走到第二座山岭时，血灵印忽然彻底失去回应。

周恒停下脚步，没有继续向前。

他回到上一处有感应的位置，沿左右两侧分别走出数里，再次比较血纹反应。经过三次反复，才确认旧印并不在前方山岭，而是被塌方埋在更低处的山腹内。

天色逐渐转亮。

周恒顺着一条新形成的水沟下行，在一片断崖前停下。

断崖高约数十丈，表面覆盖着大片青苔。崖底堆满从上方滚落的岩石，乍看只是普通塌方地带。

血灵印却在这里出现了最清晰的回应。

旧溶洞就在山腹深处。

周恒没有立刻清理碎石。

他的目光落在断崖左侧。

那里有几枚刚被踩断的草茎，断口尚未完全干燥。更靠近崖壁的位置，还留着半截木楔和几块被铁器凿下的矿石碎片。

矿石边缘新鲜，没有风化。

有人近期来过这里。

周恒蹲下身，指尖从一块灰白矿屑表面擦过。矿屑中灵气极淡，只是最普通的伴生铁矿，价值甚至不值得筑基修士弯腰拾取。

可断崖附近的凿痕并不止一处。

几条狭窄通道被人沿岩缝向内挖掘，最深一条已经延伸十余丈，距离真正隐藏溶洞的山腹并不远。

周恒神识随之向外扩散。

十余里外，一处避风山坳中燃着微弱火光。

四名炼气修士围坐在火堆旁，身边摆着铁镐、破禁锥、绳索和数只储物袋。他们没有遮掩气息，其中修为最高者达到炼气九层，其余三人也都在炼气中后期。

周恒没有立即靠近。

他神识停在山坳外侧，先观察四人携带物品。

为首者左眼覆盖黑色眼罩，腰间挂着两只储物袋，其中一只袋口沾有已经发黑的血迹。另一名矮瘦修士正在用布擦拭一柄短刀，刀柄缝隙里还卡着几缕暗褐色布丝。