“它本来就不会弹琴。”周景山说，“它只会听。听了几千年了。它听过的音乐，比我们所有人都多。”

李煜蹲在河边，用手捧了一捧水，洗了洗脸。

“那我们算是完成任务了？”他问。

“第一个。”钱彬把密封袋装进背包，“还有八个。”

话音刚落，河对岸的芦苇丛中传来一阵沙沙声。不是风吹的，是有东西在芦苇里穿行。

五人的手同时按在了武器上。

芦苇丛裂开一道缝，从里面走出来一个身影。

不是神兽。是人。

一个穿着青色长袍的老人，头发花白，面容清瘦，胡须很长，垂到胸口。他的手里拄着一根木杖，木杖上刻满了符文。他的眼睛是翠绿色的，不是人类的颜色，是狐狸的颜色。

“婴宁的族人？”赵真真认出了那双眼睛。

老人走到河边，停下来，看着五人。他的目光在每个人脸上停了一下，最后落在赵真真身上。

“金系传承者。”他开口了，声音沙哑，像很久没有说过话，“申国公主的后人。”

“你是……”赵真真不知道该怎么称呼。

“涂山氏，涂山明。”老人用木杖点了点地面，“青丘狐族，涂山一脉的族长。”

“狐族？”李煜瞪大了眼睛，“就是那个……苏妲己的狐族？”

涂山明看了他一眼，翠绿色的眼睛里没有愤怒，只有一种很淡很淡的、几乎看不出来的无奈。

“苏妲己是青丘狐族，但不是涂山氏。”他说，“她是有苏氏的。青丘狐族有四大家族——青丘、涂山、有苏、纯狐。我们不是同一支。”

“原来如此。”钱彬推了推眼镜，“《吕氏春秋》有载，‘禹行功，见涂山之女。禹未之遇而巡省南土。涂山氏之女乃令其妾候禹于涂山之阳。’涂山氏是大禹的妻子。”

涂山明看了他一眼，嘴角微微弯起一个弧度。

“你读过书。”

“读过一点。”

涂山明点了点头，走到赵真真面前，伸出手。他的手很瘦，指节突出，但掌心有一团青色的光在跳动。

“囚牛的清心草，你们已经拿到了。”他说，“但龙之九子的祝福，不只是找到它们就够了。”

“还要什么？”赵真真问。

涂山明没有回答。他转身，朝芦苇深处走去。

“跟我来。”

五人跟着涂山明，穿过芦苇丛，穿过一片低矮的灌木，来到一个小山丘上。

山丘上有一座小亭子。亭子是木头的，很旧，边角都磨圆了。亭子的柱子上刻满了字——不是汉字，是更古老的文字，像鸟的脚印，像树的枝杈。

亭子里坐着一个人。

不是人。是狐。

一只巨大的白色狐狸，蹲在亭子中央。它的毛是纯白色的，没有一根杂毛，在阳光下泛着银光。它的身后拖着九条尾巴，尾巴是白色的，末梢有金色的绒毛。它的眼睛是翠绿色的，像两颗翡翠，瞳孔是竖的，像猫的眼睛。

小主，

九尾狐。

“这是……”李煜张大了嘴。

“青丘狐族，青丘氏的族长。”涂山明站在亭子外面，没有进去，“她是婴宁的姑奶奶。”

九尾狐站起来，从亭子里走出来。它的步伐很轻，像是踩在棉花上。九条尾巴在身后轻轻摆动，每一条都带着淡淡的光晕。

它走到赵真真面前，低下头，用鼻子嗅了嗅她怀里空荡荡的口袋。

“太白精金兽的气息还没有。”九尾狐开口了，声音很柔，像丝绸滑过水面，“但你身上有那种缘分。你将来会遇到它的。”

“谢谢。”赵真真说。

九尾狐又嗅了嗅钱彬，嗅了嗅李煜，嗅了嗅孙清婉，嗅了嗅周景山。每嗅一下，它的尾巴就摆一下。

“五行传承者。”它说，“齐全了。”

它退后几步，蹲下来，九条尾巴在身后铺开，像一把巨大的扇子。

“你们来山海世界，是为了龙之九子的祝福。”九尾狐说，“但你们知道，为什么烛龙要你们收集这些祝福吗？”

“为了生灵之力。”赵真真说。

“生灵之力是什么？”

赵真真愣了一下。

九尾狐的嘴角弯起一个很淡的弧度。

“生灵之力，不是力量，是生命的重量。”它的声音很轻，“每一个神兽，从出生到死亡，都在用自己的方式守护着这片土地。当康守护庄稼，囚牛守护音乐，睚眦守护刀剑，嘲风守护冒险……它们的存在本身就是力量。龙之九子的祝福，只是把这种力量凝聚起来。”

“我们要把这些祝福带回里世界。”周景山说，“点亮九州星火图。”

九尾狐点了点头。

“我知道。”它说，“所以我会帮你们。”

它站起来，走到亭子旁边，用尾巴从柱子上扫下一块树皮。树皮上刻满了字。

“这是青丘狐族收集的龙之九子分布图。”九尾狐用尾巴把树皮推到赵真真脚边，“东域有囚牛、睚眦、嘲风。南域有蒲牢、狻猊。西域有赑屃、狴犴。北域有负屃、螭吻。按照这个顺序走，不会绕路。”

赵真真捡起树皮，收好。

“谢谢。”她说。

“不用谢。”九尾狐转身，朝亭子里走去，“但有一个警告。”

“什么？”