老周头我给你们请。赵建国盯着他看了半天，叹了口气，你这小子，打头一回进山我就知道，你拦不住。行，我陪你们去。

第二天，李晓婉直奔正题。

哈尔滨铁路分局的档案室，她亮出证件，说是核查北线沿线治安旧档。管档案的老同志也不疑有他，把钥匙给了她。

李晓东自告奋勇在门口放哨。

放哨放到第十分钟，人靠着墙滑下去了，呼噜打得震天响。巡逻的干事打着手电过来，看见门口靠墙坐着个穿制服的胖子，口水流到领口，当场就把人摇醒了：干什么的？证件！

李晓东迷迷糊糊把怀里的半块饼递过去：同、同志，吃饼……

李晓婉闻声出来解围，看了她弟弟一眼，跟干事赔笑：我们单位的，实习的。顿了顿，又小声补了句，我不认识他。

档案室深处，她翻到了想要的东西。

一份六十年代初的林场勘探报告，牛皮纸封皮都脆了，里头有一页语焉不详，写着鹰嘴崖区域发现不明矿脉，建议详查，后头却没有下文。

另有一份失踪人员立案记录，今年开春，省地质队一个三人小组进山，逾期未归，搜寻无果，按失踪处理。

三人进山，逾期未归。

李晓婉把关键数据连夜誊抄下来，又对照地形，标出了一条相对安全的进山路线。回程的爬犁上，她把抄件递给王家乐：矿脉是真有。人，是真没回来。

王家乐看着那行字，半天没说话。

赵建国听了他们的来意，没拦，只说要进山，得找个明白人带路。他找来的人，是老猎人老周头。

老周头六十多岁，脸上皱纹跟老树皮似的，一辈子在林子里讨生活，熊瞎子的脚印他看一眼就能说出公母。老头盘腿坐在炕上，听赵建国说明来意，吧嗒吧嗒抽完一锅烟，把烟袋锅往鞋底上一磕。

鹰嘴崖？他眼皮撩起来，你们要去哪儿？

大爷，那地方我们去得吗？

去不得。老周头说得干脆，那地方邪性。老辈人叫它死人沟。打老辈子起，进去的淘金队就没囫囵出来过。今春地质队进去仨，你们知道吧？没出来全乎人。

李晓东坐在炕梢啃粘豆包，听见这话，豆包卡在嗓子眼，咽也不是吐也不是，腿肚子先转筋了。他梗着脖子强撑：我、我们就是去考察，不是去送死。

老周头撩眼皮看了看他，又看了看他手里的豆包：考察？考察带八斤干粮？

我饭量大……

老头没再搭理他，转头对王家乐说：要去也行。三条规矩。第一，听我的，让停就停，让走就走。第二，不许单独行动。第三，遇上黑瞎子，谁也不许逞能，往我身后躲。