一千六百骑兵伏在麦地里，等着。

风从北边吹过来，带着三月夜里的寒气，往棉袄里钻。马都卧在麦地里，嘴套着布套子，发不出声，偶尔打个响鼻，叫骑兵赶紧按住。所有人都趴着，眼睛盯着彰义门缺口的方向，大气不敢出。

外城的火光映红了半边天。哭喊声、惨叫声、大顺兵喝酒划拳的喊叫声，隔着城墙传过来，隐隐约约，一阵一阵。城头上的大顺兵懒懒散散地站着岗，有的抱着枪打盹，有的靠在墙根喝酒，没人往麦地这边看。

赵安趴在朱慈烺左边，刀出了鞘，嘴里咬着一根草秸，一只手按着太子的马缰绳，单等有信号就冲。

陈虎进去快半个时辰了，还没信号。

陈虎的副手在旁边趴不住了，压低声音问：殿下，要不要派人去看看？

再等等。朱慈烺说。声音压得很低，哑得厉害。

又等了大约一炷香。

就在朱慈烺快忍不住的时候，缺口那边亮了。

不是火把，是火折子。一闪，一闪，又一闪。

三下。

约定的信号。

成了。

朱慈烺悬了半个月的心，咚的一声落回肚子里。他翻身上马，动作太急，大腿内侧的伤口扯了一下，钻心地疼，他顾不上了，拔出腰刀，刀在夜色里闪出一道寒光。

上马！他压低声音喊，声音微微发颤，跟我冲！进城！接陛下！

一千六百骑兵同时翻身上马。没有呐喊，没有鸣锣，只有拔刀声、缰绳抖动声、马蹄刨地声。朱慈烺一夹马肚子，一马当先，战马像离弦的箭，从麦地里跃出去，直扑彰义门缺口。

一千六百骑跟在后面，一道沉默的黑流，顺着田埂涌过去。马蹄踩在刚返青的麦苗上，踩在冻土上，闷沉沉的声响连成一片，像远处滚过的闷雷。

缺口越来越近。朱慈烺看见陈虎站在缺口边上，手里提着刀，朝他们挥手。看见缺口旁边横七竖八躺着的大顺岗哨，血黑糊糊地浸在泥里。

父皇，儿臣回来了。

他冲进了缺口。

外城的大顺主力扎在城南城东，城西人不多。骑兵沿着外城的大街往东冲，马蹄声在街上轰隆隆地响，震得两边的窗户纸都抖。有的大顺兵从帐篷里探出头来，看见骑兵冲过来，吓得缩回去。有的喊了一声明军来了，没人出来打。将领们都在外城的府邸里抢银子抢女人，没人发令。街上乱糟糟的，散落着翻倒的担子、踩烂的菜叶子、丢弃的刀枪，还有几具老百姓的尸首，没人收。

朱慈烺不停。刀指向前，骑兵跟着他的刀往前。

到内城西直门的时候，城门紧闭，城头上堵着石头，守军的枪口弓弩对着下面，分不清来的是谁。