皇帝们陷入了死寂。

天幕上，各个平行时空的千古一帝，全都没了动静。

他们看着泥水里那些残缺的私兵尸体。看着干瘪老头死死护在胸口的黄纸地契。

大明。奉天殿。

朱元璋慢慢靠在龙椅靠背上。龙椅发出老旧的木头摩擦声。

他打了一辈子仗，见识过最凶悍的蒙古骑兵。

但他觉得，那些骑兵，打不过这群拿锄头的农夫。

大唐。太极宫。

李世民揉了揉眉心。

他看到了封建礼教被撕裂的一角。

君臣父子，皇权天授。这些统治了千年的规矩，在那张按着血手印的地契面前，碎成了一地渣子。

这是一种超越了对皇权忠诚的恐怖力量。

打谷场上，血水渗进泥地，变成了暗黑色。

伤员被抬进坞堡的偏院。

干瘪老头躺在门板上。星火军的火头军拿烧酒给他洗肩膀上的刀伤。

烈酒浇在翻卷的皮肉上。滋啦作响。

老头疼得浑身抽搐，牙根咬得咯咯响。双手依然死死捂着胸口的布包。

裴星火站在屋檐下，看着这一幕。

风吹过他汗湿的后背。有点凉。

这股狠劲，是护食的本能逼出来的。

但本能是把双刃剑。一旦地保住了，或者遇到更大的挫折，这股气就会散。

必须给这股气找个套子，把它凝固成钢铁。

“老李。”裴星火转头。

老李头正拿粗布擦他那把杀猪刀，闻言赶紧跑过来。

“去，在队伍里挑五十个脑子活络、能说会道的。”

裴星火指了指满院子的星火军和佃农。

“晚上吃完饭，全给我带到中军大帐外头。生两堆大火。”

老李头挠了挠头，没敢多问，提着刀去了。

天黑透了。

苍茫山大营的空地上，两堆篝火烧得正旺。

松木劈啪作响。火星子直往夜空里蹿。

五十个被挑出来的汉子盘腿坐在泥地上。张二狗也在里头。

周围还围着几百个端着饭碗看热闹的新兵。

裴星火没穿盔甲。套了一件洗得发白的粗布短打。

他走到篝火旁。手里拎着一块刮平的宽大木板，还有几根烧了一半的黑木炭。

他把木板靠在树桩上。

转身看着地上的汉子们。

“都吃饱了？”裴星火问。

底下响起一阵稀稀拉拉的回应。

有人拿手背抹着嘴角的米汤，有人打了个响亮的饱嗝。

张二狗缩着脖子，伸手去抠牙缝里的肉丝。

裴星火拿起一根黑木炭，在木板上重重画了两道。

横平。竖直。

“这是个‘人’字。”

裴星火用炭笔点着木板。黑灰扑簌簌往下掉。

底下的汉子们大眼瞪小眼。他们这辈子连笔杆子都没摸过。

“二狗。”裴星火点名。

张二狗吓了一跳，赶紧把手从嘴里抽出来，在裤腿上蹭了蹭，站得笔直。

“主公！”

“你以前在大景州府当兵，为了什么？”

张二狗愣了一下。

他看了一眼周围的同袍，咽了口唾沫。

“为了……吃口饱饭。不去当兵，就得饿死。”

“那官军让你杀谁，你就杀谁？”裴星火盯着他。

张二狗脑门冒汗。他磕巴起来。

“长官下令……不敢不听。不听就砍头。”

裴星火转身，炭笔在木板上又写了几个大字。

字写得不怎么好看，但笔画重。几乎把木板划破。