三人一路南行，行至山东乐陵县境内的驿站。

巴沙跳下了马车：“常帅爷，乐陵驿到了。咱们把王先生抬下来？”

常风点点头，二人合力将王守仁放在了担架上，抬进了驿站。

驿丞走上前来，一伸手问三人：“驿券呢？”

常风将驿券递给了驿丞：“喏，这便是。”

驿丞看后，低声道：“原来是你们。下官等你们好久了。列位放心，你们虽是贬谪，鄙驿却会拿出正一品大员的招待规格来伺候伱们。”

常风还以为驿丞是畏惧他锦衣卫常屠夫的余威，这才破例招待呢。

常风错了，人家看得是王守仁的面子。

驿丞道：“知府大人已经传下话来了。王守仁王先生是不畏权宦的文官典范。他吩咐我们，王先生过驿时好生接待。”

普天下的地方官虽畏惧刘瑾的权势，不敢与之正面为敌。但所有人都佩服敢于为同僚说话，与刘瑾抗争，不惜身陷不测之地的王守仁。

途径北直隶各府时，地方官虽不敢出头露面接待王守仁。但纷纷命手下前来馈赠程仪、酒食。

躺在担架上的王守仁说：“我们是被贬的罪员。用正一品大员的招待规格，恐怕不妥吧？”

驿丞笑道：“王先生放心。驿站这一亩三分地儿我说了算。透不出风去。”

常风干了半辈子秘密差事，很是敏感。他问：“你怎么晓得他是王先生？”

“我们虽递上了驿券，却自报姓名。”

驿丞笑道：“天下谁人不知，王先生因与大奸宦为敌，被打了几十廷杖，伤筋动骨。”

“他躺在担架上，起都起不来。除了他还能有谁是王先生？”

其实，与刘瑾在明面上为敌的除了王守仁，还有常风。

但常风始终是厂卫出身，在文人中名声太臭、太恶。

故而大明的文人口耳相传王守仁不畏权宦的故事，却没把常风也编进故事里。

驿丞引着三人，来到了驿站的三间一等房前。

驿丞道：“三位，你们就住这里吧。我去安排饭食，按十六个碟子八个碗的一品大员招待规格。”

常风却道：“不。我们住一间房。”

驿丞连忙道：“啊，那不太挤了？”

常风毫不掩饰：“我们怕刘瑾派出党羽暗杀王先生。故需同居一室贴身保护。”

驿丞点头：“明白了！您放心，我们驿站十六名驿卒两个厨子六个杂役也会拼死保护王先生。”

“知府大人说了，若王先生在乐陵驿出了闪失。他把我们全都发往西北充军！”

这么多年经办秘密差事，常风养成了一个习惯。那就是绝不轻易相信任何人。

他对驿丞说：“饭食直接送进这间卧房。巴沙，咱们先安顿下王先生，你去厨房盯着厨子做饭。”

巴沙点头：“好。”

三人进得卧房安顿好，巴沙去了厨房。

常风则拿出了抄家的诸般手段，在卧房中查找有无密道之类。

他怕刘瑾手下的杀手会经密道半夜偷袭。

一番查找，卧房还算安全。常风又在门的两侧栓了一根细绳，上面挂上了一个铃铛。

王守仁道：“常兄你也太小心了。”

常风苦笑一声：“小心驶得万年船啊。刘瑾手下不知有多少人，巴望着杀了你，在他们主人跟前邀功呢。”

过了片刻，门口的铃铛“当啷”一声响。

巴沙推开了门。几名驿卒将酒菜上齐。

常风吩咐驿卒们：“你们先下去吧。”

一众驿卒离开。

常风又拿出了锦衣卫外出办差时验毒的那套家什，仔细的将酒菜一一验毒。

一柱香功夫过后，常风才道：“成了，可以吃了。”

巴沙从菜碟中各自夹了些菜，放在两个盘子里。走到床边喂给王守仁吃。

吃罢了饭，王守仁道：“劳烦巴沙老兄，从我行李里取一本《会贤雅叙》。”

王守仁这人日夜手不释卷。简直就是个文人中的卷王。

对他来说，读书是一种乐趣。他看那些晦涩难懂的文言书，就跟后世网文老书虫看穿越文似的。一天不看，饭都吃不香。

常风也拿出了一本《历代状元卷》开始研读，这是备考会试的资料书之一。

巴沙则坐到了一张椅子上。把土家刀放在了膝盖上，一双虎目盯着门口。

夜深了，王守仁躺在床上睡下。