料。”

“不行，明日我得给他提个醒。这不是好兆头。”

黄元一脸严肃的对常恬说：“千万别给他提什么醒。告诉你吧，这一回不是你义父死，便是你亲大哥亡。”

“朝堂之上，他们之间只能存一！”

常恬却道：“难道就没有缓和的余地了嘛？”

黄元道：“自古奸邪不两立。你千万别掺和你哥和刘瑾之间的事。更不要妇人之仁。你以前救过一次刘瑾的命，不欠他的。”

说完黄元起身，披上了衣服，走到了书案前。

书案上有一封奏疏。奏疏的内容是黄元请求正德帝将他降职为礼部郎中。理由是他资历太浅，无法胜任礼部左侍郎一职。

同样内容的奏疏，常破奴也准备了一份。常破奴请求正德帝将他从顺天府尹降为县令。

这两封奏疏，是常风让他们提前准备的。

他们二人被刘瑾提拔得太快。得以退为进，在这场惊天政潮中保全自己。

常府。刘笑嫣和九夫人也没闲着。

二人将这些年刘瑾送的东西聚拢到了后院当中。

九夫人在上面泼了火油。刘笑嫣将火把扔了上去。顿时后院燃起了大火。

刘笑嫣感慨：“唉，这么多年的情分，一把大火又岂能烧得干净？”

九夫人道：“是啊。老爷跟刘公公，怎么就走到水火不容的田地了呢？”

刘笑嫣道：“朝廷就是这样。今日是朋友，明日或许就会变成敌人。何况他和刘瑾认识二十五年了。”

“当初好得穿一条裤子。如今却恨不能掏了对方的心肝肺。”

九夫人道：“但愿天佑老爷，这一回有惊无险，完成他想完成的事。”

(本章完)