应天府中心广场，寒风卷过青石板。

锦衣卫在广场拉出警戒圈。圈内，户部设立了十几个兑换点。十几张铺着红绸的桌子一字排开，桌面上码放着一叠叠散发墨香的凭证。每一张凭证上，都盖着大明传国玉玺的鲜红大印，在冬日阳光下分外惹眼。

大明第一批国债，今日正式发售。

“各位乡亲父老！各位江南来的客商！”一名户部主事站在高台上，手里举着个铁皮铁喇叭，嗓子都快喊哑了，“朝廷发行国债，年息一分！盖有传国玉玺，国家信用担保！一年之后，凭此票据连本带利兑换现银！这可是打着灯笼都找不着的好买卖，欲购从速啊！”

任凭户部官员喊得声嘶力竭，围在警戒圈外的数万百姓和商贾却无动于衷，根本无人上前。

人群中满是警惕的面孔，众人交头接耳，对着桌上的凭证指指点点。

“年息一分？说得比唱的还好听。”一个穿着绸缎的富商拢着袖子，满脸讥讽地压低声音，“前些年朝廷发大明宝钞的时候，也说是能当金银使。结果呢？现在宝钞连擦屁股都嫌硬！这什么国债凭证，换汤不换药，谁买谁是冤大头！”

“可不是嘛！”旁边一个卖肉的屠户连连点头，“朝廷现在国库空得都能跑老鼠，前线将士的军饷都发不出，这摆明了是来民间搜刮油水的。咱们老百姓那点血汗钱，要是换了这几张破纸，那就真是肉包子打狗，有去无回了！”

因为过去滥发宝钞的教训，整个广场陷入僵持。数万人围观，硬是没一个人敢掏出半两碎银。

负责发售的户部侍郎站在桌后，急得额头直冒冷汗，官服后背都浸透了。他看着台下捂紧钱袋的百姓，心里叫苦不迭。陛下下了死命令，要是国债卖不出去，筹不到北疆军饷，他们这群户部官员全得去大狱吃牢饭。

“大人，这……这根本没人买啊。”那名喊话的主事凑过来，哭丧着脸说道。

就在户部官员急得团团转、局面陷入死局时。

“轰隆隆——”

一阵沉闷整齐的震动声从朱雀大街方向传来，广场上的青石板跟着微颤。

人群回头望去，只见数百名身披幽蓝特种钢半身甲的神机营将士，迈着整齐的步伐，强行劈开拥挤的人潮。

队伍正中央，陆远身披御赐大红斗牛服，腰挎精雁翎刀，大摇大摆走在最前头。跟在他身后的，是教官王虎以及几十名护卫。护卫们推着十几辆重型马车，车上装载着几十口包铁皮的沉重木箱。

“那是……东宫侍读，皇家科学院总督陆大人！”

“老天爷，神医陆大人怎么来了？”

围观的百姓和商贾纷纷惊呼，赶紧向两侧退让。陆远如今在应天府声望如日中天，不仅连救皇室三命，更是掌控天下财富的陆氏商行真正的主人。

陆远径直走到户部兑换点中央的桌前，没理会发懵的户部官员，直接抬手打了个响指。

“卸货！”

王虎大吼一声，几十名护卫立刻上前，将马车上的铁皮木箱扛下来。