见母亲气顺了，贾东旭暗松一口气。

他太懂自己娘了——这事要是闷在心里过不去，回头准得掀出点风波来。

此时，何雨柱牵着何雨水，轻轻叩开易中海家的门：

“一大爷，礼成啦，我和雨水这就回去了。那边灶上还等着人盯，闹洞房……我就不掺和了。”

易中海点点头，没多留，只宽慰道：

“你能赶回来，就很好。许大茂那些话，别往心里搁。

他什么样，你还不清楚？这么多年，不就这副德行。”

何雨柱淡淡一笑：

“一大爷，真没事儿，我压根儿没往心里搁！本来就没挣着钱，还在摸门道呢。许大茂说得句句在理，既然是实话，我气哪门子劲儿？

随礼是少了点，可实在掏不出更多——就这本事，再硬撑也拿不出第二份！”

易中海点点头：

“行，你心里有数就行。你忙去吧，大院里人多嘴杂，闹洞房的准少不了！”

何雨柱应声：

“那成，我这就撤了！”

话音刚落，他拉起何雨水转身就走。背影刚拐过影壁墙，一大妈就凑近问：

“你不让傻柱去瞅瞅老太太？”

易中海鼻腔里哼出一声冷笑：

“瞅啥？老太太那是两手都押着呢！一边防着咱撒手不管，一边才咬住傻柱不放。可眼下傻柱自己都快揭不开锅了——听没听说？他早把积蓄花光了，再不赶紧找活路，连米缸都要见底！还学什么艺？别急，顶多两三个月，他自己就得灰溜溜跑回来！”

一大妈一愣：“可我伺候得挺周到啊，一日三餐，顿顿准时，汤水都没少她一口！”

易中海摆摆手：“那老太婆精着呢，猴儿似的！你放心，就算傻柱晾着她不登门，她也不会真恼——图的啥？还不是馋傻柱将来掌勺的手艺！

何大清是把好刀，可刀再快，不落在儿子手上，照样切不动肉。傻柱是他亲生的不假，可厨子这碗饭，不是血脉续得上的。我看啊，老太太是年纪大了，脑子糊了！”

一大妈听着，默默点了下头。

何雨柱带着何雨水顺道去了李存仁家。推门一看，屋檐结蛛网，窗棂积浮尘，明显空置许久。他心头一动，掏出钥匙开门进去，让何雨水在院里踢毽子，自己卷起袖子扫地擦桌、归置杂物，干得利索。收拾妥当，锁好门便返身离去。

到了鸿宾楼，谷经理一眼瞧见他，笑着招手：“柱子回来啦？婚宴吃妥当了？”

何雨柱点头：“谷经理，刚送完雨水，立马赶来了！”

谷经理摆摆手：“不急不急，今儿你歇一天！店里清闲，正合适喘口气。”

何雨柱连忙道谢：“谢谢谷经理体谅！”

谷经理挥挥手：“该歇就得歇！连轴转这么多天，骨头缝都该松松了。今儿算补休，明儿再上灶！”

何雨柱应下，先送雨水回家，随后直奔田泽华那儿。

田泽华见他进门，抬眼就问：“柱子回来了？”

“嗯，回来了。”

“路上受委屈没？”

“没，顺顺当当，吃完席就撤了。”

他没提宴席上那几道菜咸淡失衡、火候飘忽——寻常人家办喜事，能端上热乎饭就不错了，贾张氏又怎会舍得请个正经掌勺的？这话他咽回肚里，别人心里也敞亮。

田泽华接着问：“谷经理咋说的？”