六粒种在陶片上过了一夜，天亮后没人先伸手。

顾青苗重新把陶片放到破门板中间。六粒母本排成一小圈，颜色灰黄，表皮细皱，看起来还没有一把灰麦壳扎眼。可低棚里十几双眼睛全落在那一小圈上，连赵拐的破碗声都停了。

小七蹲在门板旁，先画六个点。

画到一半，他听见顾青苗腰间竹筒里还有细声。那声音很密，很轻，干种在竹壁里互相碰。他手里的炭枝停住，眼睛不由往竹筒上挪。

陆沉舟用刀鞘碰了碰门板。

“画陶片上的。”

小七立刻低头，把第六个点补上。

顾青苗看了陆沉舟一眼。

陆沉舟把六个点圈住，又在旁边添了一条短线。

“六粒入护种账。剩下的种不问，不记，不拿出来给人看。什么时候入账，你定。”

低棚里有人松了口气，也有人把喉咙里的话咽回去。

石满忍了一会儿，还是没忍住。

“六粒太少了吧。”石满看了看顾青苗，话出口又放缓些，“我是说，第一畦下了九粒。这回有泵弩，也换了糠，再多试一畦，总守得住吧？”

顾青苗没有争。她拿起一根灰草，在门板上画第二畦的三条浅沟。每条沟边，都点了一圈白点。

“这是昨晚返上来的盐。”

石满盯着那些白点：“一点盐，也能压死种？”

“种刚醒时，比人病着还弱。”顾青苗把一粒死种壳放到白点上，用指甲轻轻一压，壳边裂开，“水多，盐浮上来。根一碰，先黑边，再烂尖。你看见的是一点，根碰到的是一圈。”

赵拐缩了缩脖子。

他想起之前那粒半黑的死根，嘴里的急话没敢再冒。

石芽抱着自己的小苗陶片，慢慢挪到门板边。

“白点不能碰根。”

“对。”顾青苗把灰草递给她，“你来画。白点离沟边多少，就画多少。”

石芽接过灰草，手有点抖。她画得歪，顾青苗没纠正，只让她把白点画在浅沟外侧。小七在旁边看着，等她画完，才补上小碗、小根和伤布三块水牌。

陆沉舟看着门板。

第二畦不能按第一畦的办法照搬。第一畦只有九粒，田面小，水线短，还能靠人眼盯。第二畦一旦开大，井架那点水就会被田、伤、口粮一起撕开。先撕断哪一处，他现在也算不准。

他拿起炭枝，把第二畦外圈擦掉一半。

石满皱眉：“又缩？”

“先候种，再开土。”陆沉舟说，“今天不抢大畦。三条浅沟看水，六粒种看醒。能稳，再往外压。”

祝老瘸坐在棚口磨棚钉，头也没抬。

“人都没学会走，就想扛麻袋跑。肩断了别来找我。”

石满被噎住，只能继续擦钩刀。

候种盘很快摆好。顾青苗用旧陶片垫底，铺一层筛过的灰炭土，再把六粒种按远近分开。她没有让种贴在一起，也没有让水直接浇下去，只把湿布覆在陶片上，再用指尖从边缘滴水。

一滴。

两滴。

小七在旁边记，记到第三滴时，柳婶就瞪过来。

“这也记？”

“记。”小七小声说，“青苗姐说，多了会黑。”

柳婶看着那六粒种，又看看粮袋，最终没骂。她把剩下的糠袋往脚下挪了挪，袋口扎得更紧。

石芽守在湿布边，眼睛不眨。她的任务很小，只要湿布边缘露干，就叫顾青苗。可她守得认真，像守一锅快熬好的粥。

过了半个小时，第一粒种没有变化。

又过了半个小时，第二粒外皮软了一点。

第三粒边缘却泛黑。

石芽先看见，嘴抿住了。

“黑了。”

低棚里的气立刻紧了。