“如果人自己就能行，那还要耶稣干什么？还要教会干什么？还要那十字架上的血干什么？”

“但奥古斯丁走到了另一个极端。他说人彻底烂透了，烂得连动一根手指头的力气都没有，在救恩的事上完全是个废人。”

“这也太悲观了。”

“夫人，人性的自由意志固然残废了，固然容易倾向于自私与贪婪。但这股力量还在。”

“这股力量就像是一匹野马。它确实会踢人，会伤人。但如果您能给它套上笼头，给它指明方向，它也能带您日行千里，去开疆拓土。”

“我们不能仅仅站在道德高地上，指着这匹马骂它是畜生。我们要去骑它，去驾驭它。”

让娜看着乔瓦尼。

此刻的他，不像个神职人员，倒像个驯兽师。

“可是……这需要恩典。”让娜喃喃道，“只有恩典才能驯服野马。”

“没错，恩典。”

乔瓦尼打了个响指，“但恩典是什么？”

“是神父嘴里的几句拉丁文？是那一小块发霉的面饼？还是死后上天堂的那张门票？”

“太虚了，夫人。”

乔瓦尼俯下身，双手撑在让娜身体两侧，把她圈在自己的掌控里。

“真正的恩典，是看得见、摸得着的。”

“当一个佃农，因为卖了我的金券，年底能给孩子买双新鞋，这就是恩典。”

“当一个商人，因为借了我的贷，把生意做到了东方，带回了香料和丝绸，让全家人吃得饱穿得暖，这就是恩典。”

“当整个佛罗伦萨，因为金钱的流动，修起了高耸入云的大教堂，画出了最美的壁画，让穷人有工做，让富人有地花，这难道不是上帝的慈爱在人间的具象化吗？”

让娜瞪大了眼睛。

这是诡辩。

但这也太诱人了。把赤裸裸的金钱交易，说成是上帝的慈爱；把高利贷，说成是恩典的载体。

“我的‘慈恩金券’，我的‘圣财论’，就是在做这件事。”

小主，

“我在引导这匹叫‘贪婪’的野马。”

“我告诉人们，想发财吗？想发财就去建设，去生产，去把地里的麦子种出来，去把机房里的布织出来。我不怕他们贪，就怕他们懒。”

“最终，这些因贪婪而创造出来的财富，滋养了教会，滋养了社会，甚至滋养了像您这样高贵的灵魂。”

“这叫什么？”

乔瓦尼伸出一根手指，轻轻点在让娜的额头上。

“这叫——用俗世的欲望，成就神圣的秩序。”

让娜觉得脑子里有什么东西崩塌了。

那些从小被灌输的教条，在这套强悍、实用、又充满“生命力”的理论面前，显得那么苍白无力。

如果贪婪能造就繁荣，那贪婪还是罪吗？

如果金钱能带来现世的安稳，那金钱还是魔鬼的诱饵吗？