十一月十五，黑石堡的冬训正式开始。
校场上，热气蒸腾。五百名士兵——包括原有的守备队、新归顺的周大山部、以及讲武堂一期留任的学员——分成五个方阵，进行队列操练。沈元舟站在点将台上，目光如鹰。
“齐步——走！”
“一二一！一二一！”
脚步声整齐划一，踏得积雪飞溅。经过几个月的训练，这支队伍已经初具模样。新归顺的土匪兵起初散漫，但在老兵的带动和严明的军纪约束下，也逐渐跟上节奏。
王小虎现在是第三小队的小队长，管着二十个人。他站在队前，喊着口令，声音洪亮。旁边的赵大壮是第二小队队长，两人常暗中较劲，比谁的队伍更整齐。
“王小虎，你们队第三排那个大个子，顺拐了！”赵大壮低声提醒。
王小虎回头一看，果然，周大山手下的一个老兵，走路同手同脚，自己还没察觉。他跑过去，耐心纠正：“老张，看我的动作——左腿动，右臂摆。对，慢点来……”
那老兵憋得脸红，好不容易改过来。王小虎拍拍他肩膀：“没事，多练就好。晚上加练半小时，我陪你。”
“谢谢王队长！”老兵感激道。
不远处的点将台上，沈元舟把这一切看在眼里。他对身边的副官说：“王小虎这小子，带兵有点样子了。不吼不骂，耐心教，兵就服他。”
副官点头：“赵大壮也不错，训练抓得严，队伍进步快。”
“两人风格不同，但都是好苗子。”沈元舟满意道，“讲武堂二期什么时候开？”
“腊月初一。已经招了二百人，本地和陆家寨各一半。”
“好。这期要加大实战训练比例，沙盘推演、野外拉练、实兵对抗，一个不能少。三个月后，我要看到二百个合格的预备军官。”
“是！”
校场另一边，政务学堂也在扩建。原来的院子不够用，柳明漪让人把隔壁的空宅买下，打通围墙，建了十间新教室。第三批五十名学员已经入学，正跟着周文谦念《陆氏法典》。
“……凡官吏贪赃枉法，受贿十两以上者，革职查办，追缴赃款，并处三倍罚金；受贿百两以上者，流放千里；受贿致死人命者，斩。”
周文谦念完，问：“这条为何如此严厉？”
一个学员举手：“因为官吏是百姓表率，贪赃枉法不仅害民，还败坏官府信誉。”
“说得好。”周文谦点头，“新朝新法，首重吏治。你们将来都是要当官的，记住，手莫伸，伸手必被捉。黑石堡的监察队，眼睛亮着呢。”
学员们肃然。他们都是普通农家或商户子弟，以前觉得当官就是发财，现在才明白，新朝的官不好当——权大，责也重。
下课后，柳明漪来视察。周文谦汇报：“这批学员底子差，但肯学。每天上课六个时辰，晚上还自觉温书。”
“伙食怎么样？”
“按标准，一天两顿干饭，一顿稀饭，每三天有顿肉。学员们都说，比在家吃得好。”
柳明漪点头：“吃饱了才有力气学习。另外，实践课要跟上。每旬安排一天，让学员去统筹司帮忙，接触实际政务。”