马文升这是要彻底断绝官宦子弟花钱买官的晋身通路。

弘治帝当即应允：「准奏！内阁拟旨，停纳粟例。」

常风心中暗道：老马跟老王一样，都不怕得罪人。他的建议被恩准，普天下不知道多少官宦世家会恨他恨得牙根痒。

早朝结束，常风来到了福禄街，亲自挑选送给已故昌国公的随丧纸扎。

不知不觉，他竟走到了青松棺材铺。

七年前，常风在青松棺材铺夜审老瘸子。他正是从那时起开始发迹的。

常风进了青松棺材铺的门。万万没想到，棺材铺的东家换人了。..

新东家正是老瘸子。

老瘸子没领着养子去南方。而是留在了京城。干脆花银子买下了棺材铺，当作自家产业。

常风朝着老瘸子一拱手：「老前辈，别来无恙啊！」

老瘸子见到常风，下意识的打了下冷颤：「我已经金盆洗手七年了。这回又惹上什么钦案了？」

常风宽慰他：「老前辈误会了，这回我是来买随丧纸扎的。」

老瘸子长舒了一口气：「好家伙，吓死我了。七年前你让我坐了老虎凳。后来我没养好，左腿瘸了。从假瘸子变成了真瘸子。」

「我还以为今日你来废我右腿呢！」

常风有些愧疚：「老前辈，当时我有机密要务在身，没办法才对你上刑的。你别记恨。」

老瘸子倒是很坦然：「都过去了！如今我已退出了妙手门，当本本分分的生意人。你说要买随丧纸扎？」

常风点点头：「是啊。这回是给公爵随丧。照规矩，送的引魂纸鹤、纸鹿要一人高。」

「别替我心疼钱。我害得你成了真瘸子，这回你可以狠狠宰我一道报仇。」

老瘸子半开玩笑的说：「那我可不客气了啊，拿你当个寿头。走，去后院先挑样子吧。选好样子我一天内给你扎好送去。」

常风跟老瘸子进了后院。

只见一个俊美的少年郎，正坐在一堆纸扎中埋头读书。

常风惊讶：「老前辈，这是你养子？长这么大了？」

当年常风正是用老瘸子的养子要挟，逼迫老瘸子供出妙手门的掌门是谁。

老瘸子笑道：「是啊，都十三了。黄元，过来见过锦衣卫的常大人。」

黄元是老瘸子养子的名字。

黄元走到常风面前，恭恭敬敬的给他作揖：「草民见过常大人。」

这黄元生得唇红齿白，一双大眼睛透着机灵，满身书生气。

常风笑道：「免礼。」

他随后拿起黄元读的书，是应试用的《四书章句集注》。

常风问：「你在备考县试？」

大明的读书人考秀才，拢共分三步。第一步县试，第二步府试，第三步院试。

没想到黄元竟答：「已经过了府试了。正在准备院试。」

常风大为惊讶：「才十三啊，就过了府试？」

常风一直到十七岁都没过县试。

黄元点点头：「回大人。今年刚过的府试。」

常风追问：「府试名次如何？」

黄元的回答更加让常风震惊：「回大人，府试忝列案首。」

案首是府试的第一名！

顺天府是天子脚下，学风冠绝天下。黄元考中顺天府的府试案首，换在某些偏远省份，完全可以考取举人了！

常风夸赞道：「了不得啊！老前辈，你有福啊。」

老瘸子自豪的说：「这孩子从小爱读书，知道上进。不枉我当初从小乞丐堆儿里把他捡回来。」

常风笑道：「元哥儿，我也在备考呢，预备明年春闱。没事的时候你来我府上，咱们切磋下应试文章。」

宋、明将十几岁的少年郎称呼为「哥儿」，表示亲近。

黄元道：「原来是举人前辈。失敬啦。我一定去府上讨教。」

常风选好了纸扎样子，回了府。

翌日清晨，黄元赶着一辆骡车来常府送纸扎。常风去参加御门早朝了，不在家。

仆人帮忙，跟他将纸扎扛进了前院。

前院中，常恬正跟壮壮哄着一条小奶狗玩耍。虎子在一旁耷拉着耳朵趴着。

产房传喜讯，跟虎子配成的那条母犬生了。一窝生了七只。

然后传丧讯，七只奶狗有六只夭折，只活下来一只。

常恬给它取名为「小虎」。

黄元见到常恬，拱手行礼：「小姐。我来送贵府大人订的随丧纸扎。」

仆人提醒黄元：「什么小姐。这是宛平郡主！」

黄元连忙给常恬跪倒磕头：「草民拜见郡主。」

常恬抱着小虎说：「免礼吧。」

黄元起身一抬头，跟常恬对了下眼。

常恬见这小哥哥生得俊秀无比，顿时脸上生出了两朵红云。

哪个少女不怀春？常恬这朵含苞待放的小花，春心已经开始萌动。

常恬放下小虎，走到纸扎面

前：「这仙鹤扎的真精致。」

黄元连忙道：「谢郡主夸赞。」

常恬问：「是你的手艺嘛？」

黄元如实回答：「竹架是我爹搭的，我就管刷刷浆糊，蒙纸皮。」

常恬转头望向他。黄元低下了头。

常恬道：「真有趣，手艺真好。你以后来我府上，教我如何？」

堂堂郡主学做纸扎，明显有违礼法。

不过常恬是京城里的团宠，一贯任性。她就算学做棺材恐怕都没人拦着她。

黄元有些踟蹰：「草民正在备考院试。恐怕......」