“探山鼠”小队在石洞中度过了一个警惕而短暂的黑夜。凌晨时分，天色将明未明，山林间弥漫着乳白色的薄雾和沁人的寒意。赵小虎按照预定计划，带领小队悄然移动到一处事先选定的、视野相对开阔的隐蔽高地，利用特制的、带有反光镜片（简陋的水晶打磨而成）的信号装置，朝着陆家寨的大致方向，以特定节奏反射了数次初升朝阳的微光——这是代表“任务完成，安全返程”的预定信号。是否被寨中了望哨捕捉到，他们无法确定，但流程必须执行。

发出信号后，小队并未立刻踏上归途。赵小虎心中那点关于对面峭壁“可疑平整区域”的疑虑，如同细小的藤蔓，在冷静思考的间隙悄然滋长。就此带着“疑似”和“远观”的结论回去，情报价值终究打了折扣。万一那只是光影造成的错觉，或者只是一个无关紧要的自然凹槽呢？下一次组织力量前来，可能面临更多变数。

他将队员们召集到身边，低声说出了自己的犹豫：“按计划，我们现在该撤了。但对面崖壁上那块地方，我总觉得……有点不对劲。就这么回去，心里不踏实。”

林三眼睛一亮，低声道：“队长，我也觉得该摸近点看看。哪怕只看清那到底是不是个洞口，有多大，周围地形如何，也比现在强。”

“鹞子”捋了捋花白的胡子，声音沙哑：“靠近的风险肯定有。但咱们是‘探山鼠’，不是‘望山雀’。隔这么远看，永远看不清虚实。我建议，可以摸到峡谷边缘，找个隐蔽处，用‘壁虎’的身手，设法再靠近些观察，但绝不深入谷底或试图攀爬对面峭壁。只要弄清那‘平整处’的真相，咱们立刻撤。”

石坚闷声道：“我听队长的。要靠近，我先去探路，试试地面结不结实，有没有陷阱。”

“犬耳”和“壁虎”也点头表示愿意冒险一探。

赵小虎看着队员们坚毅的眼神，心中权衡。沈元舟强调过“安全第一”，陆弘也说过“系统优势在于清晰头脑”。但侦察行动本身就需要在风险与收益间取得平衡。现在撤退，安全，但情报价值存疑；谨慎靠近侦察，风险可控增加，但可能获得更确凿的信息，为寨子后续决策提供关键依据。

“好。”赵小虎下定决心，“我们调整计划。今天的目标，是设法抵近观察对面峭壁可疑区域，确认其是否为人工痕迹及大致状况。原则不变：隐蔽第一，绝不深入险地，遇险立即撤退，不纠缠。”

他迅速分配任务：“‘鹞子’、林三，你们带路，寻找一条能安全靠近峡谷边缘、最好能观察到对面峭壁底部的路径。石坚、‘壁虎’，你们负责清除路障、设置临时安全绳，确保进退之路通畅。‘犬耳’，你居中，时刻监听四周动静，预警任何异常。我和其他人负责掩护和记录。行动要慢，要稳，每一步都要确认安全。”

“明白！”

小队再次化身阴影，向着昨日观察到的那片峡谷区域迂回靠近。这一次，他们不再追求远离，而是像最谨慎的猎人接近未知巢穴，利用每一处岩石、每一丛灌木、每一道地面的皱褶作为掩护，移动得极其缓慢。

随着距离拉近，峡谷的地形细节逐渐清晰。谷底果然有一条水量不大的溪流，潺潺水声在寂静的山林中显得格外清晰。两侧崖壁陡峭，布满风化的裂缝和突出的怪石。晨雾在谷中缓缓流动，能见度比昨日稍好。

“鹞子”找到了一处位于峡谷侧面、被几块巨大崩落岩石和茂密藤蔓遮掩的天然石台。这里位置隐蔽，且正好能斜斜地看到对面峭壁的中下部，角度比昨日山脊上的观察点更好。

小队悄无声息地潜伏到石台后方。赵小虎和“壁虎”小心翼翼地拨开藤蔓，透过缝隙用“观察筒”望去。

距离拉近到不足两百步，光线也更好，那块“可疑的平整区域”终于露出了更多真容。

那绝非自然形成的岩壁！那是一块巨大的、颜色与周围山体极为接近的灰色石板，严丝合缝地嵌在峭壁之上，边缘笔直，表面虽有风雨侵蚀的痕迹，但整体平整得过分。石板大约有一丈宽，七八尺高，下方似乎还有一道微微凸起的石檐。石板上没有任何明显的缝隙或把手，但就在石板左侧约一人高的位置，岩壁上有一个不起眼的、拳头大小的凹陷，形状有些规则，像是长期摩擦所致。

“是封堵的洞口！”林三压低声音，带着难以抑制的激动，“看那石板的边缘，有人工凿刻的痕迹！还有左边那个凹坑，可能是以前用来固定某种机关或掩体支点的！”