周胖子的脸色更差了，却也没理由再纠缠 —— 半罐铁精砂构不成 “私藏”，身上又没搜到别的，总不能凭空定罪。他狠狠瞪了陈砚一眼，把那半罐铁精砂塞进怀里：“就算是换伤药，也得交公！以后再敢攒灵材，看我不打断你的腿！” 说完，带着护卫骂骂咧咧地走了。

窝棚里的矿奴们围上来，七嘴八舌地安慰。陈砚笑着道谢，心里却凉得发紧—— 王三这招举报虽然没成，但已经把他当成了眼中钉。他摸了摸胸口的吊坠，冰凉的石头像是在提醒他：在这黑铁渊里，连呼吸都得提着心。

天刚蒙蒙亮，矿场的哨声就尖锐地响起来。陈砚揉着发酸的腰爬起来，刚走出窝棚，就被周胖子的护卫堵了个正着。

“陈砚，跟我走！” 护卫的语气不容置疑，推搡着他往矿道深处走。

陈砚心里有数 —— 周胖子昨天没搜到实据，肯定要找机会报复。他没反抗，只是默默跟着，目光扫过不远处的临时营房 —— 王三正和几个入选的矿奴站在门口，手里拿着个新的陶碗，碗里装着泛着淡绿色的粉末，不用想也知道是周胖子给的 “安慰剂”。

“哟，陈砚，这是要去哪啊？” 王三看到他，故意提高声音，嘴角挂着嘲讽的笑，“该不会是昨天私藏灵材的事，被管事罚了吧？也是，像你这种废灵根，也就配干点脏活累活。”

周围的矿奴们跟着哄笑，有人甚至朝陈砚扔了块小矿渣。陈砚低着头，指甲掐进掌心 —— 他知道现在不能发作，王三现在有周胖子撑腰，还有青阳宗这层关系，硬碰硬只会吃亏。

“王哥说笑了。” 陈砚的声音很轻，带着刻意的谦卑，“管事让我去西矿道挖矿，那边的矿渣多，说不定能多攒点换伤药。”

“西矿道？” 王三的眼睛亮了，语气里的嘲讽更浓，“那地方可是出了名的危险，矿石锋利得能割破衣服，还有血眼鼠出没！陈砚，你可得小心点，别哪天被老鼠啃了都没人知道！”

陈砚没再接话，跟着护卫继续走。西矿道他早有耳闻 —— 是矿场里最偏僻、最危险的矿道，据说三年前有个矿奴在里面失踪，最后只找到半截胳膊，大家都说是被血眼鼠吃了。周胖子把他派去那，明摆着是想让他自生自灭。

走了约莫半个时辰，终于到了西矿道入口。这里的空气比别处更冷，还带着股铁锈混着腐臭的味道，矿道深处黑漆漆的，像个张开的巨兽嘴巴，偶尔传来 “滴答” 的水声，在寂静里显得格外刺耳。