他的手抖了一下。腰带从手里滑下去，掉在地上。

脚步声、马蹄声、喊声混在一起，从西往东涌过来。

崇祯转过身，走出偏殿，站在乾清宫的廊下。夜风裹着硝烟味和血腥味扑过来，他打了个寒颤。

夜色里，一队人马从西边的甬道涌进来。当先一个穿着大顺军的号衣，可那不是大顺兵，是陈虎。陈虎的号衣上沾着血，手里提着刀，刀刃上的血干了，黑糊糊地凝在刃口上。他身后跟着两百来人，也穿着大顺号衣，手里端的却是明军的燧发枪。

陈虎冲到乾清宫前，看见廊下站着的崇祯，一个急停，单膝跪下去，膝盖砸在砖地上，咚的一声。

陛下！太子殿下到了！末将奉命接应陛下突围！

崇祯看着跪在地上的陈虎，看着那身沾血的号衣，看着他身后那两百来个穿敌军号衣的兵。

他的嘴唇动了一下。他想说什么，嗓子眼里像卡了什么东西，说不出来。

过了好一会儿，他说了两个字。

来了？

声音是颤的。

朱慈烺在队伍后面。他翻身下马。布鞋磨穿了，脚趾头露在外面，踩在砖地上，凉得刺骨。他跑了几步，到了廊下，跪下去。膝盖磕在砖地上，麻了，他没觉着。

儿臣救驾来迟——

崇祯伸手把他扶住了。他的手是抖的，力气不小，一把把朱慈烺从地上拽起来。

他看着面前的儿子。灰布褂子破了，袖子磨出个洞，棉花露在外面，脸上全是尘土，眼睛布满血丝，嘴唇干裂起白皮，脚上的布鞋磨穿了，拿布条绑着，布条上沾着泥和血。十六岁的少年，从潼关骑马跑了半个中国回来，跑成了这个样子。

崇祯的喉头滚了一下。眼眶红了，但他没哭。他十七年没哭过了。

他只说了一句。

回来了。

就两个字。声音是哑的，像从嗓子眼里挤出来的。

朱慈烺抬头看他。三十五岁的父皇，瘦得脱了形，颧骨高高支出来，眼窝深陷下去，两鬓的白头发比半年前又多了一片，胡子茬白的多黑的少。一件旧棉袍，袖口磨出了毛边，领口有茶渍，脚上的布袜子一只褪到了脚踝。

父皇，走。朱慈烺站起来，声音是稳的，儿臣护父皇出城。闯军主力在外城扎营，将领们都在抢东西，没人管。趁现在走，出西直门。周遇吉一万九千骑在城外接应，出了城就入营，径直往西，回潼关。

崇祯没有犹豫。他转身进乾清宫，出来的时候手里拿着一个包袱，不大，里头是几件旧衣裳和一方传国玉玺。包袱皮是蓝布的，洗得发白了。